שביעות רצון בהפועל ירושלים לאחר הניצחון 69:74 אמש (רביעי) על בני הרצליה במסגרת המשחק השלישי בסדרת הפלייאוף של רבע הגמר. האדומים לבנים של אלכסנדר דז׳יקיץ׳ עלו ליתרון 2:1 בסדרה ובמועדון מקווים לסגור את הסדרה ביום ראשון הקרוב.
בסביבת הקבוצה דיברו על כך שצריכים לעשות ״שינוי פאזה״ לקראת המשחק הבא לאור הדרך בה נראו עד כה, למעשה כפי שהוסיפו האינטנסיביות שהייתה לפני הפיינל פור היא לא האינטנסיביות עמה משחקים כעת והדבר ניכר. יחד עם זאת, הפועל ירושלים רחוקה ניצחון אחד מהשגת הכרטיס האחרון לשלב חצי הגמר שם ממתינה הפועל תל אביב.
במועדון מסתכלים קדימה ומבהירים כי יש עוד חמישה ניצחונות, שזהו למעשה מרחק הניצחונות ששווה אליפות עבור הקבוצה מהבירה, אחד בכדי להעפיל לחצי הגמר ועוד ארבעה בסדרות חצי הגמר והגמר בסך הכל.
בסביבת מחזיקת הגביע היו גם טענות לשיפוט וציינו את הפער בזריקות העונשין כמו גם בעבירות שנשרקו עד כה בסדרה בין שתי הקבוצות, 74:54 בעבירות ו-81:39 בזריקות העונשין כפי שביקשו להבהיר אצל מחזיקת הגביע. הפועל ירושלים רחוקה כעת 40 דקות של כדורסל מסדרת חצי הגמר שכזכור תשוחק בשיטת הטובה משלושה משחקים.
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (אורן בן חקון)המשחק הסתיים בניצחון של המארחת כאמור, רק שבין הווירוסים שתקפו את שחקני הקבוצה לפני הפיינל פור שנערך במלאגה וגם אילץ אותם לבצע שינויים בפלייאוף ורגע לפני שהשחקנים עזבו את ההיכל בזה אחר זה, מי שנשאר לעבוד בחדר הכושר הוא לא אחר מאשר ספידי סמית׳, שקלע גם שני סלים חשובים מאוד כדי להבטיח את הניצחון במשחק שיצר אצל אנשי הקבוצה את התחושה כי הם לא יצליחו לסגור את הפער מהחבורה של אורן אהרוני.
טי ג'יי קליין אמר לאחר המשחק: "משחק קשה, זה היה פיזי, לשתי הקבוצות היה קשה להיכנס לקצב. אנחנו שמחים שהשגנו את הניצחון, שתי קבוצות טובות, אנחנו מכבדים אותם כמועדון, והסדרה לא נגמרה. קשה לשחק בהרצליה, ניתן הכל ביום ראשון. נצטרך להיות מוכנים ביום ראשון, יש להם אולם מלא, אנחנו שמחים מהניצחון הזה.
זה הכל קשור להנעת הכדור שלנו, אסור שהם יסתדרו בהגנה שלהם, נצטרך ביטחון בקליעה שלנו, במחצית הראשונה התקשינו לקלוע, אבל כל עוד נמשיך בעקרונות ההגנה שלנו, נכניס את הכדורים לזאק. נצטרך להיכנס לקצב שלנו, בהרבה דברים נתקענו היום, שתי הקבוצות נלחמו, נצטרך להמשיך בקצב שלנו״.
כאשר נשאל על ההבדל בכמות זריקות העונשין השיב קליין: “אני לא חלק מצוות השיפוט, אני רק חושב שנצטרך להיות יותר פיזיים. אני לא רוצה לא לכבד אף אחד, אולי נצטרך להיות יותר חכמים, כולם מנסים להיות הכי טובים. אנחנו מבינים את הפיזיות, גם הם פיזיים, עם גמבל, אני מקווה שנוכל להיות פיזיים ואגרסיביים ולקבל את אותו הדבר. יש להם סגל נהדר, והם איבדו עוד את סנדי כהן שהוא הישראלי הכי טוב שלהם. אי אפשר לרדת מהמקום השישי, אחרי הסיבוב השני, הם היו בגמר בעונה שעברה. אני לא חושב שאנשים לא ספרו אותם. הם במאזן נהדר נגד הקבוצות הטובות בליגה".