סיטי במסר לשופטים, הבכורה של אובמיאנג תידחה?

חלון העברות פורה במיוחד הגיע לסיומו בליגה האנגלית וכעת, הקבוצות בממלכה יוכלו לחזור להתמקד במה שקורה על הדשא, כשכבר היום (שבת) ייצא לדרך המחזור ה-26 עם מספר מפגשים מסקרנים במיוחד. במוקד, המוליכה הגאה מנ’צסטר סיטי תתארח אצל ברנלי, יריבתה העירונית מהמקום השני, מנצ’סטר יונייטד תפגוש את האדרספילד וארסנל המתחדשת תעלה למגרש באמירויות כדי לפגוש את אברטון.  במשחק נוסף, ברייטון של תומר חמד ובירם כיאל תאחר את ווסטהאם.

ברנלי – מנצ’סטר סיטי (14:30)

פפ גווארדיולה ושחקניו כבר מזמן שכחו את ההפסד 4:3 לליברפול והם נמצאים בעיצומו של רצף חדש שכולל ארבעה ניצחונות רצופים בכל המסגרות. האחרון התרחש במחזור אמצע השבוע עם 0:3 על ווסט ברומיץ’, לאחריו הפער בצמרת צמח ל-15 נקודות. אבל למרות המצב המעודד, צמד הקשרים של המועדון, קווין דה בראונה וברנרדו סילבה יצאו בקריאה לשופטים בעקבות האגרסיביות אותה הם חווים משחקני היריבות. “השופטים חייבים לעשות את העבודה שלהם ולשמור על השחקנים”, אמר הפורטוגלי, בעוד הבלגי הוסיף: “העבירות הקשות של היריבות מתסכלות אותנו, זה מסוכן. עדיף כבר שיתפסו בחולצות”. 

פפ גווארדיולה עם קווין דה בראונה. מפחדים מפציעות נוספות (רויטרס)

רק בשבוע שעבר נפגע לירוי סאנה במשחק הגביע מול קרדיף והצטרף לספסל הפצועים ביחד עם פביאן דלף, גבריאל ז’סוס ובנג’מין מנדי. בצד השני, ברנלי שהייתה אחת ההפתעות הנעימות של החלק הראשון העונה, נקלעה לתקופה לא קלה וסופרת כבר תשעה משחקים ללא ניצחון בכל המסגרות. המארחת תקוה להפתיע את התכולים ולשמור על המקום השביעי.

מנצ’סטר יונייטד – האדרספילד (17:00)

אם הקבוצה של ז’וזה מוריניו עוד האמינה שיש לה את היכולת להדביק את הפער מהיריבה העירונית, אז כנראה שהפסד 2:0 לטוטנהאם במחזור אמצע השבוע גמר סופית את הסיפור. כעת, השדים האדומים יתמקדו בשמירה על המקום השני ובשמינית גמר ליגת האלופות, שם מחכה סביליה. בינתיים, לקראת משחק הליגה מול העולה החדשה, ימשיכו להיעדר דיילי בלינד, אריק ביילי וזלאטן איברהימוביץ’ הפצועים, כשמוריניו יקווה לחזור למסלול הניצחונות, לאחר שרצף של חמישה כאלה בכל המסגרות, נעצר עם ההפסד בוומבלי. מן העבר השני, האורחת שנמצאת נקודה בלבד מעל הקו האדום, תנסה להפתיע לאחר שלא ניצחה בארבעת משחקיה האחרונים בכל המסגרות.

אלכסיס סאנצ'ס. מחכה לשער הבכורה (רויטרס)

ארסנל – אברטון (19:30)

התותחנים שעברו את השינוי המהותי ביותר בחודש ינואר עם שחרורם של אלכסיס סאנצ’ס  ואוליבייה ז’ירו, ומנגד, הגעתם של פייר אמריק אובמיאנג והנריך מחיטריאן ששיתפו בעבר פעולה בבורוסיה דורטמונד. השניים שבוודאי ישמחו לשחזר את הימים היפים מגרמניה, ייאלצו אולי להמתין שבוע נוסף, מכיוון שהבכורה של החלוץ האפריקאי עלולה להידחות, וזאת בשל מחלה ממנה שחקנה של נבחרת גאבון סובל. “יש לו חום ואנחנו צריכים לבחון את מצבו יותר קרוב למשחק”, אמר ארסן ונגר שהתייחס גם למצב הכדורגל האירופי באופן כללי: “כשמסתכלים על חמשת הליגות הבכירות ביבשת, רואים שהאליפויות מוכרעות כבר בדצמבר, זה אומר שיש משהו לא טוב במשחק של היום. הכח הכלכלי של כמה קבוצות הורס את התחרותיות”. 

ארסן ונגר. עדיין ללא הרכש היקר בתולדות המועדון (רויטרס)

במישור המקצועי, התותחנים חייבים נקודות אחרי ההפסד 3:1 לסוונסי, על מנת לשמור על פער סביר מהמקום הרביעי שם נמצאת צ’לסי, 8 נקודות מעליהם. מי שתעמוד מנגד היא אברטון המתאוששת, כאשר בשורותיה צפוי לפתוח האקס ת’יאו וולקוט, שיעלה לראשונה על הדשא באצטדיון האמירויות כשחקן היריבה. החלוץ הוותיק חגג צמד במהלך הניצחון 1:2 על לסטר במחזור אמצע השבוע. 

ברייטון – ווסטהאם (17:00)

קבוצתם של תומר חמד ובירם כיאל ניצחה פעם אחת ב-14 משחקי הליגה האחרונים ובעקבות כך הידרדרה עד למקום ה-15, כאשר היא נמצאת בתוך הקלחת של התחתית הבוערת, מרחק של נקודה בלבד מהקו האדום. במשחק הליגה האחרון מול סאות’ המפטון (1:1), הקשר שותף כמחליף בדקה ה-83, בעוד החלוץ לא נכלל בסגל. מי שתעמוד בצד השני היא הקבוצה של דייויד מויס, שלא ניצחה בשלושת משחקיה האחרונים בכל המסגרות וחייבת נקודות גם כן, על מנת לברוח מהתחתית.

משחקים נוספים

בורנמות’ – סטוק (17:00)
לסטר – סוונסי (17:00)
ווסט ברומיץ’ – סאות’ המפטון (17:00)