מועדון ספורט אשדוד עשה לעצמה מנהג משונה בשנים האחרונות - לפתוח נפלא את העונה, לכבוש את הפסגה, לפתח ציפיות גבוהות ולהתרסק בסיבוב השני. בשנתיים האחרונות, רצף מדהים (אחד לקראת סיום הסיבוב הראשון ואחד בפתיחת העונה) יצרו אצל האוהדים תחושה של משהו אחר.
למרות זאת, הקבוצה של ג'קי בן זקן התרסקה בעונה שעברה ואחרי שבסיבוב הראשון הייתה צמודה למכבי ת"א, לא הצליחה להתברג אפילו בפלייאוף העליון וסיימה במקום השביעי והמאכזב מבחינתה, דבר שהוביל למהפכה מקצועית בקיץ האחרון.
יוסי מזרחי, שנחשב לסמל על הקווים באשדוד ולבן בית אצל בן זקן, עזב את הקבוצה אחרי שלוש קדנציות ומי שהחליף אותו הוא ניר קלינגר, שמגיע אחרי עונה בינונית בהפועל חיפה, אותה הצליח להשאיר בליגה רק במחזור האחרון.
בן זקן מקווה שהרוח הווינרית של מאמנו החדש, שזכה באליפות והופיע בליגת האלופות עם מכבי ת"א, תחלחל קצת לשחקנים הצעירים והמוכשרים שהוא מטפח בשנים האחרונות. באשדוד מקווים לזכות בתואר ראשון בתקופתו של בן זקן ולשם כך הגיע קלינגר.
דוד רביבו עזב לבית"ר ירושלים ולמרות קיץ שלם של חוסר וודאות, ניר ביטון ימשיך. בניגוד לשנים קודמות שבקבוצה הוחתמו שחקנים אלמוניים מאפריקה ונמכרו בסכומים גבוהים לחו"ל, (אמברוז וקולה) אשדוד של השנה תתבסס על שחקנים שהוכיחו את עצמם בכדורגל הישראלי.
 |
| ניר קלינגר. החליף את הסמל על הקווים (יוסי ציפקיס) |
|
| |
גיא צרפתי הוותיק, ירו בלו, אלכסנדר דוידוב ודוד סולארי הם שחקנים שהובילו את הקבוצות שלהם בשנים האחרונות. הניסיון שלהם עשוי לשחק תפקיד והשילוב עם הצעירים המוכשרים של המועדון כמו בנצי מושל, אמיר בן שמעון, ניב זריהן וגדי קינדה הוא המפתח להצלחה של אשדוד.
במקביל, ימשיך בן זקן לפתח את האקדמיה שלו אליה מגיעים כל שנה שחקנים צעירים ומוכשרים בגילאי ילדים ונוער, במטרה לבנות לשנים הבאות. בפרויקט האקדמיה משקיע הבעלים כ-3 מיליון שקלים מדי שנה.
עובר ושב
באו: דוד סולארי (עירוני קריית שמונה), גיא צרפתי (הפועל חיפה), ירו בלו ואלכסנדר דוידוב (בני סכנין), רועי בקל (אלקי לרנקה), עמירן שקלים (הפועל פ"ת).
 |
| ירו בלו עם אלכסנדר דוידוב. חוד ההתקפה (יוסי ציפקיס) |
|
| |
עזבו: דוד רביבו, דימיטאר מקרייב, סטפן שצ'פוביץ', מוראד אבו ענזה, איציק נאש, רחמים צ'קול, ציון צמח, סאנדי ארקון.
גובה תקציב: 16 מיליון שקלים (מתוכם 3 מיליון מוקצים מדי שנה לטובת האקדמיה).
מקורות מימון: הספונסר ג'קי בן זקן, מרכז הקניות "סטאר סנטר" שבבעלותו, וחברו הקרוב ,הקבלן יהודה אמסילי, שסכום התמיכות הכולל שלהם לטובת העמותה מסתכם בכ-2.5 מיליון שקלים. חברת הלבשה ליג'אה תורמת את הלבוש של כל שחקני המועדון בסך של כ-500 אלף שקלים. עיריית אשדוד מקציבה לטובת המועדון 3 מיליון שקלים שכוללים בתוכם את מחלקות הנוער. בעונה שעברה מכרה הקבוצה את אפא אמברוז לסלטיק ואת רוג'רס קולה לגנט בסכום כולל של 1.8 מיליון אירו (כ-9 מיליון שקלים) ומתבססת על השאלה ומכירת שחקנים.
 |
| ג´קי בן זקן. החליט להשיק מנויים (משה חרמון) |
|
| |
שחקן המפתח
אמנם גיא צרפתי יהיה זה שיצטרך להיכנס לנעליו הגדולות של דוד רביבו, אבל שחקן המפתח של אשדוד העונה יהיה דוד סולארי. הארגנטיני הוא ההימור הגדול שלקח ניר קלינגר בעונה הנוכחית במטרה לשבור את חוסר ההצלחה באשדוד.
