כשארגנטינה מצליחה, באופן טבעי הקרדיט הולך לליאו מסי. גם מאחר שהוא אחראי ישירות לרוב שעריה, וגם מכיוון שהוא הקפטן והמנהיג הבלתי מעורער שלה. כשאלופת דרום אמריקה נכשלת, מחזה שלא ראינו מאז 2019, גם אז כל הפוקוס על הפרעוש, בצורה מוגזמת עד לא פרופורציונלית.
כן, מסי לא היה במיטבו מול ערב הסעודית, אבל הוא גם לא היה נורא. הייתה לו מעורבות גבוהה במשחק, הוא כבש (בפנדל, ובכל זאת) והיה הכי טוב על הדשא בארגנטינה. בשונה משנים כמו 2010 או 2014, כבר תקופה ארוכה שהסגל של האלביסלסטה רחוק מלהיות נוצץ, וזה עוד בלשון המעטה.
לא מדברים מספיק על כך שמסי הוביל את ארגנטינה לזכייה בקופה אמריקה עם ההגנה הזאת והקישור הזה של הנבחרת. לאוטרו מרטינס ואנחל די מריה שחקנים מצוינים, אבל ממש לא טופ 10 בעולם בתפקידם, כאשר שחקני ההגנה גם לא בטופ 20 בעולם כיום.
סגל חלש ואפור ברובו. שחקני ארגנטינה (רויטרס)הבלמים שפתחו למשל, כריסטיאן רומרו וניקולס אוטמנדי, רחוקים מלהיות ברמה הנדרשת לנבחרת שמתיימרת להיות אחת מהפייבוריטיות לזכייה בטורניר. המגנים ניקולס טגליאפיקו (אייאקס) ונחואל מולינה (אתלטיקו מדריד) די אפורים, ועד לפני מספר שנים אנונימיים.
אם נשווה רגע את הסגל של ארגנטינה לזה של פורטוגל (בכל זאת, יריבות מתבקשת), לכל עמדה כמעט בסגל של הסלסאו יש שחקן שהוא טופ 3 או 5 בעולם בתפקידו. רובן דיאש למשל, בלמה של מנצ’סטר סיטי, הוא מהטובים בעולם. ז’ואאו קאנסלו אולי מספר 1 כיום בתפקידו, וכך גם ברנרדו סילבה וברונו פרננדש (טופ 5).
איכות גבוהה בהרבה משל ארגנטינה. שחקני פורטוגל (רדאד ג'בארה)בהתקפה לפורטוגלים יש את רפאל ליאאו, כבר עונה וחצי השחקן הטוב ביותר בסרייה א’, שנמצא בדיוק בגיל הנכון להתפוצץ ולעבור לקבוצה גדולה אפילו יותר ממילאן. ז’ואאו פליקס גם הוא כישרון שמחכה להתפוצץ ושניהם כבר ניצלו את הבמה מול גאנה. על כריסטיאנו רונאלדו אין אפילו מה להרחיב, רעב בלתי נגמר. לארגנטינה אין שחקנים צעירים ותוססים כאלו בהתקפה (אולי חוליאן אלבארס שלא מקבל קרדיט?), ובהיעדר סגל איכותי גם השחקן הכי גדול בהיסטוריה לא יכול לקחת נבחרת בינונית לזכייה בטורניר עם יריבות איכותיות בפער כזה.
הרצף של ארגנטינה היה הדבר הכי רע שיכול היה לקרות לה. 36 משחקים רצופים שפשוט טשטשו את הסגל האפרורי של ליונל סקאלוני, שלמען האמת לא אשם. ארגנטינה לא מספיק טובה, נקודה, אין איך לייפות את זה. מספיק להסתכל על השמות בסגל ולהבין את הפערים בין חבורה אנונימית ברובה לנבחרות כמו צרפת, ברזיל, אנגליה ופורטוגל, להם כמעט ואין חוליות חלשות בסגל. גם אם מסי לא יזכה בטורניר, והוא ככל הנראה לא יזכה בלי קשר לאם יעלה משלב הבתים או לא, זה לא אמור לפגוע במורשת האדירה שלו.
הכתוב הוא טור דעה.