"הייתה דממה בחדר ההלבשה. המבטים של כולם היו קפואים, הפרצופים ברצפה. הייתה שתיקה רועמת". כך סיכם איינרס בגאצקיס את התחושות במלתחה הצהובה רגעים בודדים אחרי שמכבי תל אביב הפסידה (שוב) לבני הרצליה, הפעם 94:88, כאשר הקבוצה של מיקי גורקה השלימה סוויפ עונתי אדיר. היה זה הפסדה הרביעי ברציפות של מכבי ת"א בכל המסגרות - שיא שלילי לעונה - והחל מבעוד 72 שעות, הצהובים יישארו עם זירה בודדת, הליגה הישראלית, זאת לאחר שהודחו מהיורוליג וכשלו להעפיל לטופ 8.
“התכוננו לכארם משעור שהוא הסקורר והריבאונדר הכי משמעותי בהרצליה, אבל ההיעדרות שלו הוציאה אותנו מאיזון. להרצליה היו גיבורים ואקס פקטורים. אנחנו לא עשינו כלום בהגנה - לא הצלחנו לשמור אישית, אזורית, ולא היו חילופים אוטומטיים. לפני שלושה שבועות היו לי ארבעה רכזים, כעת יש רק אחד ואנחנו מרמים עם ויקטור ראד. השחקנים שלי הם לא איירון מן", סיכם בכעס הלטבי והסביר כי מעתה יתחשב יותר בדקות של איתי שגב ונמרוד לוי וינסה לשלב אותם יותר במשחקים.
הרצליה מנצחת את מכבי ת"א 88:94גם ג'ו אלכסנדר מתח ביקורת על חבריו: "היינו צריכים לשחק יותר טוב מהישראלים שהיו להרצליה ולא הצלחנו. הם רצו יותר מאיתנו. סגירה לריבאונד היא פעולה פשוטה של רצון, לא דרוש כישרון מיוחד - אני מרגיש שעשיתי את זה, אבל כל השחקנים מלמעלה למטה צריכים לבוא יותר מוכנים לשחק". עוד הוסיף המתאזרח: "כולנו כועסים ומחפשים פתרונות, אבל יש פה שחקנים שעוד מחפשים עצמם בשיטה תחת מאמן רביעי. בהתחשב בעובדה שאנו יכולים לסיים את העונה בראשות הטבלה, זה לא סוף העולם".
טריו הילדים של מיקי גורקה, אור לאומי, די.ג'יי שארפ ותום מעיין נתנו פייט אדיר לצהובים וסיימו עם 13 נקודות, 18 ריבאונדים ו-14 אסיסטים יחדיו. מנגד, סוללת הישראלים של מכבי ת"א - גל מקל, גיא פניני, איתי שגב, נמרוד לוי, ג'ו אלכסנדר, וסילבן לנדסברג רשמו 53 נקודות, 18 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. במקביל, סוכנו שלו דיימון סימפסון, אריק פליישר, ינחת השבוע בישראל ויגיע למשחק נגד פנאתינייקוס בחמישי, כאשר המטרה שלו תהיה לזכות את הסנטר בהארכת חוזה עד תום העונה.
בצוות המקצועי טוענים גורמים כי מוטב יהיה לרשום את קווינסי מילר לליגה למטרת גיוון הסגל. האמריקאי חזר לאימונים, אבל עד כה לא שיחק עם מגע בכלל, ובכל זאת הוא רוצה לשחק נגד היוונים. די.ג'יי סילי, אגב, נמצא בין 7-10 ימים לפני חזרה לפעילות וגם הוא סיים את עונת היורוליג.
גורקה: "אנחנו קבוצה עם אופי"יובל נעימי סיכם תנאיו לפני כשבועיים בהרצליה ובימים האחרונים גם הוצג בפני השחקנים והשתלב באימונים, אולם אתמול פיב"א דחתה את בקשתו לקבלת שחרור בינלאומי ושלחה אותו לסגור את הסיפור מול ראשי סקפאטי האיטלקית. בהרצליה סיפרו כי ההסכם ככל הנראה יבוטל אם הגארד לא ימציא מכתב הבהרות בימים הקרובים.