שלב 32 האחרונות ביורוקאפ נשים ימשיך הערב (חמישי) ב-19:00, כשלראשונה ייפגשו ראש בראש שתי קבוצות מישראל, האלופה אליצור רמלה שתתארח אצל מכבי אשדוד. בשבוע הבא יתקיים משחק הגומלין ברמלה, כשהמנצחת בצמד המשחקים תקבל את הכרטיס לשמינית הגמר של המפעל.
בגזרת האלופה, שתי שחקניות צפויות לערוך את הופעת הבכורה שלהן במשחק היום. הראשונה היא המתאזרחת אלישה קלארק (35, 1.80), שהגיעה מוושינגטון מיסטיקס מה-WNBA, והשנייה היא הפורוורדית אולסיה מלשנקו (31, 1.91), שחקנית נבחרת אוקראינה. אצל מכבי אשדוד, מי שתערוך הופעת בכורה היא הפורוורדית המקדונית ילנה אנטיץ' (31, 1.87 מ'), שחזרה לקדנציה שנייה בקבוצה.
לקראת המפגש המסקרן, אלישה קלארק, שחזרה לקדנציה נוספת בארץ ונחשבת לאחת מהשחקניות הטובות בישראל, אמרה: “מכבי אשדוד קבוצה טובה ואני יודעת שאין משחקים קלים. לא משנה באיזו מדינה או ליגה אני משחקת, כל משחק מבחינתי הוא חשוב וברור לי שיהיה משחק קשה. אני מכירה מאשדוד את שאטורי ווקר ששיחקה איתי ב-WNBA וגם את קלאני בראון, וכמובן גם את המאמנת שלהן לקו ווילינגהאם. אני נרגשת לקראת האתגר שלנו”.
שירה העליון, מאמנת אליצור רמלה (איציק בלניצקי)על החזרה שלה לישראל אמרה קלארק: “אני מאוד מתרגשת לחזור לפה. אני לא שוכחת שכאן התחלתי את הקריירה במדי הפועל ראשון לציון תחת שירה העליון ושיחקתי פה במשך חמש שנים, ככה שאני מכירה את ישראל, מכירה את הליגה, יש לי פה חברים וזה הבית השני שלי. המטרה שלי זה לזכות בתארים שנותרו, לכל קבוצה שאני מגיעה אני רוצה לנצח, הרזומה שלי מוכיח את זה. אני ווינרית ותמיד מכוונת הכי גבוה שאפשר”.
גם הקפטנית של רמלה, עדן רוטברג, ציינה: "מכבי אשדוד קבוצה טובה אבל אנחנו מתרכזות בעצמנו. אנחנו באות מוכנות להילחם בטירוף עם מנטליות חזקה. הכי חשוב שנשחק ביחד 40 דקות. אנחנו נעשה את הכי טוב שאנחנו יכולות על מנת שננצח ונעפיל לשמינית גמר היורוקאפ”.
מצידה של אשדוד, המנהל המקצועי של הקבוצה, אורי בן סימון, אמר לפני המשחק: “זו פעם ראשונה שביורוקאפ נפגשות שתי קבוצות מישראל בשלב הזה. שתי הקבוצות, שיש ביניהן יריבות בליגה ב-12 השנים האחרונות והביאו עניין לליגה, עכשיו עוברות למסגרת האירופאית. אלו יהיו שני משחקי נוקאאוט וההפרש מאוד חשוב. שתי הקבוצות התחזקו, יהיה משחק מאוד מעניין וטוב, כשמאזן הכוחות לדעתי הוא די שווה אחרי החיזוקים האחרונים. אני בטוח שיהיה הרבה עניין שיוסיף הרבה כבוד לכדורסל הנשים בישראל”.
במשחק נוסף הערב (19:00) עם נציגה ישראלית, אליצור חולון בהנהגתה של עדן ענבר תצא ליוון שם תפגוש את פנאתינייקוס, כאשר הגומלין ייערך בשבוע הבא בהיכל הטוטו בחולון. עוד לפני המשחק, נועה ושדי ועופר כספי שחקניות אליצור חולון הצטלמו עם "סופו" ,שחקן מכבי ת"א לשעבר שבא לקחת את הבן שלו מהאימון.
נועה ושדי ועופר כספי וסופוקליס שחורציאניטיס (פרטי)