מרוץ האופניים גראן פונדו ה-5 יוצא לדרך בערד-ים המלח ב-2-4/3 ולרגל המאורע אספנו עבורכם סיפורים מדהימים וסוחפים של אנשים שמתגברים מדי יום על מכשולים, נלחמים עם הספורט במוגבלות ונורמות חברתיות, כאלו שעשו שינוי יוצא דופן בחייהם בזכות האופניים.
אופטימיסט חסר תקנה
אחרי שצלח שתי אולימפיאדות פראולימפיות, תחרות איירון מן ומרוץ גראן פונדו – כשהוא היחידי על המסלול שמפדל עם שתי ידיו בלבד, דומה שדבר לא יוכל לעצור אותו יותר. נתי גרוברג, נכה 100% בכסא גלגלים כבר עשה את המסלולים באולימפיאדות בייג'ינג (עם פציעה סמוך לתחרות) ולונדון (מקום 7) והחליט להיות הישראלי הראשון שמשתתף באיירון מן – כשהכול הוא עושה במו ידיו, על ידי רכיבת ידיים וכיסא גלגלים. על הדרך הוא גם נשוי +3 ילדים, מתגורר בכפר בן- נון, מרצה ומלווה של משפחות שקרוב משפחה שלהם נפטר או חולה. וכן, הוא אופטימיסט חסר תקנה .
בשנת 2016 התבלט במרוץ הגראן פונדו (155 ק"מ) שם כמעט נשבר במעלה עקרבים אך הצליח לדמיין בראש תמונה יפה עד שהגיע לקו הסיום. כיום הוא מתאמן למרוץ הגראן פונדו 2017 .
פחות במשקל, הרבה יותר במרחק
כולנו רוצים ליהנות מגוף חטוב ושרירי אך רק מעטים מסוגלים להתמיד בספורט עד לרמה של מרתון. כזה הוא אבי פידריך, בן 40 נשוי +3 ילדים שעובד בהיי טק גר בירושלים ורוב חייו אהב בעיקר לאכול. כשהגיע למשקל של 107 קילו הוא החליט לעשות שינוי: תוך 8 חודשים השיל 40 ק"ג ממשקלו ולאחר מכן עבר לתפריט טבעוני כדרך קבע. מאיש גדול ועב ממדים הפך לאיש רזה שלפתע גילה שהוא יכול, ואף אוהב, לעשות גם ספורט. פידריך החל את המסע עם הליכות וריצות קצרות, משם המשיך לחצי מרתון, אחר כך השלים מרתון שלם ואז חבר טוב הביא לו אופני כביש לניסיון. חודש אחרי הוא כבר נרשם לגראן פונדו 2014 – אותו לא הצליח לסיים ובמקום 155 ק"מ פידל רק 120 ק"מ. אבל האתגר לא עצר אותו וחודש לאחר מכן כבר נרשם לתחרות הישראמן – אחת התחרויות המפרכות ביותר בישראל. אבי הצליח לשנות את דרך החיים שלו הכוללת התעסקות בספורט וסיבולת . הרכיבה הפכה למרכז החיים שלו ואת הלוז העמוס בהיי טק הוא משלב עם הרבה רכיבות אישיות וקבוצתיות. השנה הוא ישתתף במרוץ עם בנו איתי בן ה- 16 – הרוכב הכי צעיר במרוץ!!!
הכושר חשוב, הדו קיום לא פחות
אחת המשתתפות היותר מסקרנות במרוץ האופניים גראן פונדו היא אולה אסמיר (ערביה-נוצריה, 37, רווקה) אשר נולדה בגוש חלב וכיום מתגוררת בחיפה ורוכבת כאישה היחידה בקבוצה של גברים יהודיים מהקריות. אל עולם הרכיבה נחשפה במסגרת עבודתה כרואת חשבון, כשאחד מעמיתיה סיפר לה על הרכיבות, החליטה להצטרף לקבוצת הרוכבים שמלווה אותה בארבע השנים האחרונות.
אולה כיום מתגוררת בחיפה בשכונה של יהודים ורואה בדו-קיום את האופציה היחידה. זוהי הפעם הראשונה בה אולה תרכב את הגראן פונדו והיא מחכה לזה בקוצר רוח. "החלטתי לחיות בעולם שאני בוחרת להיות בו. אני אוהבת ספורט ואת החיים ומתחברת לשני העולמות", היא מספרת.
להתגבר על מכשולים בעזרת הספורט
עופר שטל, יפתח את מרוץ טור ערד ביום חמישי 2/3 יחד עם רוכבים מעמותת The Next Step, הפועלת למען גיוס כספים עבור קטועי רגליים. עופר קטוע רגל שלא נותן למוגבלות לעצור אותו - שטל בן ה- 47, נשוי ואב ל- 3 ילדים , עבד בעבר במחלקת הביטחון של אל על . אבל תאונת אופנוע ברומא קטעה את רגלו השמאלית בגיל 25 (1995) על המקום ומאז החל בתהליך שיקום מפרך. כיום הוא עובד כמדריך אופניים במשרה מלאה בעמותת אתגרים ומאמן גם קבוצות פרטיות באזור. בין לבין הוא מעביר הרצאות מוטיבציה המלמדות את המשתתפים איך ניתן להתגבר על מכשולים בעזרת הספורט. אל הרכיבה הגיע לאחר שהתנסה בשחייה (השתתף בתחרויות בינלאומיות ואז פרש), עבר לענף האופניים. כשעבר לגור במושב בית אלעזרי גילה את השטח שהפך לחלק מהדי-אנד-איי שלו, תחילה התאמן לבד אך עד מהרה הצטרף לקבוצה והחליט להפוך את התחביב למקצוע. "מבחינתי הרכיבה היא כמו סם. זה החופש, האפשרות לכסות תוואי שטח מגוון. היכולת הקסומה לעלות על כלי ולעבור מרחקים וגבהים, לכסות אזורים גאוגרפיים ולחוות תחושה של העצמה אישית גדולה ביותר. אני לא עושה לעצמי שום הנחות בגלל הנכות וזה נותן לי תחושה של עצמה והצלחה".
