מכבי תל אביב השלימה את משימתה אמש (חמישי) והניפה תואר ראשון לעונת 2020/21 עם הזכייה באלוף האלופים בפעם השביעית בתולדות המועדון. ה-0:2 על הפועל באר שבע השלים 0:4 בשני המשחקים, כך שהצהובים יוכלו להניף תואר שני תוך כשבוע כאשר ביום שבת הבא ישחקו בגמר גביע הטוטו מול יריבה שטרם נקבעה. אך עוד לפני כל אלה, ברור לכולם כי המשחק החשוב ביותר הוא בכלל ביום רביעי בבלומפילד מול אלופת לטביה, ריגה, שנמצאת בעיצומה של העונה במולדתה, אחרי 14 מחזורים, וכשהיא מציגה יכולת גבוהה בליגה שלה. היא לבטח בכושר גופני טוב יותר מאשר הצהובים.
זו תהיה הבכורה הרשמית של גאורגיוס דוניס והצוות שלו על הקווים, ואם הם יעברו את הלטבים, ל-ONE נודע לראשונה כי צפויה מיני-דרמה בתוך המבנה החדש של מוקדמות ליגת האלופות אחרי שסודובה (ליטא) ופלורה טאלין (אסטוניה) שאחת מהן תהיה היריבה הבאה של הצהובים בהנחה ויעברו לסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות, סימנה לפני ההגרלה השבוע את ישראל כמדינה ששתיהן אינן יכולות לקלוט את תושביה. המשמעות היא שהמשחק אינו יכול להתקיים בליטא או באסטוניה בעקבות סירוב המדינות לקבל אליהן נוסעים מישראל.
איך ישנה דוניס את מכבי ת"א של איביץ'?במצב שכזה, המשחק מועתק למגרש נייטרלי באחת מארבע המדינות המוסכמות של אופ”א: הונגריה, פולין, יוון וקפריסין, אך מיותר לציין, כי מבין המדינות האלה, צריכה להיבחר המדינה אשר מסכימה לקלוט את שתי הקבוצות. הפרט הזה כמובן נקבע עוד לפני ההגרלה, לכל קבוצה היו עד 48 שעות להגיש את הטפסים, ול-ONE נודע כי ברשימות של הליטאים ושל האסטונים נכתב כי אין להם אישור מדיני להכניס ישראלים פנימה.
אז מה יכול לשנות את המצב? רק סיכום מדיני מזורז מאוד, ב-24 השעות שאחרי שיהיה ברור ומובהר כי אכן מכבי ת”א בשלב הבא. הקבוצה שעליה לארח תצטרך לסכם שהיא יכולה להכניס את מכבי ת”א אך גם תצטרך לשכנע את אופ”א שהשתנו ההנחיות במדינתה המאפשרות כעת את הכנסת הישראלים וכלל לא בטוח שאופ”א תסכים לקבל את הטענה הזו כך שמרבית הסיכויים שאם מכבי ת”א תעלה לסיבוב השני, היא תשחק במגרש נייטרלי.
איתן טיבי ומתן בלטקסה עם הגביע. הבלמים הפותחים ליום רביעי? (שחר גרוס)עד אז כמובן היא צריכה לעבור את ריגה ודוניס לא מגיע לשם במצב אופטימילי. הוא לא יוכל לשחק עם יונתן כהן, שמורחק באירופה ממשחק אחד, והוא יצטרך לראות מה מצבם של שרן ייני ואנריק סבוריט שנשמרו ולא שיחקו בשני המשחקים מול ב”ש, כדי שיהיה סיכוי שהם יוכלו לשחק באירופה. שניהם ערכו אימון מלא יחד עם הקבוצה בבוקר שאחרי הזכייה בתואר. ברשימת הפצועים של האלופה נותרו שחר פיבן, רוסלן ברסקי ומתן חוזז, בעוד אורוש ניקוליץ’ עדיין בבידוד. יחד עם זאת, מתן בלטקסה הפגין יכולת טובה כבלם ואופיר דוידזאדה כמגן שמאלי, כך שדוניס יצטרך להכריע על סמך האימונים.
שרן ייני באימון (האתר הרשמי של מכבי ת"א)בהתקפה יהיה לו את איתי שכטר שיקבל 5 אימונים אחרי שייצא מבידוד עד למשחק כך שהוא יוכל להסיט את ניק בלקמן לאגף, אולם אדוארדו גררו הוכיח גם אמש שיש בו הרבה איכות וטל בן חיים שחזר אחרי היעדרות ארוכה הציג יכולת מבטיחה מאוד ב-20 הדקות שלו על הדשא. סביר להניח שאבי ריקן יתפוס את המקום של עדן קארצב במרכז המגרש, אף על פי שהשחקן הצעיר הציג יכולת לא רעה בכלל, במיוחד במחצית השנייה כאשר זז לשחק מעט אחורנית יותר. מעל כולם היה זהו שוב דור פרץ, שהתפקוד החדש מוציא ממנו דברים טובים מאוד ומשחק הלחץ של הצהובים נראה מבטיח.
