מנצ’סטר סיטי הביסה במחזור החולף בפרמייר ליג 0:4 את ניוקאסל וכבר מחכה למשחק הגומלין הקשוח שמצפה לה בסנטיאגו ברנבאו נגד ריאל מדריד בפלייאוף ליגת האלופות, כשהתכולים יגיעו עם פיגור 3:2 מהמשחק הראשון. במחזור החולף בלטו לטובה שחקני הרכש עבדוקודיר חוסאנוב, ניקו גונסאלס ועומאר מרמוש, ופפ גווארדיולה התייחס לכך.
האם הניצחון נותן ביטחון לקראת יום רביעי מול ריאל מדריד?
"כמובן שהניצחון הזה עוזר לנו, אבל תקשיבו, המרווח לנצח בברנבאו במצב הזה – כולם יודעים שאם הייתם שואלים לפני המשחק מי תעלה, אני לא יודע, כרגע יש לנו סיכוי של אחוז אחד, אבל כל עוד יש לנו סיכוי, ננסה, זה בטוח. נצא לשם כמו שתמיד היינו, אבל המציאות היא שהעונה אנחנו רחוקים מאוד ממה שהיינו. אם הייתם אומרים לי, 'אם הייתם משחקים כמו מול ניוקאסל הייתם מסיימים במקום ה-22 בליגת האלופות?' אז כמובן שלא היינו מסיימים גבוה יותר”.
"המציאות היא שהיינו גרועים מאוד העונה מבחינת ביצועים ותוצאות, ורק בגלל משחק אחד ששיחקנו טוב – זה לא הולך לשנות את הדעה והמציאות של הקבוצה כפי שהיא כרגע. אנחנו עדיין לא טובים מספיק מבחינת יציבות יומיומית, אבל כמובן שזה עדיף לנסוע למדריד עם התוצאה הזו מאשר לדמיין הפסד נוסף בדקות האחרונות. בסופו של דבר, בסדר, הסיכוי קטן כי התוצאה לא הייתה טובה; חמש דקות לפני זה היה 1:2, זה היה משנה, אבל עם 3:2 הסיכוי נמוך”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)מה עמדתו הטובה ביותר של ניקו גונסאלס?
"אני חושב שהוא יכול לשחק בשתי עמדות (6 ו-8); בברצלונה הוא שיחק יותר כ-8 – כלומר, כשחקן שמגיע לרחבה, עם יכולת כדרור. אבל כשהוא הגיע לכאן ונפגשנו, הוא נאלץ לשכוח מזה כדי לשחק בעמדה הזו ולהיות מוכן מנטלית לשחק לפני הבלמים. התפקיד שאילקאי גונדואן עשה בשנת הטרבל, או הקוואדרופל, זה יכול להיות קשר התקפי, קשר אחורי, עמדה כפולה – הוא יכול לעשות את זה בצורה מושלמת. הוא יכול לשחק עם רודרי, במבנה שמאפשר לו להתקדם ולסגת, הוא יכול לעזור לנו”.
מה מצבם של ניית’ן אקה ורובן דיאש לקראת ריאל מדריד?
"אני מקווה שהם יהיו כשירים. כרגע זה לא נראה טוב; רובן אמר, 'אני לא מוכן לשחק 90 דקות, אולי 15-20'. אבל עם ויטור (רייס) על הספסל, לא רצינו להסתכן, ואקה היה חולה וסבל מבעיות אחרי המשחק מול ריאל מדריד. אז שניהם לא היו מוכנים לשחק".
רובן דיאש (רויטרס)איך השתלב עבדוקודיר חוסאנוב?
"הוא מאוד אגרסיבי באחד על אחד. אבל כנראה שנשרקת רק עבירה כשהוא עושה את זה, ולבלמים אחרים עם יוקרה זה לא היה נחשב עבירה. לא קל לו – הוא הגיע ביום הראשון שלו מול צ'לסי, מה שקרה בדקות הראשונות – זה לא קל להגיע מאוזבקיסטן או מצרפת לכאן, ומאז הוא לא שיחק. הוא שיחק שוב בגלל הנסיבות – היעדרם של דיאש, אקאנג’י ואקה – וזה טוב לו ולכולנו, כי יש לו פוטנציאל גדול.
“הוא שולט בכדור ומהיר, קבלת ההחלטות צריכה להשתפר, אבל זה עניין של גיל. הכי חשוב שהוא השתלב טוב מאוד. הוא מאוד ביישן, לא מדבר הרבה, וזה המצב – אבל אני חושב שהוא יעזור לנו מאוד. הוא השתלב טוב בקבוצה, בדיוק כמו ניקו גונסאלס – הם מאוד צעירים, ולשנים הבאות יש לנו שחקן שמנצ'סטר סיטי יכולה לפתח ולראות אותו מצליח", סיכם.
עבדוקאדיר חוסאנוב ופפ (רויטרס)