הפועל ירושלים, שהפסידה אמש (חמישי) למכבי תל אביב בגמר גביע המדינה, זכתה עד היום ארבע פעמים בגביע, שתי זכיות רצופות הגיעו בתקופה בה נחום מנבר שימש כספונסר של הקבוצה. לאחר מכן, בשנת 1997 הוא נעצר והורשע בשלוש עבירות: סיוע לאויב – איראן – במלחמתו בישראל, ניסיון לסיוע לאויב במלחמתו בישראל, מסירת ידיעה לאויב בכוונה לפגוע בביטחון המדינה, ונידון ל-16 שנות מאסר.
במהלך משפטו, טען מנבר כי הקשרים עם איראן נעשו בידיעת הרשויות בישראל, וכי ישראל ניהלה קשרי מסחר עם המדינה מהמפרץ שלא הוגדרה כ”מדינת אויב” באותה תקופה, וכי פעל כדי לנצל את הקשרים שלו כדי להשיג בין היתר מודיעין על רון ארד. בסופו של דבר מנבר שוחרר שנה וחצי לפני תום תקופת מאסרו לאחר 14.5 שנה.
יש גביע! מכבי ת"א חוגגת בחדר ההלבשהמנבר כיום בן 71. הוא שיחק בצעירותו כדורסל בפועל גבעתיים חיים, הפועל פתח תקווה, הפועל חולון ונבחרת העתודה. יותר מאוחר מנבר שימש כספונסר של חולון בשנת 1994, ואז בקיץ 1995 העביר את תמיכתו להפועל ירושלים, שזכתה בגביע הראשון בתולדותיה לאחר ניצחון 67 :65 על מכבי ת"א. שנה אחר כך, הירושלמים זכו בגביע שני ברציפות לאחר ניצחון נוסף על הצהובים 82:86 עם משחק ענק של עדי גורדון, שקלע 32 נקודות. ואז מנבר נעצר. ואז הגיע סוף דרכו בספורט הישראלי.
כעת, מנבר מדבר לראשונה על הפועל ירושלים, שובר שתיקה ארוכה בשיחה עם ONE, ומגלה כי הפועל ירושלים עדיין בתוך הלב שלו: "חלפו מאז 20 שנה בדיוק, איך שהפועל ירושלים יהיו או ישחקו, אני עדיין מרגיש שייך. ירושלים יושבת לי בנשמה, אני לוקח ללב כל דבר. כשאני רואה את המשחק בטלוויזיה, אני צועק, לוקח חלק מהמשחק לטוב ולרע".
גורדון. מנבר הביא אותו לחולון והרכז הביא את איש העסקים לירושלים (אסף שקד)הערבים הגדולים באולם המיתולוגי – מלחה: "האולם תמיד היה מלא, אהוד אולמרט היה אז ראש העיר והתחלתי לגלגל איתו הקמת אולם עירוני, גם דיברנו על כך שבינתיים נעטוף את מלחה עם אוהל של קרקס ויהיה אפשר להוסיף עוד אלפי מקומות, אבל לא לקחנו בחשבון שאכנס לכלא בגל מה שקרה וזה לא יצא אל הפועל".
ההישגים שהגיעו בתקופתו: “אני יכול לדבר על הצד המקצועי כי אני גם שיחקתי כדורסל והייתי פעיל. היחיד שלקח גביע שנה אחרי שנה, זה עבדך הנאמן ולא מזכירים יותר את נחום, כאשר אז הובילו את הקבוצה דני קליין ואורי מנצור".
הפערים בין הפועל ירושלים למכבי ת”א: "מועדון לא בונים ביום אחד. יש הבדלי תקציב מהותיים פי שתיים בתקציב בין ירושלים למכבי ת"א, ויש עוד דברים שקשורים. יש להפועל ירושלים את כל היסודות והתשתית לבנות מועדון מאוד טוב, אוהדים וגם כסף עכשיו".
שחקני הפועל ירושלים (אורן בן חקון)השוואה לקבוצה הגדולה ההיא: "אז הייתה יותר נשמה, השחקנים היו נלחמים, היה דם על הרגליים, הייתה הרגשה שייכות יותר גדולה מאשר מה שקורה כיום, זה מאוד חשוב. ראינו אתמול איך במכבי ת”א נלחמו, הספסל שלהם קפץ והשתולל, ראית אנשים ששייכים למועדון, בהפועל ירושלים היום יותר סוליסטים. בתקופה שלי בירושלים היו דורון שפע, גורדון, פיני לוי, פפי תורג'מן, כולם עם נשמה בלתי רגילה והיו מוכנים לקפוץ, להילחם. זה אחד הדברים שחסרים כיום להפועל ירושלים. לא יעזור, קבוצה בלי נשמה ושייכות, גם יהיו לה את הכוכבים הכי גדולים, לא תגיע רחוק”.
הפועל ירושלים הנוכחית: "אני מצדיע להם, נהנה, לוקח חלק מרחוק כאוהד, מאחל להם שילכו עד הסוף באירופה, הם ניצחו גם משחקים גדולים. אין סיבה גם שלא ישחקו ביורוליג, יש להם אולם מתאים, קהל, וקבוצה טובה. מבחינת היכולת, הם לא נופלים גם ממכבי ת"א".
סימונה פיאניג'אני ואורי אלון (אורן בן חקון)