ממפיס חזרה לעצמה עם ניצחון קליל על יוסטון

שני המשחקים המוקדמים הערב (ראשון) בליגת ה-NBA סיפקו הצגות יחיד – ממפיס, אחת מהקבוצות הטובות ביותר העונה, הביסה 98:122 את יוסטון בקרב הקצוות, כשבמקביל אינדיאנה נתנה נוק-אאוט מהדהד לפורטלנד (98:129), שעבורה זה היה קריטי במיוחד והיא התרחקה עוד יותר מהמקום שמוביל לפליי-אין בתום העונה הסדירה.

הגריזליס (מאזן 23:49 במקום השני במערב) התאוששו מהמהלומה שספגו מול אטלנטה ורשמו ניצחון חמישי בששת משחקיהם האחרונים. דזמונד ביין (24 נקודות, 5 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) ודילון ברוקס (20 נק’ ו-4 ריבאונדים) הצטיינו אצל המנצחת, דניס שרודר היה הקלע המוביל (17 נק’) אצל האחרונה במערב, עבורה זה היה הפסד מספר 54 מפתיחת העונה.

במשחק הנוסף, הפייסרס, שלא יהיו גם בפליי-אין של המזרח, נתנו הצגה גדולה וחיברו ניצחון שני ברציפות, אושה ברישה הקנדי הוביל את המנצחת עם 24 נקודות ו-9 כדורים חוזרים, ג’וש הארט בלט אצל המפסידה עם 26 נקודות. הטריילבלייזרס רחוקים בשלב זה שלושה ניצחונות מהמקום העשירי, עבורם כאמור זה היה הפסד קריטי.