תחת אבטחה כבדה: ירושלים תיפרד מאירופה

הפועל ירושלים תעלה הערב (רביעי, 19:00) להופעת הפרידה שלה מהיורוקאפ כאשר תפגוש את גלאטסראיי הטורקית, ולמרבה האירוניה - האדומים יעזבו את אירופה דווקא במגרש בו הוכתרה פנרבחצ'ה לאלופת היורוליג, וסלובניה לאלופת אירופה, סינאן ארדם ארנה. זו תהיה הטעימה האחרונה של ירושלים לעונה זו מאירופה, והם יעשו זאת על הבלטות בו אקפה אודו זכה ב-MVP של המפעל הבכיר ביבשת, וגוראן דראגיץ' למצטיין ביורובאסקט. 

לאלו שלא ידעו, גלאטסראיי ואנדולו אפס נבעטו החוצה מאולם אבדי איפקצ'י ע"י איגוד הכדורסל הטורקי, שהשתלט על האולם ובונה עליו מתחם אימונים ומשחקים חדיש לנבחרת הלאומית. ראשי גלא טוענים כי הקבוצה מתקשה למלא את ההיכל הגדול, אולם בכל זאת חוששים מקריאות וקללות גזעניות ואנטישמיות לעבר המשלחת הישראלית במסגרת ההתמודדות ואולי אפילו מחוץ להיכל.

האדומים, שעלו לרבע גמר גביע המדינה אחרי ניצחון משכנע על עירוני נהריה, הסתגרו במלון “פוינט בארבארוס" בעיר, בבעלותו של נשיא גלאטסראיי, דורסון אוזבק, אולם הוא נמצא במרחק כשעה מהאולם לפני פקקים. על שחקני ירושלים נאסר לעזוב את המלון, שהוכרז כמבצר זמני בעיר, בשל הרגישות הביטחונית בין המדינות, ככה שאוסטין דיי ואלן אומיץ', ששיחקו בשורות גלא ואנדולו אפס אשתקד, נאלצו להסתגר בחדריהם. לגבי הפורוורד האמריקאי, לו הטורקים עוד חייבים כמה משכורות מהעונה שעברה, אל תצפו לקבלת פנים חמה או זר פרחים לפני המשחק. לא יהיה.

גלאטסראיי, כזכור, הגיעה לישראל בסיטואציה מזעזעת מבחינתה, וכשהיא במאזן 4:0 רגע לפני פיטוריו של המאמן ארמן קונטר. אלא שהטורקים הפתיעו את פוטיס קציקאריס ומודי מאור ורשמו ניצחון בכורה מרשים בתוצאה 81:91. מאז הם משייטים לארבעה ניצחונות מחמשת המשחקים האחרונים וינסו מול הירושלמים להבטיח את סגנות הבית והכרטיס להצלבה נוחה לשלב הבא. 

פוטיס קציקאריס בהפסד לגלאטסראיי (אורן בן חקון)

הפורוורד אמיר פרלדזיץ', שפספס את המשחק בבירה בשל פציעה, התאושש וצפוי לעלות למגרש עבור המארחת, כאשר הוא נכנס לכושר טוב במשחקים האחרונים, וינסה לסייע למיודעינו מהליגה הישראלית - סקוטי הופסון, ריצ'ארד הנדריקס, וג'ורדן טיילור - לחתום את העונה האירופית של אורי אלון, אייל חומסקי, גיא הראל ושות' עם הפסד.