שביעות רצון בהפועל ירושלים לאחר הניצחון אתמול (ראשון) על הפועל חיפה 67:80 במסגרת המחזור השני בבית העליון של ליגת העל. במועדון דיברו לאחר המשחק על חשיבות הניצחון כשלקחו מספר דברים לחיוב במשחק שבו חניכיו של יותם הלפרין פשוט התנפלו על אלו של אלעד חסין כבר מהפתיחה.
הקבוצה מהבירה עלתה ליתרון נוח במספר שלבים של המשחק, ועדיין הייתה תחושה מסוימת של רפיון וחוסר ריכוז שאפשרו להפועל חיפה להתקרב מספר פעמים ויצרו את התחושה בקרב אנשי המועדון כי המשחק לא היה גמור, זאת על אף יתרון דו ספרתי במהלך המשחק.
בסביבת הקבוצה הודו כי הם יכולים היו לנצל את בעיית העבירות טוב יותר כמו גם להפעיל יותר את ג׳ון אגבונו. יחד עם זאת, בהפועל ירושלים היו מרוצים במיוחד מכך שצלחו את המשחק ללא רטין אובהסואן שכזכור לא נרשם אליו לאחר שנפגע בידיו.
67:80 להפועל ירושלים שמביסה את חיפה“אנחנו מתקרבים לנקודה של לשחק 40 דקות טובות של כדורסל”, אמרו בסביבת הקבוצה על משחק שבו חניכיו של הלפרין למעשה שיחקו שוטף בשני צידי המגרש בדרך לניצחון ה-17 במספר שלהם העונה.
עוד ציינו בסביבת הקבוצה כי “השחקנים נתנו את הלב”, והוסיפו: “שמרנו על הביתיות וממשיכים הלאה”. מי שזכה למרב המחמאות היה לא אחר מאשר ווילי וורקמן, שאמנם לא סיים כקלע המוביל, אך הוא בהחלט הותיר את חותמו עם משחק הקרבה נהדר נוסף בו הוא קלע 14 נקודות והוסיף 6 ריבאונדים.
האדומים מסתכלים כעת הלאה לעבר הפלייאוף כאשר נותרו להם עוד שלושה משחקים במסגרת הבית העליון. “העבודה הקשה עוד לפנינו, ברגע שמגיעים לפלייאוף זה רק התאמות”, סיכמו בקבוצה ערב נהדר של כדורסל.
שחקני הפועל ירושלים חוגגים (רפי בן חקון)בתוך כך, במועדון יצטרכו לקבל החלטה בעניינו של אי ג׳יי רולנד שמתאמן בשבועות האחרונים עם הקבוצה. במידה והגארד יירשם לליגה, חמישיית הזרים שתירשם לכל משחק תהיה כשהייתה טרם הגעתו כפי שמעריכים במועדון, כלומר עם קייסי ריברס, אובאסוהן, ג׳יילן אדאמס, סולימאן בריימו וג׳ון אגבונו וזאת כאשר קייזר גייטס ורולנד יהיו ברוטציה.
ווילי וורקמן התייחס בפתח דבריו להשפעה שיש לו על המשחק בצבע: “זו דרך טובה לתאר את זה, כי המשחק שלי חי מהפעולות הרנדומליות, שלושה או ארבעה מהסלים שלי היו מריבאונד ההתקפה, לפעמים הכדור לא מגיע אליך אחרי שאתה מזנק לזכוכית אבל הפעם זה קרה, הטריק הוא ללכת על כל כדור. כמובן שזה מאוד חשוב, כל משחק מעכשיו הוא מאני טיים, זה על המיקום, נגד מי אתה משחק בפלייאוף, יתרון הביתיות, זה הזמן לבנות מומנטום ואין באמת משחקים שאתה יכול לדלג עליהם בשלב הזה”.
ווילי וורקמן (איציק בלניצקי)וורקמן הוסיף: “פתחנו גם את המשחק שעבר טוב, המשחק שלנו מבוסס על הגנה, הקהל היה מעורב וצריך לציין את האוהדים, הם מדהימים, דוחפים, איך אתה יכול שלא ללכת לריבאונד כשיש 6,000 אנשים שצועקים מאחוריך? זה נפלא".
על אדאמס שסיים את המשחק כקלע המוביל אמר וורקמן: "זה הבחור שלי, הוא הופך את הבחורים שלצידו טובים יותר, יש לו סוואגר, כיף לשחק איתו. אובאסוהן? רטין הוא מנהיג כאן ושחקן מצוין, הקלע המוביל שלנו והרכז שלנו, וכמובן שכשהוא לא משחק כולם צריכים לשחק יותר טוב ולעשות דברים אחרים כי הוא מוביל הכדור המרכזי אז אנחנו צריכים לחלק את האחריות הזאת, אבל זה אותו דבר בכל קבוצת כדורסל ובכל משחק, כשמישהו לא נמצא אז כולם צריכים להתעלות, עשינו את זה ואני מקווה שנמשיך לעשות את זה".
עמית שמחון מול ג'יילן אדאמס (רפי בן חקון)לקראת משחקה הבא של הקבוצה מול הפועל חולון: "כל משחק הוא מיוחד, אני שונא לתת תשובה שהיא פוליטיקלי קורקט, אבל זאת האמת. אני מנסה לבוא מפוקס לכל משחק באותה צורה, זו הדרך היחידה לייצר עקביות, אעבוד כאילו זה היה המשחק הכי גרוע שלי למרות שזה כנראה היה המשחק הכי טוב שלי".