רבים מסכימים כי אם לגלן רייס ג'וניור לא הייתה “שריטה”, הבחור בן ה-28 היה מככב כיום על מגרשי ה-NBA. מי שנבחר ב-2013 במקום ה-35 בדראפט על ידי פילדלפיה והושאל ממנה לוושינגטון, מוצא את עצמו “מובטל”, כאשר אף קבוצה באירופה לא רוצה לגעת בו.
אין עוררין על כך שיש לו יכולות אישיות אדירות, כישרון מולד שאין לרבים, אך במקביל גם יש לו מנגנון הרס עצמי. הקריירה שלו היא כמו רכבת הרים, ונראה שכעת היא נמצאת על מדרון ונוטה כלפי מטה. היכן תיעצר הנפילה?
רייס ג'וניור במדי חולון (איתי כהן)גביע, מכות וקאמבק
הפורוורד האמריקאי נכנס לכדורסל הישראלי בסערה גדולה. הוא הספיק לרקוד עם האוהדים ביציעים, חגג זכייה בגביע המדינה עם הפועל חולון בהיכל מנורה מבטחים, כמעט אפילו זכה באליפות באופן מפתיע לאחר שחזר לחולוניה, ממנה נזרק בעקבות התקרית האלימה כאשר היכה את גיא פניני. אבל מי שכיכב באולמות אצלנו, ונחשב לשחק בעייתי, לא מוצא את עצמו מאז נפרד מהכדורסל הישראלי לאחר לא מעט כותרות ואף מעורבות של משטרה.
דן שמיר לבטח לא הופתע השבוע כאשר רייס ג'וניור נזרק מקבוצתו הארגנטינאית. מאמנה של חולון ויתר לא מעט על העקרונות שלו בעונה שעברה, כאשר ראה את הכוכב הלא צפוי ששיחק אצלו מתעמת עם אנשי הצוות ואף שלח את פניני לביקור בבית חולים. בגלל היכולות שהיו לו, שמיר היה מוכן “להחליק” לרייס על עניינים עליהם לא היה עובר לסדר היום ככל הנראה עם שחקנים אחרים.
רייס ג'וניור עם הגביע (איתי כהן)ואיך רייס יצר את המעמד הזה? הרבה בזכות סל הניצחון שקלע 1.6 שניות לסיום המשחק מול מכבי תל אביב בגמר גביע המדינה. רייס היה השחקן המצטיין על הפרקט עם 28 נקודות, שבעה אסיסטים, שמונה ריבאונדים. ואז, כמו דפוס חוזר בקריירה שלו, למדנו שוב שהוא לא יכול לשלוט על עצמו.
לאחר חודשיים, בהפסד להפועל גלבוע/גליל, אירע אותו עימות על הפרקט עם פניני, ובסיום המשחק, בחדר ההלבשה, רייס חבט במי שהיה עד אז חברו הטוב לקבוצה ושלח אותו לבית חולים. חולון הודיעה שהוא סיים את דרכו אצלה, הוא נשלח הביתה, טס לארה”ב, אך בגמר הפלייאוף שמיר ושלמה אייזיק החזירו אותו. זה לא עזר לקבוצה שהפסידה מול מכבי ת”א.
הטראש טוק בין גלן רייס לגיא פניני (צילום מסך)פורטו ריקו, רפובליקה הדומיניקנית, מקסיקו, ארגנטינה, רוסיה
מה שהספיק לעשות רייס ג'וניור מאז נפרד מהכדורסל הישראלי יכול לספק חומר לסרט שובר קופות בשם “עלילות גלן רייס ג'וניור בעונת 2018/19”. אחרי שנזרק מהכדורסל שלנו הוא החל את הרפתקאותיו במרכז ובדרום אמריקה. התחנה הראשונה הייתה פורטו ריקו, שם שיחק בשני משחקים בלבד. אבל למרות הזמן הקצר בו שהה שם, הוא הספיק להתעמת עם עוזר המאמן. משם נדד ורשם ארבע הופעות ברפובליקה הדומיניקנית, שם מספרים כי הייתה לו לכאורה פרשת חומרים אסורים והוא הגיע לבית חולים. מסע הדילוגים שלו המשיך למקסיקו שם הספיק לשחק ארבע משחקים בקבוצת מיצ'ואקאן עם ממוצעים של 24 נקודות, 6.3 ריבאונדים ו-4.5 אסיסטים. למרות הממוצעים הלא רעים, באחד המשחקים נשרקה נגדו עבירה בלתי ספורטיבית ובתגובה חבט בשופט וסיים את דרכו באותה קבוצה.
ממקסיקו הדרים רייס ג’וניור לארגנטינה. הוא שיחק שם חמישה משחקים בקבוצת אינסטיטוטו ACC מקרודובה עם ממוצעים של 13 נקודות למשחק, 3.4 ריבאונדים, לצד 1.6 אסיסטים, אך כבר למדנו שרייס ג'וניור לא יכול להירגע. במשחק האחרון בקבוצתו הוא שיחק שתי דקות, החטיא שלוש זריקות מהשדה, צבר שתי עבירות לחובתו והתחמם. הקבוצה הודיעה כי הוא נזרק ממנה בשל "התנהגות בלתי ספורטיבית".
רייס ג'וניור. מסע עולמי (איתי כהן)הבעיה הגדולה של רייס ג'וניור היא שכל העימותים והתקריות מגיעים לכל מקום, ואף אחד כבר לא רוצה לגעת בו. אך דווקא קבוצת ווסטוק 65 מרוסיה הסכימה לתת לו חוזה של כ-10,000 דולר לחודש. אגב, הקבוצה הצנועה מרוסיה מובילה את הליגה עם מאזן נאה של 3:23.
אך למרות שברוסיה אף הודיעו כי סיכמו עם גלן רייס, המאמן אדי סנדלר גם שוחח איתו, והשחקן הלא צפוי אמר לו באותה שיחה כי הוא שמח לבוא לשחק תחתיו. אבל יש רק בעיה אחת, עד לרגע זה הוא לא נחת בכלל ברוסיה לתדהמת אנשי הקבוצה שבנו עליו, ולאחר שהתאוששו מההלם הם החתימו במקומו את הפורוורד מוזס אמבא בן ה-32.
יחזור לישראל?
בין לבין עוד היו ניסיונות להחזיר אותו לכדורסל הישראלי, כאשר עירוני נהריה גיששה, וגם בהפועל תל אביב שעברה מהפכה ועוברת עונה לא טובה היה מי שניסה שם להנחית את השחקן הבעייתי בהיכל קבוצת שלמה, אך המאמן דני פרנקו לא היה מוכן לשמוע על כך, והתנגד באופן נחרץ.
דני פרנקו. התנגד להבאתו (רדאד ג'בארה)אין ספק שרייס ג'וניור נמצא בצומת דרכים לא פשוט עם הקריירה שלו שעלולה להסתיים בגיל 28. אולי יהיה מי שיפתיע בכדורסל הישראלי, ייקח את הסיכון וינחית אותו פה עוד העונה. ניסיון העבר מלמד שכאשר רייס ג’וניור מתרכז בכדורסל הוא עושה זאת בצורה נהדרת ואי אפשר לעצור אותו, אבל כשהוא הורס, קשה להתאושש מכך.