עופר שטל (צילום: מאיר לביא) עופר ירכב לצד עמותת The Next step אשר הוקמה ע"י הקרן הרפואית בישראל ב2015 כדי לתמוך ולסייע לילדים ולמבוגרים שעברו קטיעת גפיים ונעזרים בפרוטזות. בין הנתמכים בעמותה ישנם חיילים, נפגעי טרור, נפגעי תאונות דרכים ותאונות עבודה וקטועים בעקבות מחלה. העמותה שמה לה למטרה להעלות את המודעות לצרכיהם של קטועי הגפיים בישראל ובנוסף להציע תמיכה נפשית, טיפולית וסיוע טכני ברכישת פרוטזות בטכנולוגיות המתקדמות ביותר. אחת מהדרכים שבחרו על מנת לגייס משאבים לטובת פעילות העמותה, היא באמצעות חיבור למרוץ מיוחד שיתווסף למרוץ הגראן פונדו ערד-ים המלח הבינ"ל 2017 . המרוץ נקבע ליום חמישי על מנת לאפשר גם לרוכבים שומרי שבת לעשות את המסלול וליהנות מסיור חווייתי בישראל. בקבוצת רוכבים-מתנדבים שיגיעו מארה״ב ויגייסו סכום נכבד עבור פעילות העמותה.
כשאת מגלה את עולם הספורט...
רינה גבאי גרושה, בת 49, אם ל-6 ילדים שמגדלת גם את אחותה מגיל 15 בשל פטירת אביה. עולה מארה"ב ועקרת בית הפתיעה את כולם כשהחליטה יום אחד להתנדב למג"ב ולהצטרף לקורס הגנה עצמאית, ומשם לחוג באגרוף תאילנדי. בשנים האחרונות היא הצליחה להעביר את החיידק גם לילדיה וכיום בתה הגדולה, נילי בלאק מחזיקה בתואר אלופת העולם בשנים 2015-2016 לאגרוף תאילנדי. רינה שהגיע מעולם דתי עלתה לארץ לפני 20 שנה, התחתנה, למדה עיצוב אך נשארה בבית לגדל את המשפחה.
עם השנים התרחקה מעט מהדת וגילתה את עולם הספורט, בעיקר את האגרוף התאילנדי. אך כאן חוותה פציעה קשה, והרופאים המליצו לה במסגרת השיקום לבחור ברכיבה על אופניים. מאז היא קמה ב4:30 לרכב מתאמנת בין 3-2 שעות בכל יום וגומעת את המרחבים באזור בית שמש. כעת היא מתאמנת לקראת הגראנד פונדו ים המלח 2017. מבחינתה הרכיבה היא חופש, תחביב שהפך לחיים שלה.
הגיל לא משחק תפקיד, להיפך...
ניקול אביטל (בת 67 נשואה +2 ילדים + 4 נכדים) היא אדריכלית ומעצבת פנים, שרוכבת כבר 10 שנים: 7 שנים בשטח ועוד 4 שנים על הכביש. את החיידק היא זוקפת לזכות מעגל החברים שגדל, מעידה כי היא מקפידה על אורח חיים בריא, אכילה נכונה, נטילת ויטמינים ומודה שמשפחה מפרגנת בזכות זה שהיא חוזרת מכל רכיבה עם חיוך ענק. את מרוץ הגראן פונדו בים המלח עשתה כבר 4 פעמים, אבל היא חוזרת שוב ושוב כי היא נלהבת מהנופים העוצמתיים של המדבר ומזהירה לקראת מעלה העקרבים. "בגלל להט התחרות שוכחים מהכל ומושכים אחד את השני קדימה. אז לא לדאוג אבל אני מזמינה את כולם לעשות את המרוץ המדהים הזה – זו חוויה שכל רוכב אופניים חייב לעבור אותה"
גם השנה זה קורה, בין 2-4/3/2107 ייערך זו השנה ה-5 מרוץ Gran Fondo Arad-Dead Sea - מרוץ הדגל הבינ"ל לרוכבי אופני כביש באזור ערד-ים המלח, המהווה שלוחה ישראלית למסורת הרכיבה האיטלקית רבת השנים. גם השנה עתידים לקחת חלק במרוץ מאות רוכבי כביש ישראלים לצד רוכבי כביש מקצועיים מאירופה ומארה"ב, עם צפי למעל אלף רוכבים. האירוע מאורגן על-ידי אנשי מקצוע מובילים בתחום, ומתקיים בשיתוף פעולה מלא בין חברת Gran Fondo ישראל, משרד התיירות, מועצה אזורית תמר, עיריית ערד, משרד התיירות ואיגוד האופניים בישראל. גראן פונדו ערד-ים המלח 4/3/2017 הנו מרוץ תחרותי באורך 155 ק"מ, מתוכם 125 ק"מ במדידת זמן. המסלול כולל 1,873 מטרים של טיפוס ומשלב את הנופים פראיים של מעלה עקרבים וצומת חתרורים. אתר האירוע: www.granfondo-deadsea.co.il