העובדה שאלבה ברלין ניצחה את פנתניאקוס בחוץ ואת מכבי תל אביב בהיכל מנורה מבטחים (כאשר מכבי קלעה 59 נקודות בלבד), תוסיפו לכך את הפציעה של יוגב אוחיון והיכולת הלא משכנעת של אלופת אירופה בתקופה האחרונה.
עם כל נקודות הפתיחה הללו, בתוספת הלחץ הבלתי נתפס ששרר בקרב הצהובים, גרמו לחשש בקרב המועדון הצהוב בפני טרגדיה ספורטיבית – אי העפלה לשלב ההצלבה, אבל מכבי ת"א, כמו כל כך הרבה פעמים בעבר (מהנס בבולוניה ועד הארנה בירושלים השנה) התעלתה מעל כל הקשיים.
ניצחה את החבורה העיקשת של סשה אובראדוביץ' בחוץ 64:73 תוך כדי משחק לחימה הירואי והצגה של דווין סמית' אחד, שהוכיח כי שווה כל סנט, שהבטיחו את מקומה בין שמונה הגדולות ביבשת. יבואו אלה שיגידו: “מי זאת אלבה? הזרים שלה עולים כמו הגרביים של דווין'” ו-”מכבי עשתה את המובן מאליו", אבל מי כמו התל אביביים (וגם ריאל מדריד) יודע שהתקציב זה לא הכל.
 |
| דגל ישראל ב-O2 ארנה. שוב הוכיחו אופי במאני טיים |
|
| |
כדורסל זה משחק של מומנטומים, וזה בלשון המעטה, לא היה עם החבורה של שמעון מזרחי ודייויד פדרמן, שוודאי כבר דמיינו את הישיבה המפורסמת שלאחר ההפסד במשרד של שמעון כאשר כל התקשורת על הוריד שלהם. מכבי צלחה משוכה לא פשוטה בכלל, בדמות קבוצה גרמנית אשר רוצה לעשות היסטוריה יחד עם 15,000 אוהדים ב-O2, שהריחו דם וחולמים לעשות היסטוריה ולבעוט לאלופת אירופה בישבן.
אבל החניכים של גיא גודס, נלחמו על כל ריבאונד והתאבדו על הפרקט, בדיוק כמו שצריך לעשות במשחקי הכרעה מהסוג הזה. אלכס טיוס, שלעתים מזכיר עובד שבא להחתים כרטיס ורק להעביר את הזמן במשחקי סוליטר, הציג אפילו משחק הקרבה יוצא מהכלל כאשר נלחם על כל כדור חוזר.
בנוסף, הם נהנו מהצגה מדהימה של סמית', שהיה יכול לסחוט עוד כמה ג'ובות מההנהלה אם היה ממתין עם הארכת החוזה עד לאחר המשחק. 28 נקודות קלע הפורוורד באחת התצוגות הגדולות ביותר של שחקן בצהוב במאני טיים. כל עוד "הרוצח השקט" בסביבה, יכולים להיות רגועים בשכונת יד אליהו. אפשר לומר זאת בצורה חד משמעית - מדובר בהחתמה הכי חשובה של מכבי לקראת העונות הבאות.
 |
| אלכס טיוס. התעורר ברגעי האמת (GettyImages) |
|
| |
אולם, ישנה נקודה אחת שצריכה להדאיג את גודס, פיני גרשון ואלון שטיין וזו היכולת של ג'רמי פארגו. הקומבו גארד, שעל היכולת שלו אין עוררין, חייב להתאפס כי אם הוא ישחק כפי ששיחק אתמול מול אובראדוביץ' סניור ופנרבחצ'ה, הטורקים יסיימו את הסיפור ב-0:3 קל כפי שעשתה ריאל מדריד לפני שנתיים.
פארגו כפה את עצמו על המשחק, לקח זריקות מחומת ברלין כשלא היה צריך והרצון שלו להוכיח שהוא מסוגל היה עלול לעלות לצהובים במשחק. פה צריך להיכנס עוזר המאמן הבכיר, שכבר עשה סדרות חינוך לכוכבים יותר גדולים כמו שאראס וצריך לקבל מגודס את המנדט לנער את הכוכב כמו שהוא יודע. הרי בשביל הדברים הקטנים האלה החליטו בקיץ להנחית אותו בתור חונך של גיא, שללא קשר לתוצאות, עשוי להתפתח לאחד המאמנים הישראלים הכי גדולים שאימנו במחוזותינו בעשרים השנים האחרונות.
הכתוב היו טור דעה