שעות לפתיחת טורניר היורובאסקט בישראל, מיטב מאמני הכדורסל באירופה הגיעו היום (חמישי) להשתלמות המסורתית של ארגון מאמני הכדורסל לזכרו של רלף קליין ז"ל, באולם שהוקם על שמו באבן יהודה. בהרצאות לקחו חלק המאמן הסרבי סבטיסלב פסיץ', פיני גרשון ועודד קטש, שהוביל את נבחרת העתודה לזכייה במדליית הכסף באליפות אירופה האחרונה. מחר ירצו בהשתלמות גם מאמן נבחרת איטליה, אטורה מסינה, ודייויד בלאט, שמאמן את דרושאפקה הטורקית.
פיני גרשון התייחס בהרצאתו לתפקידו המקצועי באיגוד הכדורסל: "אנחנו אחרי קיץ די מוצלח עם הנבחרות. אנחנו מתחילים היום את הדבר הכי חשוב, היורובאסקט, אבל שלשום סיימנו עבודה עם חמש הנבחרות ויש לי מסר חשוב. הכדורסל הולך החוצה, מחוץ לקו השלוש, ולנו זה מתאים. אנחנו נמוכים, לא מספיק חזקים והכדורסל הולך לכיוון הזה. הנבחרת האולימפית הייתה מקום שני בזריקות מהשלוש אחרי ארצות הברית והעתודה העמידה למשחק 9 שלשות ב-83 אחוז. ניצחנו מדינות שהפוטנציאל שלהן לעומתנו הוא גדול יותר, בגודל האוכלוסייה, וזה טוב. נבחרת הנוער היא היחידה שנכשלה העונה ואני לא מתבייש לומר זאת".
פיני גרשון (איציק בלניצקי)גרשון העביר מסר למאמנים שמגדלים את הדור הבא, וכרגיל השתמש בשפתו הייחודית: "כולנו מתרכזים בלימוד הזריקה. לפי 20 שנה אימנתי את עודד קטש. הוא היה רץ, מגיע לשלוש, זורק, בום. הוא תמיד זרק. יום אחד אמרתי לו 'בוא נתפשר. תזרוק רק כשיהיה גבוה מתחת לסל כדי שניקח ריבאונד מידי פעם'. אבל הנה היום, זה הדבר הכי נכון. הכדורסל השתנה. בכדורסל של היום אני לא יכול לקחת אליפות אירופה אחת. אבל אנחנו מדינה של גמדים וזה בא לטובתנו, לכן אנחנו צריכים לייצר זריקה טובה בשמונה עד עשר שניות התקפה. אין יותר 24 שניות. צריך לומר לשחקן - 'אם אתה פנוי, תזרוק'. זה שם המשחק".
עוד הוסיף: "תיקחו את עוז בלייזר, בר טימור ושון דוסון, שחקנים עם יד נפלאה שלא יכולים להוציא חמש זריקות למשחק. למה? כי הם מקבלים כדור, מסדרים גוף, מוציאים זריקה ובינתיים הזריקה כבר לא אותה זריקה. כבר אין זריקה. אני אומר שצריך לומר לשחקנים של היום 'תזרוק מהר. אולי בהתחלה תקלע פחות ואולי יהיו לך פחות אורגזמות מהקליעות, אבל בעוד כמה שנים אתה תקלע מהר יותר והרבה יותר'. הכניסה לזריקה היא המפתח לזריקה נכונה. עומרי כספי תמיד מוכן לזרוק, עוד בקבלה של הכדור, והוא גם הרים את הקשת שלו בצורה דרסטית ככה שהוא כבר זורק לתקרה, אבל הוא פוגע. ובשביל זה צריך להיות מתורגלים לזרוק מהר”.
עודד קטש וליאור ליובין. גם הם בכנס (איציק בלניצקי)“גם בהגנה זה הופך להיות ריבאונד של נמוכים והכל הרבה יותר מהיר. המסירות עברו ליד אחת, ואין יותר צעד וחצי. הכל מהר, בכוח ובחוזק הכי טוב שאנחנו יכולים. אין מה לפשוט ידיים לצדדים בהגנה. צריך לתרגל מסירות ביד אחת באוויר. לפני 50 הייתי נגד זה, אבל היום אני אומר - צאו מזה. מילוש תאודוסיץ' נותן כדורים כאלה שבא לך למות. לשם העסק הולך. אם לא תעזרו לנו לגדל שחקנים כאלה, הכדורסל שלנו יילך לאחור וכך גם הנבחרות".
לאירוע הגיעו היום בכירי המאמנים בארץ, כולל אריק שיבק, אריק אלפסי, מיקי דורסמן, טל נתן, שירה העליון וגם יו"ר מכבי תל אביב שמעון מזרחי, שנכח גם בטקס לזכרו של רלף קליין ז"ל. אלמנתו, רותי, אמרה: "זו לא השנה הראשונה שהאירוע הזה קורה ואני מודה למארגנים. אני שמחה לראות שהנכדים שלי מתאמנים אצל המאמנים שלמדו כאן. רלף תמיד אומר את מה שהוא חושב והוא דיבר על כך שהשחקנים הישראלים לא נופלים מהזרים. והנה כיום, אנחנו רואים את נבחרות הנוער והעתודה ואנחנו מתחילים להרגיש שוב את הגאווה הזו. אני מקווה שהדרך שלו תהיה גם הדרך שלכם".
פיני גרשון ורותי קליין (איציק בלניצקי)שמעון מזרחי ציין: "תשע שנים בלי רלף וזה נראה כמו אתמול. החיוך המסורתי, האמירות הישירות והידע שלו להגיע ללב של השחקנים היו המפתח להצלחה שלו. אני זוכר את הערבים בבלגרד ואת כל מה שעברנו ביחד. חשוב להנציח את זכרו".
פיני גרשון ושמעון מזרחי (איציק בלניצקי)