על רקע פלייאוף ליגת ווינר סל המתקרב, הפועל ירושלים הוכיחה הערב (שני) בעיקר למכבי תל אביב שיש לה גם העונה יריבה חזקה ואיכותית על תואר האליפות אחרי 92:98 יוקרתי בארנה בתום הארכה, במה שהיווה בעצם את הניצחון הראשון העונה של מחזיקת הגביע על האלופה המאוכזבת של יאניס ספרופולוס.
ספרופולוס: "נתנו להם סלים קלים בהארכה"אחרי שסיימו את דרכם ביורוליג, הצהובים (היום בכחול) ספגו את הפסדם השלישי ברציפות בכל המסגרות ואיבדו הזדמנות מצוינת להעפיל לפסגת הליגה על חשבון הפועל חולון (לה משחק אחד יותר). אמנםמ היווני קיבל יכולת מרשימה מהקו האחורי – סקוטי ווילבקין (22 נקודות) וג’ון דיברתולומאו (21), אך שחקני הפנים של האלופה פשוט לא הגיעו הערב לארנה וכך בלתי אפשרי היה לרשום W שלישי העונה על היריבה הגדולה.
ג'יימס פלדין חוגג (אורן בן חקון)
טאריק בלאק וג'וני אובראיינט (איציק בלניצקי)
טאריק בלאק מאוכזב (איציק בלניצקי)הודות לניצחון החשוב, האדומים שהתאוששו מההדחה המאכזבת מליגת האלופות של פיב”א, פתחו מחדש את המאבק על המקום הראשון ולזכותם 18 ניצחונות מול שבעה הפסדים, לעומת שישה הפסדים של האורחים מת”א. בתוך כך, מצטייני המפגש שהתעלה לרמה גבוהה וסיפק דרמה גדולה היו אמארה סטודמאייר, שהתעורר אחרי תקופה לא מרשימה עם 22 נקודות, כשגם ג’יימס פלדין (23) וטיישון תומאס (דאבל דאבל של 18 נק’ ו-10 ריב’) הפגינו יכולת משובחת.
סיפור המשחק – האלופה פתחה טוב ויצרה פער עשר נקודות, האדומים חזרו בענק ברבע השני ונטלו את היתרון בדקות ההכרעה עם יתרון 8 הפרש, 1:45 דק’ לסיום, אולם ווילבקין ודיברתולומאו רשמו קאמבק ענק וכפו הארכה. בחמש הדקות הנוספות לכחולים כבר נגמר האוויר מול תומאס וסטודמאייר, שהעניקו לקהל האדום סיבה לחגוג על רקע הבלאגן עם האוהדים.
ג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)
יוגב אוחיון חוגג (איציק בלניצקי)קלעו לירושלים: ג’יימס פלדין 23 נקודות, אמארה סטודמאייר 22 (7 ריבאונדים), טיישון תומאס 18 (10 ריבאונדים), דשון באטלר 11, יוגב אוחיון 9, תמיר בלאט 7 (4 איבודים), ג’וש אוונס 4, בר טימור ואלכס צ'וברביץ' 2 כ"א.
קלעו למכבי: סקוטי ווילבקין 22 (6 אסיסטים), ג’ון דיברתולומיאו 21, ג’וני אובראיינט 15 (12 ריבאונדים), יובל זוסמן 8, מייקל רול וג’רמי פארגו 7 כ"א, טאריק בלאק 6 (11 ריבאונדים, 4 חסימות), אלכס טיוס 4, אנג’לו קלויארו 2.
יובל זוסמן המום (איציק בלניצקי)
שחקני מכבי מאוכזבים (איציק בלניצקי)רבע ראשון – 18:27 למכבי ת”א
חמישיית ירושלים: יוגב אוחיון, ג’יימס פלדין, דשון באטלר, טיישון תומאס ואמארה סטודמאייר. מכבי ת”א פתחה עם: ג’ון דיברתולומאו, סקוטי ווילבקין, אנג’לו קלויארו, ג’וני אובראיינט ואלכס טיוס.
אוהדי ירושלים (איציק בלניצקי)
מחאת אוהדי ירושלים (אורן בן חקון)
אוהדי מכבי ת"א (איציק בלניצקי)
יאניס ספרופולוס ועודד קטש (איציק בלניצקי)
עודד קטש (אורן בן חקון)
יאניס ספרופולוס (אורן בן חקון)
שמעון מזרחי (איציק בלניצקי)על רקי יציעים לא מלאים במיוחד בארנה, ההתמודדות המסקרנת נפתחה עם נקודות של סטודמאייר ודיברתולומאו משני צדי המגרש, אוחיון העניק למארחת יתרון של שתי נקודות, אך אובראיינט ענה עם שלשה עבור יאניס. הצהובים כבר עלו ליתרון שש נקודות, אבל קלויארו שהבריק בהגנה קודם לכן, ביצע עבירה שטותית נתן לבאטלר שלשה ועבירה, רק שתיים לאורחים. האורחים שולטים לחלוטין בריבאונד, נקודות של אובראיינט וטיוס כבר הגדילו לעשר הפרש, כשהאדומים התקשו לייצר סלים קלים בצבע. הקצב המהיר נמשך, פלדין עצר את ההתרסקות האדומה, ורול היה שם בצד השני עם נקודות קלות מתחת לסל.