אם הקשר המוכשר יצליח להתגבר על הפציעה הקשה שמנעה ממנו לשחק ברוב העונה החולפת, הוא עשוי להיות ההבדל בין אשדוד של פלייאוף עליון לזו של פלייאוף תחתון. לפי משחקי האימון, עושה רושם שסולארי חד מתמיד ובאשדוד רוצים לראות אותו מציג את היכולת כמו בעונת האליפות של ק"ש.
 |
| סולארי. שחקן המפתח (משה חרמון) |
|
| |
התגלית
תשננו היטב את השם הבא. מיכאל אוחנה. הילד שרק באוקטובר יחגוג 18, הוא במקרה קרוב משפחה של יוסי מזרחי והתחיל להראות ניצוצות כבר בעונה שעברה. הכישרון הגדול הזה פוספס על ידי מכבי ת"א שוויתרה עליו בקלות רבה מדי ובאשדוד הוא עשוי להשתלב כבר העונה ברוטציה של קלינגר.
שני שחקנים נוספים שכדאי לשים לב אליהם הם בנצי מושל ואמיר בן שמעון. האחרון, בנו של שחקן העבר מירו בן שמעון, עשוי להיות שחקן הרכב אצל קלינגר בעוד מושל הוא אחד הכישרונות הגדולים שיצאו מהאקדמיה של בן זקן.
 |
| מיכאל אוחנה. באשדוד בונים עליו (איתי ישראל) |
|
| |
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, יא יא פטי, ישראל ראש, ג'וואון אושאניאווה, מיקי סירושטיין, ניר ביטון, אלכסנדר דוידוב (רועי בקל), גיא צרפתי, דוד סולארי, ירו בלו.
מילה של אוהד
הסטנדאפיסט ישראל קטורזה אמר: "החיבור של ניר קלינגר ואשדוד הוא חיבור נכון, כי ניר הוא מוטיבטור וגם מאמן טוב. אני חושב שהחיבור הזה יצליח. הרבה שנים לא פגעו באשדוד בזרים ולא הביאו מישהו כמו אמיל וולב שהיה משמעותי, אבל יש לי הרגשה שסולארי ובלו ישדרגו את אשדוד".
 |
| קטורזה. "החיבור עם קלינגר נכון" (משה חרמון) |
|
| |
"כל פעם מדברים על קבוצת פרווה, כי כל מי שלא זוכה באליפות הוא פרווה, אבל אנחנו הרבה שנים בליגת העל. בשבילי גם מקומות 6-8 זה טוב, אבל המטרה היא לעשות פלייאוף עליון וזה משהו שאפשר לעשות. אשדוד השאירה בסיס מסוים מהעונה שעברה, בלו ייתן תפוקה טובה יותר ממקרייב וחבל שדוד רביבו עזב, אבל לצרפתי יש המון ניסיון שיעזור לצעירים".
בהתייחס לקהל אמר: "לדעתי יש אוהדים שעדיין לא קיבלו את האיחוד והוא לא מקובל עליהם, אבל זה דבר שלוקח זמן ומי שגדל בשנים האחרונות, גדל עם מ.ס. בנוסף, מתקן טוב יותר גם יעשה את העבודה ואוהדים הם פונקציה של הצלחות, אבל אני אוהב לראות את הצעירים משתלבים באשדוד".
מחירי מנויים
הסאגה של הקיץ באשדוד עסקה בשאלה אם יושקו או לא יושקו מנויים למכירה. למרות ההחלטה הראשונית של הבעלים, ג'קי בן זקן, שלא למכור מנויים לאוהדים, בעקבות הפעלת לחצים מצד האוהדים ושיחה עם ראש העירייה, שוכנע בן זקן לשנות את החלטתו. מחירי המנויים עומדים על: 600 ש"ח למבוגר ו-300 ש"ח לילדים ונוער.
התחזית של אלון חזן: תיאבק על מקום בפלייאוף העליון
"צריך לראות איזה אשדוד נראה בתחילת העונה - זו שמנצחת שישה משחקים ברציפות ותרשום עונה היסטורית או כזו שמתחילה בצליעה ותרשום עונה היסטרית. אני חושב שאשדוד יחד עם ניר קלינגר מסוגלת להיות הסוס השחור של הליגה. יהיה מעניין לראות את השילוב של השחקנים הצעירים עם שחקנים מנוסים. היא הביאה שחקני רכש שמכירים את הליגה וזה יעזור לה. התחזית שלי: תיאבק על מקום בפלייאוף העליון".
 |
| הקהל של אשדוד. יוכל לרכוש מנויים (שי לוי) |
|
| |
פרוייקט ONE לפתיחת ליגת העל
מכבי תל אביב
מכבי חיפה
הפועל באר שבע
בני יהודה
עירוני ק"ש
הפועל חיפה
הפועל תל אביב
בית"ר ירושלים