לארקין: מכבי תנצל את האנרגיות כדי להרוג אותנו

עוד בטרם התאוששה מההפסד בקלאסיקו ומחגיגת הגארדים של הפועל ירושלים, מכבי תל אביב תפגוש מחר (חמישי, 21:05) את הקו האחורי המאיים של באסקוניה ויטוריה בעוד משחק כמעט אבוד מבחינת הצהובים ביורוליג. כזכור, בסיבוב הקודם מכבי הפסידה בבאסקוניה 101:88 בהופעת הבכורה של איינרס בגאצקיס כמאמנה בזירה האירופית.

מי שלא צפוי להגיע לישראל הוא הפורוורד טוקו שונגליה שרשם שיא קריירה עם 22 נקודות נגד הצהובים, ובשבועות האחרונים נאבק בפציעה מטרידה. מי שמוביל את באסקוניה הוא הרכז שיין לארקין, שותפו לשעבר ב-NBA של גל מקל במדי דאלאס מאבריקס, שתורם 13 נקודות בהתמודדות ומדורג בממוצע באסיסטים רק אחרי מילוש תיאודוסיץ', ואסיליס ספאנוליס וסרחיו יול (כולם שיחקו פחות משחקים ממנו, ד.פ.). מכל שחקני היורוליג העונה, לארקין ניצב בראש רשימת המוסרים עם הכי הרבה אסיסטים – 125 במספר.

נגד מכבי הוא לא רק קבע שיא אישי, אלא השווה את שיא המועדון במשחק בודד של מרסליניו הווארטס עם 13 אסיסטים - הישג אדיר לנוכח היסטוריית הרכזים העשירה של המועדון: זוראן פלאניניץ', פבלו פריג'יוני, חוסה קלדרון, קרלוס קבסאס, תומאס הוורטל ועוד.

"מכבי נלחמת על חייה, היא חיה פצועה שמגיעה במנטליות להרוג אותנו. העובדה שעונת היורוליג הסתיימה עבורה הופכת אותה למאוד מסוכנת בגלל שאנחנו קבוצת פלייאוף בטופ-8 של אירופה ובסיטואציה שהם רוצים להיות בה", סיפר לארקין לפני ההמראה לישראל.

עוד אמר הגארד האמריקאי: "אנחנו בתקופה רעה באירופה וחייבים ניצחון גדול בחוץ כדי לשוב למסלול החיובי. אני מאמין שמכבי תנצל את האנרגיות בהיכל כדי לשחק הגנה חזקה, אבל נצטרך להחזיר עם אגרסיביות ולהיות קשוחים 40 דקות כדי לנצח".

בשבועות החולפים באסקוניה נפלה מהרביעייה הגדולה במפעל עד למקום השביעי ורשמה הפסדים מול דרושפאקה, ריאל מדריד, הכוכב האדום, ואולימפיאקוס, כאשר בין לבין גברה על ברצלונה האומללה.