הפועל חדרה אמנם נכנעה אתמול (שבת) 1:0 למכבי תל אביב, אבל בסך הכל יצאה עם הרבה ביטחון לקראת ההמשך. הקבוצה הציגה יכולת מרשימה מול האלופה הבלתי מנוצחת והייתה קרובה לעשות את הבלתי ייאמן, אך לבסוף סיימה עם תחושת החמצה, בטח אחרי ספיגת השער המכריע בדקה ה-95 מראשו של דור פרץ.
"שיחקנו את המשחק הכי טוב שלנו העונה", אמרו במועדון. "אנחנו לא מתביישים להגיד את זה - היינו יותר טובים ממכבי. הוכחנו שאנחנו לא סתם בפלייאוף העליון. עכשיו ימשיכו להעריך אותנו. הכל עבד לנו מצוין, גם בהגנה וגם במתפרצות".
איביץ: ״היינו רוצים לשכוח את המשחק הזה״לאחר שריקת הסיום והשער הדרמטי שהקבוצה ספגה, המאמן ניסו אביטן עמד במשך כ-3 דקות ליד הספסל והיה נראה המום מאיך שהמשחק הסתיים. שחקן בחדרה אמר ל-ONE: "הרגיש שהכל הולך לכיווננו והגול באוויר. במהלך המשחק חד משמעית האמנו שאנחנו יכולים לנצח".
מנשה זלקה היה אמור לפתוח בהרכב, אך נפצע בחימום וברגע האחרון היה זה אילון אלמוג שעלה במקומו ב-11. הקפטן מתח את שריר התאומים וכרגע מוגדר בספק ליום שבת, בו תארח הקבוצה את מכבי נתניה. עדן קארצב יחסר בעקבות הכרטיס האדום שקיבל בדקה ה-92. מקס גרצ'קין, ששיחק אתמול כקשר והציג יכולת טובה, ספג מכה חזקה בקרסול במחצית הראשונה ולכן הוחלף בדקה ה-61, אך נראה שהוא יהיה כשיר להתמודדות מול היהלומים.
עדן קארצב עם אבי ריקן (חגי מיכאלי)בשבוע הבא תתקיים פגישה עם מכבי חיפה בנוגע לשיתוף פעולה עתידי לקראת העונה הבאה, וגם נושא יהב גורפינקל יעלה. המגן, שאתמול הגיעו נציגים מירוק לצפות בו, צפוי לחזור לכרמל ולצאת עם הקבוצה למחנה האימונים, ורק לאחר מכן יתברר עתידו ואם יושאל שוב. במהלך הפגישה בחדרה ינסו לבדוק אופציה להשיב לקבוצה את מוחמד אבו פאני, ששיחק בקבוצה בחצי העונה הראשונה.
עוד בגזרת המושאלים: מלבד גורפינקל שצפוי לחזור לקבוצת האם שלו, גם ירין פרץ ישוב להפועל תל אביב ועמית כהן להפועל רעננה. בנוסף, כל חמשת המושאלים ממכבי ת"א (גרצ'קין, אלמוג, אליאל פרץ, חביב אוחיון וקארצב) יתחילו איתם את האימונים, וחלקם ככל הנראה ייצאו להשאלה נוספת, בחדרה או בקבוצה אחרת. המושאל התשיעי של הקבוצה, יוני אליאס מהפועל באר שבע, ישוב אל הדרומיים.
יהב גורפינקל עם הכדור (חגי מיכאלי)בשבוע הבא בקבוצה יתחילו לקדם את הישארותם של השחקנים הזרים, יישבו קודם כל עם אוסטין אג'ידה, ולאחר מכן יעברו לדויד מתאוס. לוסיו הברזילאי מחזיק בחוזה לעונה הבאה. ג'ורג' פוצ'יבה העלה אתמול את מניותיו לאחר ההופעה הטובה מול האלופה, אך עדיין אין כל החלטה לגביו. ניית'ן אודוואה לא צפוי להמשיך.
בנושא אחר, ניסו אביטן יטוס הבוקר ביחד עם מנהל הקבוצה איציק טפירו לבולגריה למשך יומיים על מנת לבחון אופציה למחנה האימונים. המאמן רוצה לראות התנאים במתקן בסופיה, בו הקבוצה קיימה מחנה אימונים לפני שנתיים. תחילה המחנה היה אמור להתקיים באוסטריה, אך העניין ירד מהפרק.
ניסו אביטן (חגי מיכאלי)הקשר אליאל פרץ אמר בסיום ההתמודדות: "התחושות אחרי המשחק הזה הן חמוצות-מתוקות. זה לא כיף להפסיד, שיחקנו טוב כל המשחק וזה הכי מבאס בעולם לקבל גול בדקה כזו בתוספת הזמן. הגענו למשחק באמונה שאנחנו יכולים לנצח. אני מרגיש טוב עם עצמי ועם הקבוצה. אני שמח לעזור ולהביא את היכולת שלי לידי ביטוי, אבל כל עוד אני לא מצליח להביא את זה לידי ביטוי בניצחונות זה מבאס. בפן האישי זה נחמד, אבל בסופו של דבר המטרה שלי היא לעזור לקבוצה לנצח”.
"לפגוש את מכבי בשבילי זה עוד משחק", הוסיף הקשר. "האם שואף לחזור לסגל מכבי ת"א בתחילת העונה הבאה? כמובן שאני שואף להיות חלק מהסגל, אבל אם זה לא יקרה אז אני אמצא את עצמי במקום אחר. מבחינתי הכל פתוח, צריך לראות מה מכבי תחליט. צריך לראות מה הם רוצים ממני ומה אני רוצה מהם. אני לא שולל שום דבר”.
אליאל פרץ נוגח (חגי מיכאלי)האם ייתכן כי יישאר עונה נוספת בקבוצה כמושאל: "הפועל חדרה זה מקום טוב בשבילי, שיחקתי פה הרבה השנה ואני לא שוכח איך התפתחתי כאן בתור שחקן. אם אני אצטרך לשחק כאן עוד שנה אז זה מה שיהיה, וזה לא משנה גם אם זה יהיה במכבי או בקבוצה אחרת. זה עוד מוקדם להתעסק בזה". על אחיו, גמליאל, שנבחן בקבוצה: "יש לו יכולות אדירות ואני מקווה שהוא ימצא את עצמו פה. הלוואי שהוא יצליח להשתלב אצלנו".