הארפר, פיליפ, מורגן, ג'ונסון וסמית' בסגל י-ם

הפועל ירושלים תארח הערב (ראשון, 18:30) את בני הרצליה במסגרת המחזור ה-18 של ליגת העל, אליו היא מגיעה לאחר הניצחון במחזור הקודם על הפועל גלבוע גליל. רגע לפני היציאה לפגרת הנבחרות, בירושלים מתרכזים אך ורק בדבר אחד לקראת המשחק – והוא בניצחון. הקבוצה מהבירה מגיעה למחזור הנוכחי מהמקום השלישי בטבלה כשבמאזנה 13 ניצחונות לצד 4 הפסדים וכשהם יודעים שהם חייבים להישאר על מסלול הניצחונות כדי להישאר בתמונת המאבק על המקום הראשון.

המצב בטבלה מבחינת הירושלמים די טוב מול שתי הקבוצות שמדורגות מעליה, למעשה, חניכיו של יונתן אלון כבר שיחקו מול אלו של דימיטריס איטודיס פעמיים העונה והיתרון בשובר השוויון ראש בראש בזכות הפרשי סלים נמצאים אצל הראשון, כך שמעשית הם יכולים כבר לטפס למקום השני, תלוי התוצאה של הדרבי, יתרה מכך ניתן לטעון שכל תוצאה בדרבי התל אביבי שיחל כ-01:35 שעות מאוחר יותר תעשה לאדומים מהבירה טוב בהינתן שהם ינצחו הערב את הרצליה, לה הם הפסידו בסיבוב הקודם בפער של שתי נקודות.

במועדון מודים כי החופשה עשתה טוב, אך אין ספק שלקבוצתו של אלון אין באמת זמן להתחיל מחדש מהילוך ראשון שכן מעבר למפגש הערב מצפה להם משחק גם מול מכבי רמת גן רגע לפני שהם יוצאים למשחק רבע גמר היורוקאפ בשבוע הבא שמשוחק בשיטה של נוקאאוט, כלומר המנצחת ממשיכה לסדרת חצי הגמר בעוד שהמפסידה פשוט הולכת הביתה.

יונתן אלון (אורן בן חקון)

בהמשך השבוע תיקבע יריבתה של הפועל ירושלים במשחק שיפגיש את אומנה רייר ונציה שהייתה בבית המוקדם של הירושלמים לבין דרימלנד גראן קנאריה, כך שלאדומים אין באמת יותר מדי זמן או מרווח טעויות, שכן מדובר בשבוע קריטי אליו הם מגיעים בפורמה טובה יחסית להוציא כמובן את גמר הגביע מול מכבי תל אביב. 

בכל הנוגע לסגל, הקבוצה מהבירה כבר הספיקה לקבל בחזרה את יובל זוסמן ששיחק במחזור הקודם, אך החמיץ את חלון הנבחרות בעקבות דלקת בברך, וגם את קאדין קרינגטון שכבר שיחקו במשחק אימון בשלישי שעבר וחמשת הזרים שנרשמו למפגש הערב עם ג'ארד הארפר, טאריק פיליפ, ג'רמי מורגן, כריס ג'ונסון וג'סטין סמית', כאשר החדשות הפחות טובות מגיעות מכיוונו של אוסטין ווילי שנקע את רגלו ועושה הרושם שנכון לעכשיו הוא לכל הפחות בספק גם למשחק הבא של קבוצתו מול רמת גן, וכפי שהודיעו במועדון מוקדם יותר הבוקר נעשים מאמצים להכשירו למשחק רבע גמר היורוקאפ. עבור הרצליה, מדובר במפגש הראשון ללא ג’ימי קלארק.