סקוטי ווילבקין ויוגב אוחיון (איציק בלניצקי)
יוגב אוחיון מול סקוטי ווילבקין (אורן בן חקון)
אנג'לו קלויארו וג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)רבע שני – 42:43 למכבי ת”א
תומאס ניצל את היתרון וקלע שתי נקודות על כהן, שהוסיף חטא וגם ביצע עבירה – רק שש הפרש לכחולים של היווני. האלופה פשוט לא מצאה את הטבעת ובאטלר צלף שלשה מהפינה, הפער נקודה בלבד אחרי דקות רעות במיוחד של הכחולים. פארגו עם שלשה חשובה הרגיע את העניינים אצל האורחים, זוסמן הוסיף שתיים קלות ושוב החבורה של היווני התרחקה מעט. נקודות של תומאס, הטוב בשורות המארחת, ושל אוחיון החזירו לארבע הפרש בלבד. המומנטום המקומי נמשך, ווילבקין החטיא מהקו והמחצית הסתיימה רק ביתרון נקודה עבור האלופה.
ג'יימס פלדין עם הכדור (אורן בן חקון)
אלכס טיוס מול אמארה סטודמאייר (אורן בן חקון)
סקוטי ווילבקין ואמארה סטודמאייר נאבקים על הכדור (אורן בן חקון)רבע שלישי – 61:61
ווילבקין פתח עם ליי אפ קליל, אמארה סטודמאייר הוסיף דאנק בצד השני והכחולים המשיכו להחטיא ללא הכרה מחוץ לקשת השלוש. קלויארו השאיר את מכבי בעניינים עם כמה ריבאונדים מרשימים בהתקפה אחרי החטאות של דיברתולומאו ו-ווילבקין, שפשוט לא מוצא עצמו מחוץ לקשת. פלדין אחרי שריקה שנויה במחלוקת בשל עבירה של בלאק, דייק שלוש פעמים מהקו ונתן לקטש יתרון ראשון הערב. זוסמן במשחק רע קיבל גג על הראש ובלאט העניש בצד השני עם שלשה, 54:57 למקומיים. ווילבקין הצליח להפוך את הקערה, כשקודם לכן דיברתולומאו סוף סוף השיג את השלשה המיוחלת.
מייקל רול מול אמארה סטודמאייר (איציק בלניצקי)
דני אבדיה מול תמיר בלאט (איציק בלניצקי)
ג'רמי פארגו (אורן בן חקון)
טאריק בלאק מטביע (אורן בן חקון)רבע רביעי – 80:80
פלדין דייק פעמיים מהקו, אך פארגו חדר באין מפריע, כשבצד השני לאחר מכן, סטודמאייר קלע מהצבע בתוספת נקודות של אוונס וזה כבר ארבע הפרש לאדומים. דקות פחות טובות בהתקפה של שתי הקבוצות, כשהלחץ כנראה משפיע וזה עדיין שתי נקודות לאדומים. פלדין כבר קבע יתרון ארבע, אך אובראיינט עם כמה מהלכים יפים החזיר את היווני לעניינים, נקודה בלבד למקומיים. פחות משתי דקות לסיום, הירושלמים כבר הוליכו בשמונה, אולם מכבי חזרה בענק וכפתה הארכה.
אמארה סטודמאייר (אורן בן חקון)
ג'ון דיברתולומאו (איציק בלניצקי)
טאריק בלאק מאוכזב (איציק בלניצקי)הארכה – 92:98 לירושלים
תומאס המשיך ביכולת הנפלאה עם חדירה נאה, אך פציעה מדאיגה אצל האלופה כשטאריק בלאק נפגע וירד אל הספסל. האלופה כבר הורידה לנקודה משלשה של דיברתולומאו, אך פלדין עם צליפה משלו הרגיע את הספסל האדום שעדיין לא רגוע וחושש מעוד קאמבק בזק של הכחולים. הפעם כבר לאורחים לא נשארו כוחות ובסיום הירושלמים חגגו לראשונה העונה על חשבון היריבה הגדולה מתל אביב.
ג'וש אוונס ודשון באטלר (אורן בן חקון)
סקוטי ווילבקין ויוגב אוחיון (איציק בלניצקי)
יאניס ספרופולוס ועמית באלאק (איציק בלניצקי)
ג'ון דיברתולומאו מתוסכל (איציק בלניצקי)