שינתה שיטה? ההון שהרוויחה סיטי מהאקדמיה

מנצ’סטר סיטי ידועה בעיקר בקניות הגדולות שלה בסכומי עתק מאז שנרכשה על ידי קבוצת משקיעים מאבו דאבי אי שם ב-2008. התכולים ממנצ’סטר כבר נחשבים לאחד מהמועדונים הגדולים והחזקים בעולם, בעיקר בשל הצלחותיהם המקצועיות תחת המאמן פפ גווארדיולה, כולל הטרבל המפורסם ב-2022/23.

עם זאת, בשלוש השנים האחרונות, נראה שהסיטיזנס שינו מעט כיוון והחלו גם לייצר ולייבא החוצה כישרונות ביתיים, דרך האקדמיה שהולכת ומתחזקת מיום ליום. למעשה, אלופת אנגליה בארבע השנים האחרונות הכניסה קרוב ל-200 מיליון אירו ממכירות של שחקנים צעירים שגידלה, שחלקם נמכרו במיליונים על אף שלא הופיעו כלל במדי קבוצה הבוגרת.

סיטי לא רק משתמשת בשחקני הנוער שלה כדי שיהיו חשובים בקבוצה הבוגרת, כמו במקרה של פיל פודן או ריקו לואיס, אלא גם מרוויחה עליהם סכומים נכבדים ובכך מקלה ומאפשרת את ההוצאות הגדולות של המועדון.

קול פאלמר חוגג במדי מנצ'סטר סיטי (רויטרס)

לפני שלוש עונות, מעט לפני שהחלה עונת 2022/23, סיטי מכרה את רומאו לאביה (שבינתיים עבר לצ’לסי), גאווין באזונו, סמואל אדוזי וחואן לאריוס, לסאות’האמפטון בסכום כולל של 51 מיליון אירו, כשרק לאביה, עם שני משחקים, ואדוזי, עם משחק אחד, שיחקו בקבוצה הראשונה.

מאז, אימצו התכולים את הגישה הזו, ועל שמות נוספים מהאקדמיה, שהמרכזי ביניהם הוא קול פאלמר (שעל מכירתו אולי מצטערים כעת במנצ’סטר) שנמכר ב-47.5 מיליון אירו לצ’לסי והפך לכוכב אמיתי, הם הכניסו לא פחות מ-143 מיליון אירו נוספים, שבוודאות עזרו למועדון שנחקר בשל עבירות כלכליות לאזן את הספרים ואולי אפילו לשנות את איך שרבים מסתכלים על הקבוצה. בסך הכל מדובר ברווח של 194.5 מיליון אירו.