סוחט מחמאות: סייף היה הרוח החיה אצל גנט

שמינית גמר ליגת האלופות העניקה גם לכדורגל הישראלי הזדמנות להתייצב על הבמה הגדולה ביותר. אמנם זו לא הייתה מכבי תל אביב, שהודחה כבר בשלב הבתים אך קני סייף נתן הופעה נהדרת במדי גנט. הבלגים נכנעו אמש (רביעי) 3:2 מול וולפסבורג אך ההצגה גנב החלוץ הישראלי.

הזאבים עלו ליתרון מבטיח של שלושה שערים מצמד נהדר של יוליאן דראקסלר(44 ו-54) כשמקס קרוסה הוסיף את השלישי בדקה ה-60 וקירב אותם לרבע הגמר. מיד אחרי הכיבוש של הגרמני, סייף עלה מהספסל וכעבור 20 דקות ראה כיצד סוון קומס הצליח להחזיר את המארחת לעניינים. גנט לא אמרה נואש ובדקה ה-89 קאליפה קוליבאלי קיבל מסייף בישול מבריק, שהצליח לצמק את התוצאה והפך את הגומלין בגרמניה לצמוד יותר.

יוליאן דראקסלר. צמד אדיר לתותח הגרמני (רויטרס)

ההופעה הטובה של סייף, שכללה שתי מסירות מפתח ו-43 נגיעות בכדור העניקו לו את הציון 7 בתקשורת הבלגית. "קני היה הרוח החיה של גנט, הוא העיר את המשחק של האלופה", הסבירו ב"האט ניוזבלדט" והוסיפו: "זו הייתה הופעה נהדרת של סייף, הוא עלה עם הרבה אש לכר הדשא ושמר על סיכוי של גנט לקראת הגומלין". ב-FOX בחרו לציין: "הכניסה של סייף דחקה את וולפסבורג לאחור, הגרמנים איבדו את הראש והחלוץ הישראלי/אמריקאי של גנט היה מהטובים במגרש".

היין ואנהזברוק בחר לתקוף את השופטים ולבקר את השחקנים שלו: "לדאנטה הגיע אדום, הדחיפות שלו על שחקני ההתקפה שלנו שוות הרחקה בליגה הבלגית. כדי להדיח קבוצה מול וולפסבורג אנחנו צריכים הופעה טובה של כל השחקנים שדורכים על כר הדשא ולא של רק של שחקנים בודדים".

האוהדים בארצות הברית נותרו בהלם אודות עניין אחד: כיצד סייף עדיין לא זומן לנבחרת ישראל? "הגיע הזמן שיורגן קלינסמן יתעורר וינצל את המחדל", הצהירו ברחבי הרשת במטרה כי מאמן ארה"ב יזמן את החלוץ במהרה.