אם יש קבוצה שהתמודדה על חייה כבר בתחילת העונה, זו עירוני טבריה של נערים ג'. "היינו צריכים להעלות חלק מילדים א' לנערים ג' על מנת לשרוד", סיפר מאמן הקבוצה, שלומי מלכה, ל-ONE. אבל מאז? המצב השתנה. טבריה חזרה הביתה ומשחקת במגרש הביתי מול הכינרת היפהפייה בתקופה הזו. "שחקנים צעירים הבינו שטבריה לא מה שהייתה בעבר וחזרו הביתה. אם זה מקריית שמונה, אם זה מנוף הגליל ועוד. לאט לאט הקבוצה מתגבשת והופכת לקבוצה חזקה וראויה בליגה הזו, מה שלא היה בתחילת העונה, כיוון שהכול החל בעצלתיים", ממשיך מלכה.
הסיבוב הראשון מבחינת קבוצת עיר הכינרת לא היה מזהיר. ללא בית של ממש, טבריה הייתה צריכה לנדוד בין מגרשים, בדומה לקבוצה הבוגרת, שמשחקת עד היום בבית שאן. "היינו צריכים להעביר את הביתיות שלנו ובכל כמעט כל הסיבוב הראשון שוחק בחוץ. זה לא פשוט, אבל הרבה בזכות בעלים מדהימים, מיקי ואריה, מקבוצת דורות, אפשר היה להמשיך הלאה באמונה שכל הסאגה הזו תסתיים ומהר. וכך היה. באמת חזרנו לשני משחקי בית וכבשנו את הקהל, את ההורים ואת השער של היריבה. בשלושת המשחקים האחרונים שלנו ניצחנו. אנחנו מתגבשים ומציגים יכולת הרבה יותר טובה ממה שהיה בהתחלה".
אם מסתכלים רגע על הטבלה, עירוני טבריה ממוקמת במקום השביעי לאחר 15 מחזורים כשלזכותה 53 (!) שערי זכות. כלומר, הקבוצה הפורייה ביותר, אחרי שתי המוליכות בטבלה – מכבי סקציה מעלות תרשיחא ומרכז קהילתי קצרין גולן. יחד עם זאת, בעקבות פתיחת עונה בסימן שאלה גדול, הקבוצה ספגה לא מעט שערים, אך לאחרונה התייצבה. אסיף סלה, שנתון 2008, מדלג בין קבוצת ילדים א' לנערים ג', ועל כן מגיע לו צל"ש. עושה עבודה טובה, מתפתח ויוצר לעצמו הזדמנות לשנים הבאות. החלוץ, נתנאל מזרחי, הוא מלך השערים של המועדון (10). בשני המשחקים האחרונים אף כבש בניצחונותיה של הקבוצה. "יש כאן חבר'ה צעירים, מקסימים אחד אחד שנותנים את הכל למען המועדון הזה. יש אמונה שהעונה אפשר להגיע רחוק, למרות ההתחלה הפחות טובה", אומר מלכה.
עירוני טבריה נערים ג' (באדיבות עודד חסין)בטבריה לא מתביישים להגיד שאפשר להגיע לחלק העליון ולהתברג בין ארבעת הגדולות העונה. "לפנינו שני משחקים מאוד חשובים. חשובים לילדים, בעיקר. אנחנו הולכים לפגוש את הפועל עמק הירדן, שמדובר בסוג של דרבי מבחינתנו ואחר כך יש לנו את הפועל עירוני צפת, קבוצה לא קלה בכלל. אם אנחנו עוברים את שני המשחקים הללו, אנחנו בהחלט יכולים להסתכל גבוה. העבודה באימונים מתחילה להשתלם ורואים את זה בניצחונות האחרונים. מה גם שעכשיו יש לנו בית, אז בכלל, השחקנים קיבלו ביטחון. בתור מי שעוזר למאמן בנוער, אני יכול להגיד שהתכנים שאנחנו מעבירים לנערים ג' מחלחלים ויוצרים מציאות".
מחר (שישי), עירוני טבריה תארח את הפועל עמק הירדן (טבריה, 12:00), במסגרת המחזור ה-16 בליגת נערים ג' צפון 1. ניצחון של הטבריינים יקרב אותם לכדי נקודה מעמק הירדן.
סלטה מנצחת את אוססונה ובורחת מהתחתית