רוזנטל: כך כמעט חתמתי בלוטון במקום בליברפול

אין אף אוהד ליברפול ישראלי שלא יודע שרוני רוזנטל היה אחד השחקנים המוכרים במועדון בתחילת שנות ה-90. אבל על פי הכוכב הישראלי לשעבר, הוא בכלל היה קרוב לחתום בקבוצה קטנה והרבה פחות זוהרת – לוטון טאון.

רוזנטל, כיום בן 56, שהחל את הקריירה במכבי חיפה וזכה בשתי אליפות, שיחק בליגה הבלגית בקלאב ברוז’ ואז בסטנדרד ליאז’, אבל בטור שכתב ל’סאן’ הבריטי, סיפר כי אחרי חצי עונת ההשאלה שלו אצל המייטי רדס בה זכה באליפות והיה בין המצטיינים, הוא היה קרוב לעבור ליעד אחר.

קני דלגליש התלבט האם להחתימו וכאן לוטון נכנסה לתמונה, אך בסופו של דבר ליברפול החליטה לרכוש אותו עבור 1.1 מיליון ליש”ט מליאז’, שהפכו אותו לשחקן הלא אנגלי הראשון שעובר לקבוצה בליגה בסכום של מעל מיליון ליש”ט.

“כאשר עזבתי את ליאז’ בתחילת 1990, הלב שלי אמר לי לשחק באיטליה עבור אודינזה”, סיפר רוזנטל. “בזמנו, לשחק שם היה כמו לשחק כיום בפרמיירליג. במקום זאת הגעתי למבחנים בלוטון טאון, הם מאוד רצו להחתים אותי אבל לא היו להם כל כך את המשאבים בשביל זה”.

עוד הוסיף: “מנג’ר לוטון באותם ימים ג’ים ראיין דיבר עם קני דלגליש מאמן ליברפול ומשם הכל קרה כל כך מהר והדבר הבא היה התחלת הפרק המדהים שלי באנפילד. לשחק עבור דלגליש היה דבר ייחודי, לעומת המאמנים שלי לפני כן, קני לא דיבר הרבה, אבל הוא גם לא היה צריך. שחקנים ידעו את מקומם, הייתה עבודה מבריקה”.