עונה שלמה ב-NBA תתנקז הלילה (בין ראשון לשני, 3:00) למשחק אחד, בסיומו תוכרז אלופת הליגה. האם יהיו אלו הווריירס של גולדן סטייט בפעם השנייה ברציפות, או שמא קליבלנד קאבלירס ולברון ג'יימס יצליחו להשלים את הקאמבק המטורף שלהם בסדרת הגמר.
ההיסטוריה שקליבלנד יכולה לעשות, ההישג בן 47 שנה שלברון עשוי להשוות, השיאים של סטף והסטטיסטיקה שמרגיעה את גולדן סטייט. כל המספרים לקראת המשחק המכריע
עד כמה מטורף יכול להיות הקאמבק? ובכן די להסתכל על ההיסטוריה של הליגה הטובה בעולם כדי להסיק זאת. שתי קבוצות בלבד חזרו עד היום מ-3:1 ל-3:3 בסדרת הגמר, אף אחת מהן לא הצליחה להשלים את המהפך ולזכות בסופו של דבר באליפות. קליבלנד יכולה להיות הראשונה.
למעשה, גם אם מתעלמים מהדרך עד למשחק המכריע, הסטטיסטיקה לא לטובת הקאבס. 18 פעמים בתולדות הליגה סדרת הגמר הגיעה למשחק שביעי. 15 פעמים ניצחה הקבוצה הביתית ורק שלוש פעמים עשתה זאת קבוצת החוץ. הפעם האחרונה שזה קרה הייתה ב-1978, כשוושינגטון בולטס גברה על סיאטל סופרסוניקס בסיאטל סנטר קוליסיאום (לימים ה"קי ארנה").
אלא שמול ההיסטוריה מתייצב שחקן אחד שכבר הוכיח כי מספרים לא מעניינים אותו, לברון ג'יימס, היחיד משתי הקבוצות שכבר חווה בקריירה שלו משחק שביעי (בו ניצח כזכור עם מיאמי את סן אנטוניו). אם יפסיד, עשוי לברון להיות השחקן השני בלבד בהיסטוריה שזוכה בתואר ה-MVP של סדרת הגמר כשקבוצתו מפסידה. הראשון, אם תהיתם, הוא ה"איש שבלוגו", ג'רי ווסט, שעשה זאת ב-1969 עם לוס אנג'לס לייקרס.
המספרים של לברון בסדרה פשוט מדהימים. הוא מוביל בכל מדד אפשרי עם ממוצעים של 30.2 נקודות, 11.3 ריבאונדים, 8.5 אסיסטים, 2.2 חסימות ו-2.7 חטיפות. כדי לנצח הלילה, יצטרך לברון שוב להיות בשיאו. אגב, ההשוואה לג'רי ווסט לא נגמרת בתואר ה-MVP, כפי שניתן לראות בציוץ הבא:
מנגד, לגולדן סטייט יש לא מעט בעיות. מדד הפלוס מינוס של החמישייה הראשונה שלהם בסדרה (סטף קרי, קליי תומפסון, אנדרה איגואדלה, האריסון בארנס ודריימונד גרין) הוא מינוס ארבע, בעוד החמישייה של קליבלנד (קיירי אירווינג, ג'יי אר סמית', לברון ג'יימס, קווין לאב וטריסטן תומפסון) נמצאת בפלוס שמונה.
סטף קרי כבר שבר את שיא קליעות השלוש בגמר NBA עם 28 זריקות מדוייקות, אך ודאי ייאלץ להגדיל את המספר הזה אם ירצה טבעת שנייה ברציפות. לאחר שהורחק בשש עבירות לראשונה בקריירה וזרק בעצבים את מגן השיניים, יצטרך לשמור על קור הרוח כדי להוביל את הלוחמים לתואר מול הקהל הביתי.