מכבי נתניה לא טעמה ניצחון כבר חודש וחצי ולאחר שתי תבוסות 3:0 היא משתוקקת לחזור ולנצח לקראת המשחק מול הפועל חדרה הערב (שבת, 19:00) באצטדיון בנתניה, שם היא צפויה להציב מערך לא אופייני לה ולמאמניה סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה, עם שלושה בלמים.
עוד לפני ההתמודדות ובמהלך הבוקר, רומן גולובארט ופאטוס בצ’יראי ביצעו עבירת משמעת כשסירבו להתאמן עם צ’יפים של GPS שמולבשים על הנעליים שלהם. בקבוצה הוחלט שכל השחקנים יהיו עם מכשירים שימדדו את הריצה והמהירות שלהם ומשום שסירבו, התבקשו לעזוב את מתחם האימונים והלכו הביתה לפני שאר חבריהם. השניים נופו מהסגל להפועל חדרה ובשבוע הבא יצטרכו להסביר מדוע התעקשו שלא לעשות את מה שביקשו מהם והם עלולים להיענש על ידי המועדון שיקיים להם ועדת משמעת פנימית.
סלובודאן דראפיץ' (רדאד ג'בארה)"תקופה מאתגרת מאוד, כמאמן כדורגל אין רק עליות, לפעמים צריך לקבל גם ירידות, לקחת אותן כאתגר, לעבוד קשה, לדבר עם השחקנים ולחפש את ההרכב הכי נכון והשיטה הכי טובה", אמר דראפיץ' לקראת המשחק. "תרגלנו שיטה אחרת עם שלושה בלמים כדי שתהיה לנו עוד אפשרות לשנות ושיטה נוספת בקנה, ראינו באימונים שזה הולך יפה, אבל זה בגלל אילוצים. לא אני המצאתי את זה, גם מכבי תל אביה ומכבי חיפה משחקות ככה. בעבר לא היינו צריכים שיטה כזאת כי היו לנו יותר שחקנים קדמיים טובים".
הטעויות בהגנה והתבוסות: "לפעמים הקארמה נגדך. גם כשרצינו לשנות דברים שחקנים נפצעו לנו. פעם לא דיברנו על דברים כאלה כי גם בתקופות לא טובות היינו מנצחים. איש חכם אמר לי פעם שכשמגיע גל אל תילחם בו, תתכופף, תוריד את הראש ותחכה שהוא יעבור ואז תרים את הראש למעלה. נתניה לא תהיה קבוצה חלשה. אני רואה איך השחקנים עובדים באימונים וכמה הם משקיעים ורוצים לטובת המועדון. אין לנו ילדים רעים וכאלה שלא רוצים בטובתנו. אנחנו מחכים לגול הזה, לניצחון הזה שהכול יתחבר בו ויחזור למסלול".
שחקני מכבי נתניה (שחר גרוס)התקופה הקשה מבחינה אישית: "אני לא מרגיש טוב עם זה, אבל כל הזמן אני אומר שיש עוד סיבוב, אפשר לשחק מול בית"ר ירושלים ומכבי חיפה שוב. זה מה שטוב אצל ספורטאים, אתה תמיד רוצה להשתפר ויש לך אפשרות. החיים שלנו לא מורכבים רק מעליות. אנחנו צריכים להיות חזקים וברוך השם יש לי ניסיון בכדורגל, אז אני לא נכנס מתחת לכרית ושואל מה יהיה ואמאל'ה. אנחנו מתמודדים עם המצב. אם אתה יוצא מתקופה כזאת, שום דבר לא יכול עליך יותר".
בגזרת הפצועים, מלבד מוחמד זבידאת שמחלים אחרי פריקת הכתף, אביב אברהם ובן תורג'מן הפצועים ייעדרו מהסגל של מכבי נתניה. בורחה הררה, שהיה פצוע בעצמו וערך שני אימונים עד כה השבוע, חזר להתאמן וייכלל בסגל. טים הויבך יחזור לסגל אחרי חודשיים, כשטרם הופיע בליגת העל, ויפתח אם אכן ירגיש טוב עד שעת המשחק, שכן הוא עדיין מתלונן על כאבים.
