אנטטוקומפו התמוגג: אני אוהב את ג'רו הולידיי

סדרות חצאי גמר ה-NBA האזוריים נמשכו הלילה (בין רביעי לחמישי), כשהמוקד במזרח ובוסטון שחזרה הביתה לטי.די גארדן לארח את האלופה מילווקי למשחק ה-5 ביניהן. בניגוד למשחק הקודם, הפעם הבאקס יצאו עם ידם על העליונה, כשניצחו בשניות הסיום בתוצאה 107:110 ועלו ליתרון של 2:3 בסדרה. במשחק שהתקיים במערב, הביסה ממפיס את גולדן סטייט 95:134 במשחק עם נתונים חסרי תקדים ושוברי שיאים.

מי שהתייחס לניצחון הדרמטי של מילווקי היה הכוכב יאניס אנטטוקומפו, שדיבר על גיבור השניות האחרונות, ג’רו הולידיי, שלמעשה ניצח לבאקס את המשחק: “אני פשוט אוהב אותו, איזה שחקן. חטיפה כזו קריטית בשניות האחרונות של המשחק? בזכותו ניצחנו והעסק מתחיל לפרוח, מקווים להעפיל לגמר”. יאניס עצמו כיכב גם במשחק הזה וסיים עם דאבל דאבל: 40 נקודות ו-11 ריבאונדים.

היווני התייחס כמובן לחטיפה של הולידיי שתפס את הכדור בריבאונד מתחת לסל 6 שניות לסיום, כדי לנסות לשמור עליו ולהעביר את הזמן. כשנחת מהזינוק שלו, הוא היה צריך לשלוט בכדור ולהישאר בגבולות הפרקט וצלח במשימה בגדול, מה שהביא למילווקי את הניצחון הדרמטי.

כיכב גם במשחק הזה. יאניס אנטטוקומפו (רויטרס)

במשחק המקביל שהתקיים במערב, ניצחה הקבוצה הביתית ממפיס גריזליס, ללא הכוכב הגדול שלה ג’ה מוראנט, את יריבתה גולדן סטייט ווריירס, במשחק שיכנס לספרי ההיסטוריה.

ממפיס קלעה במחצית הראשונה לא פחות מ-77 נקודות, שיא מועדון. אבל השיא האמיתי היה עוד לפניהם, כאשר ברבע השלישי קלעו הגריזליס עוד 42 נקודות אל מול 17 בלבד של היריבה והובילו בהפרש חסר תקדים עבור השלבים הללו בעונה: 55 נקודות.

בסופו של דבר ניצחה ממפיס ב- 39 הפרש, צימקה את הסדרה ל-3:2 ושלחה את קבוצתו של סטיב קר לחשוב טוב לקראת המשחק הבא, שיכול להיות מכריע. מי שכיכב בצד של ממפיס היו ג’ארן ג’קסון, טיוס ג’ונס ודזמונד ביין עם 21 נקודות כל אחד.

שברו שיאים. שחקני ממפיס (רויטרס)

בשלהי הרבע הרביעי, הקהל הביתי שמח כששמע את ההמנון הלא רשמי של הקבוצה ברחבי הארנה: "Whoop That Trick", של הראפר ‘אל קפונה’, יליד ממפיס. למרות הפיגור, נראה כי גם שחקני גולדן סטייט נהנו מהפזמון.

“זה הטריק שלנו, ברגע שאנחנו ביתרון והשיר שלנו מושמע לקראת סוף המשחק, אין סיכוי שאנחנו מפסידים”, אמר בסוף המשחק המאמן המקומי, טיילור ג'נקינס. מי שגם התייחס לאנרגיות האדירות של הקהל, היה דריימונד גרין, שחקן היריבה: “הערכתי את האנרגיה של הקהל הערב. הטריק עבד להם אבל הם יצטרכו להתאמץ יותר בפעמים הבאות".