שובו של הגביע האבוד

נבחרת צרפת עלתה לגמר יורו 2016 כדי לייצר קלישאה חדשה בעולם הכדורגל. כמו ש"כדורגל משחקים 90 דקות ובסוף גרמניה מנצחת", הטריקולור רצו להירשם על: "כדורגל משחקים 90 דקות וצרפת זוכה ביורו בכל 16 שנה". אחרי הזכיות ב-1984 וב-2000, החבורה של דידייה דשאן לא המשיכה את המסורת ה-Sweet 16 הצרפתית, ונכנעה לפורטוגל, הנבחרת המתפתחת של הטורניר.

אי אפשר היה שלא להתחבר לצרפת ביורו הזה. כבר במשחק הראשון דימיטרי פאייה סיפק לנו דרמה אדירה והזניק את אליפות אירופה לדרך. מאז, הטריקולור היו הטובים בטורניר. זה הוכח כמעט בכל פרמטר. היא הביסה את הפתעת הטורניר ברבע הגמר, גברה על אלופת העולם בחצי הגמר - אף נבחרת אחרת לא הייתה ראויה יותר ממנה לתואר. אבל הסלאסו של כריסטיאנו רונאלדו, זאת שהפסידה לפני 12 שנה ליוון הסינדרלה בביתה, סגרה מעגל והפכה לכזאת בעצמה.

כריסטיאנו רונאלדו. סגר מעגל אחרי 12 שנה (רויטרס)

זה בכלל לא משנה שהוא נכח על כר הדשא רק 25 דקות. רונאלדו הוא המנצח הגדול של גמר 2016. נניח שהוא לא הכדורגלן הגדול בהיסטוריה, אולי אפילו לא הכי גדול כעת, אבל הוא לבטח אחד הספורטאים הכי גדולים אי פעם. יצא פעמיים כדי לקבל טיפול, נלחם כדי להישאר על המגרש, אך לבסוף העביר את סרט הקפטן לנאני ופצח בבכי שריגש מיליוני אוהדי כדורגל בכל העולם. 100 דקות לאחר מכן, אחרי שהתעשת ודחף את חבריו למשחק הירואי, רונאלדו קיבל בחזרה מנאני את סרט הקפטן לפני הנפת הגביע, והדמעות של CR7 הפכו לדמעות של שמחה.

פורטוגל לא הצטיינה ביורו. היא ניצחה רק משחק אחד ב-90 דקות עד הגמר, אבל היא הנבחרת שעברה את התהליך הגדול ביותר מתחילת הטורניר. הנבחרת שעלתה לשמינית הגמר מהמקום השלישי בבית 6, מתחת לאיסלנד והונגריה, התקדמה ברמת המשחק שלב אחר שלב, עד שהתפוצצה בחצי הגמר עם משחק משובח מול וויילס.

נבחרת פורטוגל. נבחרת ממושמעת שמודעת לעצמה

בגמר, כאנדרדוג מובהק, בטח אל מול הקהל הביתי של צרפת, הסלסאו הוכיחו שהפעם הם הגיעו להיות יוון של לפני 12 שנה. לא הנבחרת שמתיימרת להיות גדולה ולמעשה מבוססת על כוכב על אחד ועוד עשרה שחקנים בינוניים, אלא חבורה ממשומעת ומודעת לעצמה. וזה בדיוק מה שהפך את שאר ההרכב של פרננדו סנטוס להרבה יותר מבינוני לכל אורך האליפות.

הפציעה של רונאלדו פגעה בתכנית המשחק של הפורטוגלים מהר מאוד במחצית הראשונה. אבל סנטוס המנוסה ידע איך לשמור על נבחרתו במשחק עד לרגע הנכון. הרגע שבו פורטוגל חזרה לאותו רגע בגמר בליסבון והפכה לסינדרלה אמיתית. מאמן נבחרת יוון לשעבר "ביצע את הטרנספורמציה", אדר תפקד על תקן אנגלוס חריסטאס, והגביע האבוד שב לליסבון.

הכתוב הינו טור דעה.