אוהדי אל נאסר הופתעו כשכריסטיאנו רונאלדו לא נכלל בסגל הקבוצה למשחק הליגה מול אל טאוון. באופן טבעי כשאחד הכוכבים הגדולים בכדורגל העולמי נעלם לפתע מהסגל, טבעי שישאלו מדוע. לפני המשחק אמר המאמן סטפנו פיולי ש-CR7 סובל מצינון, ובהמשך הסבירו בתקשורת מה עומד מאחורי ההיעדרות הנוספת של הפורטוגלי, שקבוצתו אכזבה בענק ונותרה מחוץ לליגת האלופות של אסיה בעונה הבאה.
אל נאסר הייתה צפויה להגיע חזקה להתמודדות הזו באצטדיון אל-אוול פארק שבריאד. הקבוצה באה עם רוח גבית מניצחון היסטורי 0:9 על אל אחדוד, התוצאה הגבוהה בתולדות המועדון, והציפיות היו בשמיים. אבל כשאוהדים הבחינו ששמו של רונאלדו שוב לא מופיע ברשימת הסגל, כמו במשחק הקודם, השיח סביב היעדרותו רק התעצם ולבסוף המשחק נגמר ב-1:1.
“בואו נעשה סדר, כריסטיאנו רונאלדו עבר עונה עמוסה. הוא שיחק ב-39 משחקים בכל המסגרות, כבש 33 שערים והוסיף ארבעה בישולים, מספרים שרק רונאלדו מסוגל להציג בגיל 39. אבל עקביות כזו גובה מחיר, ורונאלדו הושאר מחוץ לסגל בשל עייפות פיזית. כן, אפילו לאגדות מגיע רגע של מנוחה”, נכתב בתקשורת הסעודית.
כריסטיאנו רונאלדו (רויטרס)למעשה, התזמון בהחלט הגיוני. אל איתיחאד הבטיחה כבר את אליפות הליגה כשנותרו שני מחזורים לסיום, לאחר ניצחון 1:3 על אל ראאד. משמעות הדבר היא שלאל נאסר אין כבר על מה להיאבק, פרט לניסיון לסיים את העונה במקום מכובד, מה שלא עשתה לאור אי העפלתה לליגת האלופות.
לכן, נראה כי המאמן סטפנו פיולי בחר להשתמש בהזדמנות הזו כדי להעניק מנוחה לכוכב הגדול שלו, ואולי גם לבחון שחקנים צעירים שלא קיבלו הרבה דקות העונה. כדאי גם לזכור: הפעם האחרונה שרונאלדו הוחלף מוקדם הייתה ברבע גמר ליגת האלופות של אסיה מול יוקאהומה. מאז, הוא שיחק בלו"ז צפוף במיוחד, והפסקה קצרה כעת עשויה להיות חלק מתוכנית ארוכת טווח לשמור עליו בכושר לקראת העונה הבאה, אלא שכעת ללא המפעל היבשתי, עתידו של CR7 שוב בספק.
רונאלדו מתוסכל (רויטרס)“אז לא, אין פציעה, אין דרמה מאחורי הקלעים – רק ניהול סגל אחראי ומנוחה לשחקן שנתן העונה מעל ומעבר. אם כבר, זו עדות למחויבות הבלתי נגמרת של רונאלדו ולתכנון החכם של המועדון. אוהדי CR7, אפשר להירגע. הוא לא נעלם – הוא פשוט טוען מצברים לאתגר הבא”, טענו בסעודיה.
אלא שלאחר המשחק החלו לצוץ עוד לא מעט ספקולציות, כולל סגירה של הפורטוגלי עם היריבה המרה אל הילאל שתשתתף במונדיאל המועדונים וכמובן גם בליגת האלופות של אסיה בעונה הבאה. האם CR7 יפנה את הגב לאל נאסר? כרגע זו אפשרות ממשית.