בעקבות הוצאתו של גולובארט מהסגל, צליל נחמיה ימשיך בהרכב ויעלה לצדם של הויבך ודולב אזולאי. ויקי כחלון יפתח כמגן ימני וכמגן שמאלי יעלה גבי קניקובסקי, שלמעשה יתפקד כשחקן כנף במערך שכזה.
גבי קניקובסקי עם הכדור (שחר גרוס)בקישור, יוצבו אלמוג כהן הקפטן, שחזר לכשירות מלאה בימים האחרונים, ניקו אולסק וישנה התלבטות בין רועי קהת לבין יחמיר היקה. בהתקפה נראה שפאטוס בצ'יראי הודח מההרכב אחרי ששיחק משחק וחצי עם נבחרת מונטנגרו ויונס מלדה, שכבש ב-1:3 של הנבחרת הצעירה על איי פארו, יפתח לצד גיא מלמד או רון אשכנזי, שנראה טוב גם הוא במדי הנבחרת של ניר לוין.
הרכב משוער: דני עמוס, ויקי כחלון, טים הויבך, צליל נחמיה, דולב אזולאי, גבי קניקובסקי, ניקו אולסק, אלמוג כהן, רועי קהת (יחמיר היקה), גיא מלמד (רון אשכנזי) ויונס מלדה.
בחדרה יערכו טקס כבוד לחביב אוחיון, אליאל פרץ ייעדר
במועדון רוצים להראות לחביב ולמשפחתו כי הם ניצבים לצידו לכל זמן שרק יהיה צריך בעוד חבריו לקבוצה דורשים לשלומו כמו לא מעט אנשי כדורגל מסביב וטקס כבוד יערך להחלמתו, אביו מוטי הוזמן במיוחד וצפוי לקחת חלק. בקבוצה מסרו בהקשר זה: ״אנחנו קוראים לאוהדי הקבוצה להגיע בהמוניהם וליטול חלק במחווה לשוער הפצוע חביב אוחיון, שתיערך לפני פתיחת המשחק ובמהלכו״. כזכור, גם האוהדים מתכננים לכבד את אוחיון בדקה ה-55 אז יעמדו וימחאו כפיים כאות תמיכה וסולידריות עם השוער הצעיר.
בחזרה למשחק עצמו, המאמן אורי גוטמן התייחס להתמודדות ואמר: “אנחנו באים למשחק הזה בידיעה שנתניה היא קבוצה טובה ומאומנת. אני מרגיש את המוטיבציה של השחקנים להוכיח בכל אימון ובכל משחק שיש לנו מה למכור. הדבר הכי חשוב עבורנו למשחק הקרוב, הוא לשמור על הרף הגבוה שהצבנו לעצמנו מבחינת מחויבות ומשמעת, ולהוסיף לזה מהלכי כדורגל קבוצתיים, ולהיות מסוכנים במשחק ההתקפה - מה שהיה חסר לנו במשחק האחרון נגד מכבי תל אביב. אני מאוד מאמין בקבוצה שלי. אנחנו יכולים לעשות תוצאה טובה נגד כל קבוצה".
אליאל פרץ (נעם מורנו)גוטמן לא מתכנן שינויים גדולים מידי בהרכב כששינוי כפוי אחד יתרחש בשל פציעתו של אליאל פרץ שלא התאמן באופן סדיר מאז המשחק האחרון מול מכבי תל אביב ועל כן לא יכול לקחת חלק במשחק הקרוב, כשאת מקומו צפוי לתפוס דידייה קוגבנייה שיפגוש את האקסית ותורגל אך גם שגיא דרור נמצא בתמונת ההרכב. ויסאם רבאח שסובל מדלקת במפשעה עדיין חש בכאבים אך התאמן באופן מלא וצפוי לשחק כשייתכן כי יקבל זריקה על מנת להקל עליו את הכאבים. סלים עמאש שמתאושש מפציעה ישוב לסגל הקבוצה ויעמוד לרשותו של הצוות המקצועי.
הרכב משוער: אוסטין אג׳ידה, ויסאם רבאח, מנשה זלקה, ג׳ונתן סיסה, חגי גולדברג, יהב גורפינקל, דידייה קוגבנייה (שגיא דרור), ג׳ורג׳ פוציבה, מוחמד אבו פאני, רועי זקרי ולוסיו.