אם יש למכבי ת"א סוס שחור העונה זו ללא ספק קבוצתו של אריק אלפסי, עירוני נהריה. למרות שהצפוניים הפסידו פעמיים לצהובים, משהו נגדם לא התחבר בזמנו לארז אדלשטיין ושוב אמש (שבת) לרמי הדר למרות הניצחון 93:99 של הצהובים.
כזכור, עוד לפני שריקת הפתיחה לליגה, הפועל ירושלים הביסה את מכבי ת"א בגמר גביע ווינר באולם עין שרה. כולם זוכרים את העקיצה של דיויד פדרמן ל-"ג'ינג'י" במסיבת העיתונאים לפתיחת העונה: "מה קרה לכם בנהריה? אתה עושה מאיתנו צחוק?".
מעט אח"כ הצהובים חזרו צפונה למשחק נגד נהריה. הקבוצה הביתית שיחקה בצורה פנטסטית, קיבלה הופעה חלומית של 38 נקודות מגילברט בראון, אבל סדרה של טעויות שיפוט שהתעלמו מעבירות ברורות על האמריקאי (גיא פניני בהתקפה, גל מקל בהגנה, ד.פ.), בתוספת סלים גדולים של אנדרו גאודלוק, הבטיחו למכבי ת"א ניצחון בהארכה 93:97.
הריצו חודשיים פלוס יום קדימה. שוב נהריה שיחקה מצוין, שוב איבדה אפשרות לנצח, שוב השופטים גנבו מאריק אלפסי ניצחון, ושוב פניני, מקל וגאודלוק בכותרות. ובסופה של עוד הארכה, מכבי ת"א מנצחת את עירוני נהריה 93:99. ה-"ממבה" ירה 22 נקודות. מקל יצא מהקפאה של אירופה למשחקים בליגה והיה פנטסטי עם 15 נקודות ו-5 ריבאונדים. גיא פניני תרם 14 נקודות, וסוני ווימס העמיד שורה סטטיסטית שלא מביישת את לברון ג'יימס: 13 נקודות, 8 אסיסטים ו-6 ריבאונדים.
רמי הדר. מעמדו יציב, עד הכוכב האדום בלגרד (איציק בלניצקי)בוז לרמי הדר? "אחרי ניצחון דרדלה על הפועל חולון ארז אדלשטיין פוטר בפגישה לילית במשרד של שמעון מזרחי", סיפר קולגה בליגה. מעמדו של מאמן מכבי ת"א הנוכחי יציב לעתה עתה. פגישה בהולה לא נרשמה אמש ע"י ההנהלה, והודעות ב-02:27 לא נשלחו לתקשורת. הכל שקט עד למשחק נגד הכוכב האדום בלגרד.
ברמה המקצועית, נהריה שיחקה הגנה טובה על מכבי במחצית השנייה וב-15 הדקות האחרונות של ההתמודדות עצרה את הצהובים על 3 מ-13 מהשדה בלבד ברבע המכריע ובהארכה. נקודות מהקו היו שהשאירו להם את הראש מעל המים.
"אני נשמע כמו תקליט שבור, אבל לא כיף מה שקורה העונה. לא לזה ציפיתי, אבל אלה החיים", אמר גל מקל בהתייחסות למעמדו המקצועי. "זו תקופה כזאת שרעשים מסביב משפיעים על הביטחון. אחרי שני הפסדים ביורוליג הביטחון והמצב רוח שלנו נפגע, אבל צריך לגלות אופי. העונה ארוכה עם משברים וקבוצות נמדדות ברגעים פחות טובים. אנחנו חייבים לעבוד על הכימיה. כדורסל וטקטיקה זה חשוב, אבל דברים לא פחות חשובים זה להיות ביחד, להביא אנרגיות, וזה משהו שחסר לנו כבר תקופה", סיכם הגארד.