"רק שלא נהיה בשיא שלנו בשלב מוקדם מדי"

בהפועל ת"א התלהבו אתמול (ראשון) מהניצחון 100:109 על הפועל ירושלים מאחר ולרשות המאמן דני פרנקו עמד סגל חסר מאוד ללא ג'יילן הורד, תומר גינת, בריאן אנגולה וג'ייקובן בראון, והקבוצה שוב הראתה אופי וכמה היא מחוברת העונה. בהפועל רצו לעבור בשלום את המשחק ולבסוף רשמו ניצחון חשוב מאוד מבחינתם - חמישי ברציפות במסגרת הליגה, והקבוצה בודדה בפסגה.

בהפועל ת"א אמרו בכנות: "רק שלא נגיע מוקדם מדי לשיא". מבחינת הקבוצה יש לה מטרות: סיום העונה הסדירה במקום הראשון כדי לשלוח את מכבי ת"א והפועל ירושלים להתקוטט ביניהן וגם לסיים ראשונים בבית המוקדם ביורוקאפ כדי להשיג את יתרון הביתיות.

ג’ון הולנד שוב בלט בהפועל ת"א אחרי שפתח את העונה לא טוב ובקבוצה הייתה אכזבה גדולה ממנו, מאז נראה שהוא התחמם, שיחק 34 דקות וסיים עם 25 נקודות. הוא החטיא זריקה אחת מטווח שתי הנקודות, אך סיים עם 6 מ-9 מהשלוש עם 67% ו-7 מ-8 מקו העונשין עם 88% ומדד 26. היה גם עוד משחק מעולה לאקסבייר מנפורד עם 36 דקות, בהן קלע 31 נקודות עם 5 מ-8 לשתי נקודות (62%), 4 מ-5 לשלוש (80%), 9 מ-10 מקו העונשין (90%) ומדד 42.

בלט. מנפורד (רועי כפיר)

בקבוצה לא התרגשו מהתעסקות הפתטית של אנשי ירושלים שלא אהבו את דבריו של דני פרנקו על כך שהקבוצה מהבירה הופיעה ללא מאמן, וניסו לעקוץ את פרנקו. בהפועל ת"א אמרו: "אנחנו נתעסק במה שאנחנו עושים, לא מעניין אותנו לא ירושלים ולא מכבי, לא ניגרר לשם".

הגארד החדש, דז וולס, אמור להצטרף לקבוצה מחר בבלגרד ובהפועל ת"א הביעו תקווה שהוא יוכל לשחק מספר דקות כבר ביום רביעי מול המבורג כדי לעזור עם הסגל הדליל. ההערכה במועדון היא שלהורד שספג מכה, ייקח עוד כשבועיים. גינת שמתאושש אחרי שסובב את הקרסול ואנגולה שסובל ממתיחה, יצטרכו עוד זמן ולא ימהרו איתם. בקבוצה מודים שמיהרו כבר עם גינת ועשו טעות, לכן ייתנו כעת לכל שחקן את הזמן הדרוש כדי להתאושש ולא יעשו צעד מהיר ויחמירו פציעות.

בהפועל ת"א עדיין מחפשים להתחזק בעוד גבוה זר ויש לקבוצה זמן עד 9 בינואר – המועד האחרון לרישום ביורוקאפ.

הקבוצה תקיים היום בבלגרד, לשם יצאה הבוקר, ארוחת חג מולד מיוחדת וחגיגית כדי לתת תחושה טובה לשחקנים הזרים. אגב, בראון המתאושש מניתוח הבקע שעבר, קיבל חופשה מיוחדת כדי שיחגוג את החג לצד משפחתו בארה"ב ויחזור לישראל בשבוע הבא.