תשעה ימים לפני משחק הגומלין מול פאריס סן ז’רמן בשמינית גמר ליגת האלופת, ריאל מדריד צריכה לשים הכל בצד ולהתרכז בליגה, שכן עוד לפני המשחק מול הצרפתים, מחכים לה שני משחקי ליגה לא פשוטים בכלל בהפרש של ארבעה ימים. הראשון יהיה כבר הערב (שלישי), כאשר אלופת ספרד ואירופה תתארח ב-21:00 אצל אספניול. המשחק, כמו כל משחקי הליגה הספרדית, ישודר בערוץ ONE למנויי yes ,HOT וסלקום TV (בפרטנר tv – לא משודר)
הקבוצה של זינדין זידאן תגיע למשחק עם חמישה ניצחונות רצופים בכל המסגרות ותנסה לרשום את השישי במטרה לשמור על המקום השלישי ולצמק את הפער מאתלטיקו, שבמקום השני במרחק שבע נקודות מהבלאנקוס. כריסטיאנו רונאלדו לא נכלל בסגל וקיבל מנוחה. קאסמירו ייעדר בשל בעיות בקיבה.
משחק מושלם: ריאל מדריד מביסה את אלאבסמי שקיבל את ההזדמנות בהרכב הוא גארת’ בייל, שיפתח בהתקפה לצד מרקו אסנסיו ולוקאס ואסקיס. איסקו יפתח גם הוא, לצד מרקוס יורנטה הצעיר ומתאו קובאצ’י’ץ, שיחליפו את לוקה מודריץ’ וטוני קרוס בקישור. סרחיו ראמוס יפתח בהגנה לצד רפאל וראן, אשרף חכימי הצעיר יאייש את עמדת המגן השמאלי.
“אנחנו יודעים מה זה הכדורגל, אנחנו רוצים להמשיך בריצה שלנו, בכל משחק צריך לעשות את אותו הדבר”, אמר זידאן במסיבת עיתונאים לקראת המשחק. “אנחנו נתחיל מהתחלה ונעשה מה שצריך כדי להשיג ניצחון במגרש קשה”.
המאמן גם התייחס לפציעתו של ניימאר, כוכב פ.ס.ז’, עוד לפני שנודעה חומרתה: “אני לא אוהב את זה ששחקנים נפצעים, אני מאוד מקווה שהוא יוכל לשחק נגדנו. מעולם לא רציתי ששחקן יריב ייפצע. זה לא ישפיע על המשחק, אם הוא לא ישחק אז שחקן אחר ישחק במקומו, לא אהבתי שהוא נפצע, ראיתי את המשחק. אני מקווה שהוא ישחק”.
כריסטיאנו רונאלדו. חזר לעצמו (רויטרס)היכולת הטובה של רונאלדו: “הוא מכיר את עצמו מאוד טוב, דיברנו כמה פעמים לאחרונה. זה מאוד חשוב שהוא יגיע תמיד בשיא שלו והוא יודע שלפעמים הוא צריך לנוח. העונה מאוד ארוכה, בסוף העונה יש גם מונדיאל ובאופן טבעי אני חושב גם על זה כי שיחקתי שם ואני מכיר את זה”.
היכולת של בייל: “בכל יום הוא טוב יותר ומשתפר. זה מה שכולנו רוצים, שגארת’ יהיה 100 אחוז. הוא כבש במשחק האחרון, אבל זה לא הדבר הכי חשוב. ההופעה הכללית שלו הייתה מאוד טובה”.
הרכב ריאל מדריד: קיילור נבאס, אשרף חכימי, סרחיו ראמוס, רפאל וראן, נאצ’ו פרננדס, מרקוס יורנטה, מתאו קובאצ’יץ’, איסקו, לוקאס ואסקס, מרקו אסנסיו וגארת’ בייל.