משה ברדה
|
רפי מנקו (רדאד ג'בארה)
הסיבוב הראשון של העונה הסדירה של היורוליג יגיע השבוע לסיומו בסטייל עם שבוע משחקים כפול במפעל הבכיר של אירופה. יהיה זה שבוע המשחקים הכפול החמישי העונה כאשר בסיבוב השני יהיו עוד שלושה בסך הכל, אחד נוסף בינואר, אחד בפברואר והאחרון בחודש מרץ. לשבוע הנוכחי אלופת המדינה מגיעה מהמקום ה-16 בטבלה וכשבמאזנה ארבעה ניצחונות אל מול 11 הפסדים וכשהמסר שיוצא מהמועדון ברור - "אנחנו צריכים להתחיל לנצח".
ערב המחזור ה-16, הצהובים "יארחו" את באסקוניה הערב (21:05) בהיכל על שם אלכסנדר ניקוליץ' בבלגרד. הקבוצה הבאסקית תחת פאבלו לאסו מדורגת במקום ה-14, מקום אחד מתחת לאקסית של לאסו ריאל מדריד ועם מאזן זהה של 6 ניצחונות אל מול תשעה הפסדים. מבחינתה של מכבי היא כבר לא יכולה להרשות לעצמה להפסיד, לא לבאסקוניה, ובטח שלא משחק בית. למרות שהמצב בטבלה בכי רע בסביבת הקבוצה מבהירים לגבי המצב כי "יש נסיבות מקלות אבל לא צריך להתייחס אליהן".
הנסיבות המקלות אליהן מתייחסים במועדון נוגעות לכך שבעצם לא היה לו ולו רגע דל אחד מתחילת העונה ובעצם עוד לפני כן, "המצב לא מתאים לקבוצה מבחינת מה שהיא שווה", מציינים אנשי האלופה שמבחינתם הסגל שווה יותר מאשר המקום שלו בטבלה. חזרה למרוץ מבחינת קבוצתו של עודד קטש וחניכיו קשה במיוחד, כאשר מפשטים את המשתנים במשוואה, כלומר לכמות משחקי הבית וזהות היריבות, לוח המשחקים שנותר.
שחקני מכבי תל אביב (רועי כפיר)כבכל שנה המשוואה הכי פשוטה שנוגעת לחישובים מתבססת על כך שחייבים לשמור על הבית וזה נכון לכל קבוצה. עד כה אלופת המדינה שיחקה שבעה משחקי בית בסיבוב הנוכחי והערב כאמור יהיה המשחק השמיני, המאזן נכון לכתיבת שורות אלו עומד על שלושה ניצחונות אל מול ארבעה הפסדים וארבעת ההפסדים הללו הם כאלו ששווה להתעכב עליהם מהסיבה שהם היו לברצלונה, פריז וצמד היווניות, כלומר מובילת הטבלה ושלוש קבוצות שעל הנייר נחשבו מלכתחילה לכאלו שעדיפות. המשמעות הברורה יותר היא שתשעת היריבות הבאות – עשר אם כוללים את באסקוניה של קטש וחניכיו ברמת עבירות "נוחה" יותר אם יש כמובן דבר כזה ביורוליג ואצל הצהובים מסכמים "ננצח והכל יהיה פשוט, נפסיד והכל מסובך".
עודד קטש, מאמן הצהובים, אמר לקראת המשחק: "האמת שזה כבר כמעט הפך להיות אופנה ביורוליג, עוד קבוצה שרצה מהר ויכולה לזרוק את הכדור לאחר 5-6 שניות, קבוצה טובה עם אחד הסקוררים הכי גדולים. השנה הוא בכושר טיפה פחות טוב משנה שעברה אבל במשחק נתון ובדקות מסוימות מאוד אגרסיבי ומאוד מסוכן. היו לנו דקות יותר טובות ופחות טובות נגד סקוררים ונגד סגנון כמו מול באיירן ונצטרך ללמוד מזה בשביל להיות קצת יותר עקביים. כמובן שזה הגנה קבוצתית נגד שחקנים מהסוג הזה ומעבר לזה אחת הקבוצות הדומיננטיות בריבאונד ההתקפה שזה גם משהו קבוצתי שנצטרך להיות מרוכזים בעניין הזה".
הרכז, דייויד דג'וליוס, הוסיף: "הם קבוצה מאוד מוכשרת ואקסקלוסיבית ואנחנו פשוט צריכים לעשות עבודה טובה בלהיות אגרסיביים בהתקפה ולהיות נעולים בהגנה במשך כל 40 הדקות. יש להם גארדים טובים, רכז סולידי וסקורר פורה מאוד – מרקוס האוורד, והם מאוד טובים, כולם מבחינת הכישרון כך שאנחנו פשוט צריכים לעשות עבודה טובה בלהיות נעולים במשך 40 דקות פלוס".
דייויד דה ג'וליוס (רועי כפיר)בתוך כך, מכבי תל אביב הודיעה הערב כי רפי מנקו נאלץ לחזור לישראל בשל סיבות אישיות.