עולם הטניס חוגג בגדול ארבע פעמים בשנה והפעם הראשונה לשנת 2026 יצא לה לדרך הלילה (בין שבת לראשון). הגראנד סלאם הראשון של השנה החל לו בדמות אליפות אוסטרליה הפתוחה, עם מספר תוצאות מעניינות ובעיקר חגיגה גדולה בענף הצהוב, כאשר אחד משני המועמדים המובילים ללכת עד הסוף, קרלוס אלקראס (מדורג 1), פתח נפלא עם 0:3 במערכות אחרי 3:6, 6:7, 2:6 על אדם וולטון (79) לאחר שעתיים ושמונה דקות של טניס במלבורן.
מי שהוציא לדרך את הטורניר הנחשק הוא סאשה זברב (3), כשאף נקלע לפיגור אחרי 7:6 במערכה הראשונה, אבל התאושש בדרך לשלב הבא מול גבריאל דיאלו (41) בזכות 1:6, 4:6, 2:6 ו-1:3 במערכות. בנוסף אליו, גם פלבין קובולי (20) העפיל אחרי 6:7, 4:6, 1:6 במערכות על ארתור פרי (185).
לאחר מנכן תומאס אצ’רבי (61) הדיח את מיומיר קצ’מנאוביץ’ (59) בסיום מותחן ו-2:6, 6:3, 6:4, 3:6, 4:6, כשגם קורנטין מוטט (34) ופרנסיסקו קרונדולו (20) הבטיחו את מקומם בשלב הבא בזכות 0:3 במערכות, הראשון עם 4:6, 6:7, 3:6 על טריסן שולקאטה (97) והשני עם 3:6, 6:7, 3:6 על זיז’אן ז’אנג (362).
סאשה זברב (IMAGO)המשחקים נמשכו עם עלייה של פרנסיסקו קומסאנה (68) על פטריק קיפסון (116) בעקבות 2:6, 3:6, 6:3, 3:6, ועם 2:3 במערכות של אמיליו נאבה (88) על קיריאן ג’אקה (128) עם 2:6, 5:7, 7:6, 6:4, 6:7. גם דמיר דזומור (66) העפיל עם 5:7, 0:6, 4:6 חלק על ליאם דראקסל (145), כאשר מייקל ז’נג (174) הפתיע את סבסטיאן קורדה (51) עם 4:6, 4:6, 6:3, 7:6, 3:6 מותח.
לסיום, חיימה פאריה (151) גבר 1:3 במערכות על אלכסנדר בלוקס עם 3:6, 6:3, 3:6, 4:6, מרטון פוצ’וביץ’ (55) ניצח על האפס את קמילו אוגו קראבלי (47) לאחר 6:7, 1:6, 2:6, פרנסס טייפו (31) דילג כצפוי על ג’ייסון קובלר (192) עם 6:7, 3:6, 2:6, יאניק הנפמן (101) גבר על זקארי סבייג’ה (143) לאחר 5:7, 6:4, 4:6, 6:7 ואלכסנדר בובליק (10) ניצח 4:6, 4:6, 4:6 את ג’נסון ברוקסבי.
בנשים, ג’סמין פאוליני (7) גברה 1:6, 2:6 במערכות על אליאכסנדרה ססנוביץ’ (102), אלינה סביטולינה (12) ניצחה 4:6, 1:6 במערכות את כריסטינה בוקשה (51) ודאיינה יסטרמסקה (27) רשמה 4:6, 5:7 במערכות על אלנה רוסה (79). עוד עלו: טליה גיבסון (119) ע”ח אנה בלינקובה (62), יוליה פוטינטסבה (105) ע”ח ביאטריז חדאד מיה (59), מריה סקארי (52) ע”ח לאוליה ג’יאנג’יאן (101) וקטי מקנלי (83) ע”ח הימנו סקטסומה (140).
לאחר מכן הטוענת לכתר המרכזית והמדורגת הראשונה בעולם עלתה על המשטח, כאשר ארינה סבלנקה רשמה 4:6, 1:6 חד וחלק על טיאנטסואה רקואומנגה (118), ואחריה גם אלסה ג’אקמוט (58) גברה 7:6, 6:7, 6:7 יל מרטה קוסטיוק (20), אלינה סביטולינה (12) ניצחה 4:6, 1:6 את כריסטינה בוקצ’ה (51), היילי בפטיסטה (66) עלתה עם 3:6, 7:6, 3:6 על טיילור טאוסנד (116), זיינפ סונמז (112) הפתיעה בגדול את אקטרינה אלכסנדרובה (11) לאחר 5:7, 6:4, 4:6 גדול ופולינה קודורמטובה (150) רשמה 2:6, 3:6 על גואמאר מריסטאני (184).