החלק הראשון של משחקי הפלייאוף על העליה לגביע העולמי שייערך בקיץ הקרוב ברוסיה נמשך גם הערב (שישי), עם הפתעה גדולה כשנבחרת שבדיה גברה בביתה 0:1 על איטליה והשיגה יתרון משמעותי לקראת משחק הגומלין שייערך באיטליה ביום שני הקרוב.
החבורה של ג’אמפיירו ונטורה הגיעה למשחק לאחר שסיימה במקום השני בבית הישראלי, אחרי ספרד החזקה, ובמשחקה האחרון השיגה 0:1 די מאכזב על אלבניה. השבדים, מנגד, הרשימו בבית המוקדם, עלו לפלייאוף על חשבון הולנד והגיעו למשחק בידיעה שהם יכולים להפתיע גם את האיטלקים, וכך קרה.
בופון מנחם את דה רוסי ובונוצ'י (רויטרס)המחצית הראשונה הייתה במעמד צד אחד, ולמרבה ההפתעה זו לא הייתה איטליה. החבורה של יאן אנדרסון שטפה את המגרש לאורך כל המחצית וכמעט לא אפשרה לאיטלקים להגיע לרחבה שלה כשבו זמנית היא תקפה את שערו של ג’אנלואיג’י בופון ללא הפסקה. למרות היכולת הטובה של הצהובים כחולים, המחצית התאפיינה במעט מאוד מצבים והאירוע המשמעותי ביותר בה היה הצהוב הטיפשי שספג מרקו וראטי, שיגרום לו להחמיץ את משחק הגומלין הקריטי.
המחצית השנייה, לפחות בתחילתה, הייתה בשליטה איטלקית ונראה היה שהכחולים חוזרים לעצמם והשער באוויר. דווקא אז, בדקה ה-61, המחליף יקוב יוהאנסון, שנכנס ארבע דקות קודם לכן, פגעה ברגלו של דניאל דה רוסי, הטעתה את בופון ונכנסה פנימה. הקהל השבדי הטריף את האצטדיון וגם בזכותו, הצליחה המארחת לשמור על היתרון עד לסיום, כשאיטליה מבזבזת לא מעט ניסיונות טובים.
שחקני שוודיה חוגגים את היתרון (רויטרס)יום שני הקרוב, בו ייערך משחק הגומלין, יכול להיות יום היסטורי עבור הנבחרת האיטלקית, ולפחות לפי היכולת הנוכחית, ייתכן מאוד כי המאמן ונטורה ושחקני הסגל שבחר, יהיו רשומים על אחד מהישגי השפל של הנבחרת האיטלקית: הפסד מונדיאל, בפעם השלישית בהיסטוריה והראשונה מאז 1958.
מחצית ראשונה
השופט ג’ונייט צ’אקיר הוציא את המשחק לדרכו.
אוהדי שבדיה ביציע (רויטרס)דקה 5: הזדמנות אדירה לאיטלקים. דרמיאן פרץ באגף שמאל, עבר שני שחקנים והרים נהדר לאנדראה בלוטי שהיה לבד והצליח לנגוח אך הכדור חלף סמוך לקורה של אולסן.
בופון מחזיק את הכדור (רויטרס)דקה 8: השבדים כמעט ועלו ראשונים על לוח התוצאות. פורסברג השאיר כדור טוב לאולה טויבונן שבעט כדור שטוח מחוץ לרחבה שחלף סמוך לשערו של בופון.
לאונרדו בונוצ'י שרוע על הרצפה (רויטרס)דקה 28: מרקו וראטי ביצע עבירה מיותרת במרכז המגרש, ספג כרטיס צהוב ויחמיץ את משחק הגומלין בתחילת השבוע.
בופון וקייליני מנסים לעצור את מרקוס ברג (רויטרס)מחצית שנייה
דקה 48: איטליה פתחה נהדר את המחצית השנייה. וראטי מסר לאנטוניו קנדרבה שהתקדם ובעט חזק מחוץ לרחבה אך אולסן היה עירני והדף לקרן.
מרקוס ברג מנסה לחטוף לג'ורג'יו קייליני (רויטרס)דקה 61, שבדיה עלתה ל-0:1: נגיחה אחורה של מרקוס ברג הגיעה ליוהאנסון שבעט כדור שטוח מחוץ לרחבה. למזלו, הכדור פגע בדה רוסי, שינה כיוון והכניע את בופון.
שחקני שוודיה חוגגים את היתרון (רויטרס)דקה 70, איטליה מפספסת הזדמנות נהדרת להשוות. וראטי השאיר כדור לדרמיאן מחוץ לרחבה והמגן הימני בעט נהדר למסגרת, אולסן נכנע אך הכדור לרוע מזלו נעצר בקורה.
בופון מנחם את דה רוסי ובונוצ'י (רויטרס)שבדיה: רובין אולסן, ויקטור לינדלוף, אנדרס גרנקוויסט, לודוויג אוגוסטינסון, אמיל קראפט (גוסטב סוונסן, 85), אמיל פורסברג, אלבין אקדל (יקוב יוהאנסון, 57), ויקטור קלהאסן, סבסטיאן לארסן, מרקוס ברג (איסק תלין, 75) ואולה טויבונן.
איטליה: ג’יג’י בופון, ג’ורג’יו קייליני, לאונרדו בונוצ’י, אנדראה ברצאלי, מתיאו דרמיאן, דניאל דה רוסי, מרקו פארולו, מרקו וראטי (לורנצו אינסינייה, 76), אנטוניו קאנדרבה, צ’ירו אימובילה ואנדראה בלוטי (אדר, 65).