מכבי ראשון לציון ערכה היום (שלישי) את מסיבת העיתונאים הרשמית שלה לקראת פתיחת העונה החדשה בליגת ווינר סל, במעמד יושב הראש יצחק פרי, המאמן שמוליק ברנר, הקפטן ניצן חנוכי ומנכ”ל הספונסרית החדשה של הקבוצה. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור ישיר כאן באתר.
יו”ר המועדון, יצחק פרי, אמר בפתח הדברים: “בשבע השנים האחרונות מאז שחזרתי הנה, הגענו חמש פעמים לפיינל פור. לא הערכנו אז שנגיע להישגים כאלו שיכללו כל כך הרבה רגעים מרגשים. יש לנו מחלקת נוער נפלאה, 10 שחקנים מקבוצת הנוער הזו משחקים כיום בליגת העל. גם העונה ישחקו בקבוצה הבוגרת שחקנים מהנוער. אין כל כך הרבה מועדונים שהוציאו כל כך הרבה שחקנים לליגת העל כמו ראשל”צ. אחרי עונה מעניינת שבסיומה הגענו לפיינל פור, שמוליק ברנר קיבל את המושכות והוביל את הקבוצה. ניצן חנוכי כבר שנה שביעית במועדון, אין הרבה שחקנים כמוהו. הפנים שלנו כבר קדימה שלוש שנים קדימה לארנה המדהימה שתבנה עיריית ראשון לציון. המטרה היא לחזק את המועדון עד אז, שהמועדון יהיה חזק וישחק באירופה”.
ישיר: מסע"ת פתיחת עונה מכבי ראשון לציוןעוד הוסיף: “יש בכדורסל הישראלי בעיה, שהשחקנים הזרים המובילים עוזבים לליגות אחרות באירופה ששם משלמים להם פי שתיים או שלוש והזרים הפחות טובים נשארים וחמישים אחוז מהקבוצות מתחלפות מדי עונה בסגל. יש לנו קבוצה עם שחקנים ותיקים, יש שני שחקנים זרים – ג’ייסון סיגרס ודרו קרופורד שהם מוכחים מאוד בליגה שלנו, יש גם שחקנים עם המון פוטנציאל. יקח קצת זמן לחבר את הקבוצה הזו, זה לא ביום אחד, אבל המטרה היא להיות בצמרת של הליגה ולהביא כבוד וגאווה למועדון ולאוהדים”.
דרו קרופורד, ג'ראלד בברלי, ג'ייסון סיגרס ומארק טולפסן עם שמוליק ברנר (איציק בלניצקי)הפרישה מהמפעלים האירופיים: “מכבי ראשל”צ לקחה החלטה לא נכונה לפרוש מאירופה, הסיבה הייתה היעדר יכולת תקציבית לעמוד בזה, אין הכנסות, עשינו שינוי בסגל והערכנו שמול הקבוצות בליגת האלופות יהיה קשה. זה גרם לרגליים קרות והתקבלה השנה החלטה לא להשתתף במסגרת זו ועל כן ההחלטה מוטעית. נושא המאמנים? יש דברים שקורים, בשנתיים האחרונות החלפנו את שרון דרוקר ולקחנו אליפות ואחר כך עם המון כאב נפרדנו מאריק שיבק, היה קשה להחליף מאמן שהביא אליפות ולהביא בחור צעיר. בשטח הצלחנו, אבל זה לא נעים וכיף, אני מוכן לשים את הראש שלי עבור הצלחת המועדון”.
המניעים הכספיים: “אנחנו 30 שנה בליגת העל, אנחנו מועדון שרוצה לשמור על התקציב שלו ובנוי בעיקר על ספונסרים והעירייה, צריך לקחת בחשבון שאגודת ספורט בניגוד לעסק, אתה מסיים שנה ומתחיל לאחר מכן מאפס. אפשר להתפרע, אבל למדתי בדרך הקשה לשמור על הגב ועל כן לא נשתתף באירופה. מבחינת הסגל אנחנו לא נופלים בסגל מהקבוצות בשנים הקודמות פרט למכבי ת”א והפועל ירושלים, כולל בסגל הישראלי. דיברתי עם כל השחקנים והם יודעים את המטרות, תהיה עונה טובה, לא ירדנו ברמה. מבחינתי הקבוצה הכי טובה של ראשל”צ אי פעם הייתה ב-89/90 עם שחקנים ב-”גיל הזהב”, הגיל לא קובע. הקבוצה צריכה להתמקם בתום העונה בין מקומות 4-6”.
יריב יצקן, שמוליק ברנר ואלחנן ביטן (איציק בלניצקי)ברנר הסביר: “אני שמח לפתוח את העונה הזו כמאמן הקבוצה עם העוזר שלי יריב יצקן. כמו שכבר נאמר, יש לנו קבוצה חדשה, הבסיס הישראלי של הקבוצה בשנים האחרונות – ניצן חנוכי, אבי בן שימול ועידן זלמנסון שמהווים את עמוד השדרה נשארו. יש שני זרים צעירים, תהיה קבוצה מעניינת וזה בטוח. הקבוצה חדשה כמעט לחלוטין וכימיה לוקחת זמן. אני בטוח שנעשה דברים בצורה טובה. אם בשנה שעברה הכרתי את השחקנים מבפנים לפרטי פרטים ולמה לצפות, השנה זה ללמוד הכל מאפס, הלחץ מסביב תמיד גבוה”.
שמוליק ברנר (איציק בלניצקי)המאמן המשיך: “מבחינה בריאותית אבי בן שימול בריא לחלוטין, הוא עבד הרבה הקיץ עם המאמנים והרופאים. עקבנו אחרי כל שלב, אנחנו לוקחים ברצינות את הבריאות של כל שחקן. כל אחד והמצב שלו. אני מקווה שזה לא יהיה נושא שנצטרך להתעסק בו. לכל קבוצה יש שחקני מפתח, החשיבות של שחקנים כאלו כשהסגל קצר עולה. נצטרך לפעול בחוכמה ולקוות למזל. אי ההשתתפות באירופה? זה עניין של אילוצים. אנחנו מתרכזים בליגה ורוצים לסיים בשישייה הראשונה. נסתכל על זה שלב-שלב. מעמד המאמן בכדורסל הישראלי הוא בעייתי, כאן לא קל לאמן ומצד שני המקום הזה יקר לליבי. זו המציאות”.
אבי בן שימול (איציק בלניצקי)הקפטן ניצן חנוכי טען: “הגיל יכול להיות יתרון מבחינת הניסיון, עשינו פה דברים יפים. יש ציפיות וזה דבר טוב ונחוץ. נשמח לעמוד באתגר ולהוכיח את עצמנו. זה טוב לשחקנים הצעירים בסגל שיש שחקנים ותיקים כמונו לידם. אני חושב שאף פעם אסור לשפוט על פי משחקי ההכנה האם הקבוצה טובה או לא, כי אז הפסד אחד בליגה יכול לטלטל אותך. אנחנו בתהליך בנייה ואנחנו עובדים קשה כדי להתחבר”.
שחקני מכבי ראשון לציון (איציק בלניצקי)מנכל ILAND.TV, אלכסנדר ליפיץ, המשיך: “אנחנו קיימים פחות משנתיים והצלחנו להגיע להרבה הישגים. אנחנו שמחים לאמץ את הקבוצה, יש לנו אפשרות להחזיר לקהילה על ההשקעה שלה בנו. אנחנו מקווים מאוד ששיתוף הפעולה יימשך הרבה זמן”.