לאסו: מכבי תל אביב עדיין מחפשת זהות חדשה

לאחר שספגה בשבוע שעבר את הפסד הבכורה שלה העונה ביורוליג ב-86:80 לחימקי מוסקבה, ריאל מדריד תגיע הערב (חמישי) ב-21:05 להיכל מנורה מבטחים לקרב מרתק מול מכבי תל אביב במסגרת המחזור השישי של המפעל. 

הבלאנקוס מגיעים להתמודדות בסגל חסר למדי לאחר פציעותיהם של גוסטבו איון, סרחיו יול ואוגניין קוזמיץ’ ועדיין ללא וולטר טבארס שצפוי לחתום בימים הקרובים, אך עם אנתוני רנדולף, שהחלים מפציעה בכתף ויחזור לסגל וטריי תומפקינס שחזר. החבורה של פבלו לאסו תנסה לשאוב עידוד מהניצחון 74:84 על טנריפה בתקווה לחזור למסלול הניצחונות ולשמור על המקום הראשון בטבלת היורוליג.

גוסטבו איון (רויטרס)

המאמן פבלו לאסו אמר: “יש לנו 13 שחקנים בסגל ואנחנו מקבלים את תומפקינס. משבוע שעבר שגוסטבו איון יצטרך זמן להתאושש, אבל אחרי כל הבדיקות הבנו שהזמן להחלמתו יקח יותר זמן ממה שחשבנו. היכל מנורה מבטחים הוא מקום לא קל לשחק בו, יש שם תמיד אווירה טובה והאוהדים דוחפים את מכבי תל אביב קדימה בכל הכוח. המשחקים של ריאל מדריד מול מכבי ת”א הם באופן מסורתי משחקים ברמה גבוהה”.

פאבלו לאסו (רויטרס)

על היריבה הצהובה: “מכבי שינתה כמה גורמים במשחק שלה, יכול להיות שיש לה קצת פחות כישרון מבשנים קודמות, אבל היא מחפשת זהות חדשה ויש לה שחקני חוץ אתלטיים. במשחק הפנים, יש להם שני סנטרים טובים בדמותם של אלכס טיוס וארטיום פרחוסקי, כאשר דשון תומאס פותח את המשחק. הם עושים הרבה רוטציה עם שחקנים אגרסיביים כמו נוריס קול ופייר ג’קסון שקולעים ומבצעים פיק אנד רול”. 

אלכס טיוס מטביע (איציק בלניצקי)

הגארד השבדי/אמריקאי ג’פרי טיילור הוסיף: “התאמנו טוב השבוע אנחנו מוכנים למשחק הקשה שמצפה לנו. היכל מנורה מבטחים הוא מהמגרשים הקשים ביותר באירופה, אני חושב שהאוהדים של מכבי את מהנאמנים והמלהיבים ביותר ביורוליג. זה אחד מהמקומות הטובים ביותר לשחק בהם לדעתי. מכבי משחקת טוב יותר מאשר בעונה שעברה, הם החתימו כמה שחקנים טובים שיודעים איך להניע את הכדור, לחדור ולקלוע. הם תחרותיים מאוד העונה. יש לנו קצת מזל רע עם פציעות, אבל זה מסוג הדברים שקורים. אנחנו חייבים להרים הילוך בנסיון לגרום לכך שלא נרגיש את ההעדרויות. למרות הכל, אנחנו משחקים טוב ומנצחים משחקים. אנחנו יכולים לנצח גם בתל אביב, אבל זה לא יהיה קל”.

בינתיים, לקראת הקלאסיקו בין ריאל מדריד וברצלונה שייערך שלושה ימים בלבד לאחר המשחק של הבלאנקוס בתל אביב, כוכב ריאל, לוקה דונצ’יץ’ זכה למחמאות מכיוון לא צפוי – הגארד הוותיק של הקטאלונים, חואן קרלוס נבארו: “כיף לראות שחקנים שמשחקים טוב כל כך כדורסל. העתיד של דונצ’יץ’ הוא ללא ספק ב-NBA. אם הוא ימשיך כך, הוא יגיע לדברים גדולים מאוד בקריירה שלו. בגיל 18 בלבד הוא עושה דברים שיכול להיות שגם טוני קוקוץ’ ודראזן פטרוביץ’ עשו.