גיורגיוס דוניס באימון מכבי ת''א (האתר הרשמי של מכבי ת"א)ייני סיכם תואר נוסף כקפטן המועדון: “היו לי כמה תארים כשלא שיחקתי, כמו הגביע נגד באר שבע. כיף לזכות בתארים והמסורת של המועדון זה לעשות זאת, שמח שהילדים פה גדלים למסורת הזאת. אני התחלתי בתקופות פחות טובות אז אני קצת מקנא, חוויתי שנים פחות טובות אישית וקבוצתית אך זה גרם לי להתפתח ולהבין ששום דבר לא מובן מאליו ואני מנסה להעביר את המסרים לילדים היום, קצת קשה וכולם קצת באופוריה וצריך להוריד אותם לקרקע”.
טל בן חיים (האתר הרשמי של מכבי ת"א)“זה כבוד גדול לשחקן שגדל במכבי מגיל 6 וחצי, לא הייתי שחקן הרכב והייתי חסר ביטחון ורק בנוער התחלתי ממש לשחק ומפה לצמוח להיות קפטן ולהניף כל כך הרבה תארים זה לא דבר של מה בכך. אנחנו לא צריכים לצאת מגדרנו. יש לנו את המשחק הכי חשוב בעולם עכשיו, המפעלים האירופאים זה משהו שהפסדנו כבר שנתיים וזה חלק מה-DNA שאנחנו רוצים לייצר לעצמנו. זה חסר לנו וזאת המשימה והדבר היחידי שחושבים עליו”.
אילון אלמוג עם הגביע (שחר גרוס)בן חיים אמר אחרי הבכורה המחודשת: “יש משמעות לפתוח עונה עם תואר, נגד יריבה לא פשוטה שזכתה בגביע לפני מספר שבועות ואחת הקבוצות הדומיננטיות בכדורגל הישראלי. אני חושב שהיינו בתור קבוצה הרבה יותר דומיננטיים והרבה יותר טובים לאורך 180 הדקות ובזירה המקומית זו איזושהי הצהרת כוונות ויצירת כוח הרתעה שזה חשוב בשלבים האלה של העונה. עכשיו נשים את המדליה ואת הגביע בארון ונתמקד במשימה שלנו שזה להעפיל לשלב בתים אירופי. המועדון לא היה שנתיים באירופה וזה לא דבר שצריך לקרות במכבי ת”א. אני בטוח שזו המטרה מספר 1 שלנו מהשחקנים ועד הדרגים הגבוהים של המועדון, שנעלה לשלב בתים אירופי ונעשה כל מה שאנו יכולים כדי להשיג את זה”.
רונן חנצ'יס ואנריק סבוריט (האתר הרשמי של מכבי ת"א)“תקופה לא פשוטה בכל העולם, לא רק בכדורגל, משהו שהתחיל במרץ ונמשך עד עכשיו אבל הייחודיות והכוח של מכבי ת”א זה לנטרל רעשי רקע, וזה משהו שהתגעגעתי אליו, מהרגע שאתה מגיע לקריית שלום אתה מקבל את כל הכלים להיות הכי טוב על הדשא, אנחנו לא נעמוד מאחורי זה כתירוץ או משהו, אנחנו רוצים לעלות וקורונה לא קורונה זה לא מעניין. ברור שזו לא הכנה אידאלית וברור שהיינו רוצים לשחק מול בלומפילד מלא אחרי 4 חודשים שזה לא קרה ולי אחרי 4 שנים שזה לא קרה, אז נעשה הכל כדי לעמוד במטרות האלה. אין באירופה משחקים קלים בשום שלב, אין דבר כזה. נבוא הכי מוכנים שיכולים להיות. השחקנים הוותיקים פה יותר ששיחקו במעמדים האלה והצוות המקצועי וכולם, נצטרך לעשות הכל כדי להכין את מי שפחות חסר ניסיון במעמדים האלה”.
טל בן חיים. חזר לקו שהוא אוהב ולשקט של קריית שלום (שחר גרוס)במכבי ת”א הודו לפטריק ואן לוון ואורי דוד שיחזרו כעת לתפקידים המקוריים שלהם במחלקת הנוער הצהובה. במועדון ציינו לא רק את העובדה שהקבוצה נראתה טוב מול הפועל באר שבע, אלא גם את העובדה ששחקנים צעירים מאוד שיחקו והיו נראים לא רק ברמה מקצועית טובה, אלא גם בממדים פיזיים שלא יביישו שחקן בוגרים, מה שמעיד על עבודה נכונה לאורך השנים האחרונות תחת ואן לוון.