סימונס: היינו במרחק סל, השופטים הרגו אותנו

סל אחד. שלשה. זהו. זה מה שככל הנראה הפריד בין הארכת חוזה חלומית של שרון אברהמי, לכאוס כללי בהפועל ירושלים והדחה מבישה של האלופה מהפלייאוף. אחת הסדרות המותחות והדרמטיות ביותר בתולדות הכדורסל הישראלי הגיעה אמש (רביעי) לסיומה עם ניצחון של ירושלים 84:86 על הפועל תל אביב, רבות בזכות דונטה סמית' שסיפק שיא קריירה של 33 נקודות ב-36 דקות.

הפועל ת"א נתנה הצגה ושלטה במשחק כמעט לכל אורכו. שאננות הגנתית וחוסר מזל של חניכיו של שרון אברהמי עלו לה בשמונה נקודות קריטיות (שתי שלשות של טוני גפני בסוף שעון, דאנק של איליי הולמן בסיום הרבע השלישי) שיכלו לשלוח אותה לחוף מבטחים. ת"א תצטרך לעבור על קלטת המשחק ולנתח מדוע בהתקפה האחרונה הכדור עבר בידיים של רובינסון (22 נקודות), לימונד (16 נקודות), וסימונס (13), אבל את הזריקה המכרעת לקח רוברט רות'בארט שעד אז תרם סל שדה אחד בלבד.

אחרי ההתמודדות גורמים בשורות המפסידה הביעו אכזבה גדולה מצוות השופטים ושריקות שנויות במחלוקת, בראשם ספי שמש. "אני גאה בכם. נלחמתם כמו גברים, אבל נשרקו שריקות לטובת ירושלים. אנחנו אמורים להיות הקבוצה המנצחת בפיינל פור", שיבח מאמן הפועל ת"א את שחקניו בחדר ההלבשה בשיחת סיכום משחק/עונה רגעית. גם נייט רובינסון ניגש לכל שחקן עם לחיצת יד וחיבוק והודה להם על החום ואהבה שקיבל בקדנציה הישראלית הפרועה.

"היינו במרחק סל מפיינל פור, אין יותר קרוב מזה. השופטים ז**נו אותנו. היו 3-4 שריקות לטובת ירושלים שלא צריכים לקחת בפלייאוף, שריקות של ז***ת. שמרנו חזק לפי תכנית המשחק, צמודים ליותם הלפרין וליאור אליהו, אבל השופטים הרגו אותנו", זעם טרה סימונס בשיחה עם ONE אחרי שניסה להדיח את האקסית. בתוך כך, הפועל תל אביב נקנסה ב 3,500 ש"ח על זריקת בלונים למגרש שגרמה להפסקת המשחק עם ירושלים לארבע דקות.

רובינסון מול רולנד (רדאד ג´בארה)

הפורוורד האמריקאי המוכשר בעל קליעה קטלנית שנחת בקבוצה במהלך העונה, השתלב נהדר וסיפק מספר הופעות מרשימות. סימונס רחוק כ-120 נקודות מלהיות מלך הסלים של היורוקאפ בכל הזמנים והמטרה העיקרית שלו בפגרה הקרובה תהיה להשיג חוזה במפעל השני בחשיבותו. "למה הפסדנו? השופטים ז**נו אותנו, בנאדם. אנחנו מקום 8, ירושלים מקום 1, היא אלופה. אף אחד לא רצה לראות אותנו בפיינל פור. נייט רובינסון? היה מדהים לשחק איתו. זו לא פעם אחרונה שנשחק ביחד, אבל זה תלוי בכסף שייתנו לו". 

יו"ר הקבוצה רמי כהן יחפש למנות מנהל מקצועי למועדון כאשר שני המועמדים הבולטים לתפקיד הם מאמן העבר אפי בירנבוים ומאיר טפירו. הראשון כנראה לא ישוב לעמוד על הקווים וינסה לפתוח בקריירה חדש, ואילו השני טרם החליט על עתידו המקצועי, אולם ב-ONE פרסמנו לפני חודש כי הוא עשוי לנחות בשורות האדומים מת"א. בגזרת המאמנים ל-ONE נודע כי שניים שעשויים לנחות בדרייב אין הם שרון דרוקר או מאמנה היוצא של מכבי חיפה רמי הדר.