נבחרת ישראל ספגה הערב (שלישי) הפסד שני ברציפות בשלב הבתים ביורובאסקט וירדה למאזן 2:2, אחרי הפתיחה המושלמת. החבורה בכחול-לבן נכנעה 89:78 לסרביה האימתנית וניקולה יוקיץ’, כשגם דני אבדיה וים מדר לא הצליחו למנוע את התבוסה. ביום חמישי תפגוש ישראל את צ’כיה, המארחת, למשחק ממנו אין דרך חזרה והפסד יוביל להדחה כבר בשלב הבתים.
ים מדר, שקלע 20 נקודות, אמר בסיום: “נלחמנו ושיחקנו בגאווה, לא נתנו להם לעשות מה שהם רצו, נלחמנו עד הסוף ואני גאה בחבר’ה. באנו לנצח, אבל בסוף העבירה הבלתי ספורטיבית הוציאה לנו את הרוח מהמפרשים והיה קשה לחזור. אני נותן לסרביה את הקרדיט, הם נבחרת מאוד מוכשרת ובכל פעם מישהו אחר עשה לנו נזק, אבל אני גאה בחבר’ה ונבוא לנצח בחמישי”.
הרכז הוסיף: “ניקולה יוקיץ’ עשה מה שהוא רצה, ניסינו להקשות עליו אבל זה לא עבד. אנחנו מייצגים את הנבחרת, יודעים שכולם צופים בנו ומאמינים בנו. אנחנו לוקחים מהמשחק הזה את הלחימה, אני באמת גאה בשחקנים. חשוב לי להגיע לכל משחק טוב. אמנם לא הצלחנו לנצח אבל ביום חמישי יש לנו משחק מאוד חשוב. אין גישה אחרת - לנצח או ללכת הביתה”.
ים מדר בפעולה (FIBA.COM)דני אבדיה סיכם: “זה מבאס, אנחנו תמיד רוצים לנצח. ניסו להוציא אותי מהמשחק, עשיתי מה שיכולתי לפרגן לחברים, נפלנו על מהלכים לפה ולפה, כמעט הצלחנו להוביל וחמק לנו, קצת כואב לי. היינו היריבה הכי קשה שסרביה פגשה בטורניר, הצלחנו בחלק מהרגעים, אבל שחקים גדולים עושים מהלכים גדולים ברגעי האמת. היה לי מיוחד לפגוש את סרביה, כולם מכירים אותי, גם השחקנים וגם האוהדים, יודעים איך אני משחק ומה צריך לעשות.
“יוקיץ’ לעומת מרקאנן? זה עמדות שונות. לא יצא לי לשמור על יוקיץ’ כמו על מרקאנן, עשיתי מה שיכולתי, הייתי צריך להקיא דם כדי לקבל את הכדור בהתקפה וגם בהגנה. עשינו עבודה טובה, הראינו שאנחנו יכולים לעשות את זה גם נגד צ’כיה ואם נבוא בגישה הזו ננצח”.
דני אבדיה בדרך לסל (FIBA.COM)רפי מנקו הוסיף: “אני לא אוהב לקרוא לשום הפסד הפסד מכובד, אבל שיחקנו היום כדורסל כמו שרצינו, באנו ונלחמנו מול נבחרת שמשמעותית עדיפה עלינו. הצלחנו להקשות עליהם, אבל בסוף האיכות שלהם באה לידי ביטוי והם ברחו לנו וניצחו. אני חושב שהצגנו יכולת טובה יותר מאשר נגד פולין. הצגנו סבלנות בהתקפה והכדור יותר זז.
חבל שלא סיימנו את הסיפור כבר נגד פולין, ואנחנו נגיע עוד יומיים למשחק מול צ’כיה, שהוא משחק על כל הקופה גם לנו וגם לצ’כים, ואני מקווה שנציג משחק לחימה כמו היום ונשיג את הניצחון. זה כמו משחק גמר, הסיכויים הם 50:50 ולהם יש את יתרון הביתיות ואולם שצפוי להיות מלא. אבל אני אופטימי, אם נשחק את הכדורסל שאנחנו יודעים לשחק נהיה שמחים בסוף המשחק”.