אחרי שזכה בליגת האלופות, אליפות אירופה לנבחרות, אליפות ספרד, כשגם תואר שחקן השנה בעולם קרוב מתמיד, כריסטיאנו רונאלדו יכול להתגאות בתואר נוסף, הספורטאי המפורסם בעולם. ב-ESPN פרסמו את רשימת 100 הספורטאים המפורסמים בעולם, כאשר שיטת הדירוג התבצעה על פי חמישה משתנים: כמות העוקבים בטוויטר, בפייסבוק ובאינסטגרם כמו גם כספים מהסכמי חסות ופופולריות השם של הספורטאי במנוע החיפוש של גוגל.
כאמור באופן לא כל כך מפתיע מי שניצב בראש הרשימה הוא הכוכב הפורטוגלי של ריאל מדריד שמתחזק 102 מיליוני עוקבים באינסטגרם ועוד 118 מיליון בפייסבוק ו-50.4 מיליון עוקבים בטוויטר. בכך, שמר הסופרסטאר על הפסגה בה הוא ניצב גם בדירוג של השנה שעברה. מיד אחרי רונאלדו, ניצב כדורסלן הקליבלנד קבאלירס, לברון ג’יימס, שמחזיק בכמות עוקבים פחותה משמעותית מזו של כריסטיאנו (86 בכולן יחדיו), אך עם יתרון בהכנסות מפרסום (55 מיליון דולר מול 32 מיליון דולר). אל המקום ה-3 הגיע ליאו מסי לו יש 151 מיליון עוקבים, אבל העובדה כי הוא אינו מתפעל חשבון טוויטר רשמי פגעה בדירוג שלו.
לברון ג'יימס (רויטרס)בהמשך הרשימה ניתן למצוא את רוג’ר פדרר עם 60 מיליון דולר הכנסות מפרסום במקום הרביעי והשם המפתיע בעשירייה הפותחת, שחקן הגולף פיל מיקלסון שהגיע למקום החמישי הכובד עם 50 מיליון דולר הכנסות מחסויות. את העשירייה כולה משלימים ניימאר עם 153 מיליון עוקבים ברשתות החברתיות, האיש המהיר בעולם יוסיין בולט שהכניס 30 מיליון דולר מחסויות בשנה האחרונה, קווין דוראנט עם 25.8 מיליון עוקבים ברשתות החברתיות, רפאל נדאל שהכניס סכום דומה לזה של רונאלדו מפרסום וגולפאי נוסף, טייגר וודס, שלמרות פרשיותיו האישיות מצליח לשמור על 6.2 מיליון עוקבים בטוויטר במקום ה-10.
נובאק ג’וקוביץ’ במקום ה-12 עם 3.1 מיליון עוקבים באינסטגרם, 7 מיליון עוקבים בפייסבוק, 7 מיליון עוקבים בטוויטר ו-34 מיליון דולר הכנסות מחוזי פרסום בשנה. קאקה הברזילאי הגיע במפתיע למקום ה-18 בזכות 10.4 מיליון עוקבים באינסטגרם, 31.2 מיליון בפייסבוק, 26.5 מיליון בטוויטר ו-5.5 מיליון דולר הכנסות מפרסום.
קאקה ומשפחתו (מערכת ONE)סרינה וויליאמס במקום ה-19 עם 5.3 מיליון עוקבים באינסטגרם, 5.1 מיליון בפייסבוק, 7.9 מיליון בטוויטר ו-20 מיליון דולר הכנסות מפרסום. תום בריידי במקום ה-21 עם 2 מיליון עוקבים באינסטגרם 4.3 מיליון בפייסבוק והכנסות של 8 מיליון דולר מפרסום.זלאטן איברהימוביץ’ רק במקום ה-26 עם 25.1 מיליון עוקבים באינסטגרם, 26.1 מיליון בפייסבוק, 4.4 מיליון בטוויטר והכנסות של 7 מיליון דולר מפרסום.
זלאטן איברהימוביץ' (רויטרס)עוד שמות מעניינים ברשימה: סטף קרי (11), רונדה ראוזי (16), גארת’ בייל (22), קונור מקרגור (25), אנדי מארי (32), לואיס סוארס (38), פול פוגבה (40). אגב את המקום האחרון תופס מוחמד סלאח המצרי.