לאחר פגרה ארוכה, הדרך לגמר ליגת האלופות בסן סירו, תימשך הערב (שלישי) בשמינית הגמר עם שני משחקים מרתקים (21:45). במוקד, פאריס סן ז'רמן תארח את צ'לסי למשחק הראשון מבין שניים, כשבמקביל זניט סנט. פטרסבורג תתארח אצל בנפיקה ליסבון.
פאריס סן ז'רמן - צ'לסי
כבר בערב הראשון של שלב הנוקאאוט, נקבל מפגש ענק. הבלוז שסיימו במקום הראשון בבית בו הייתה גם מכבי תל אביב, יצאו לעיר האורות וישחקו מול הקבוצה המרשימה של לורן בלאן, שסיימה שנייה אחרי ריאל מדריד.
החדשות החמות מצד המארחת הן ההתבטאויות האומללות של מגן הקבוצה, סרג' אורייר, כלפי המאמן וזלאטן איברהימוביץ'. בלאן התייחס לנושא במסע"ת לקראת המשחק: "המועדון השעה את אורייר. הוא העניש את עצמו מאחר שבמקום לשחק ב-16 האחרונות, הוא יישב בבית".
 |
| סרג´ אורייר וזלאטן איברהימוביץ בזמנים טובים יותר (רויטרס) |
|
| |
בנוגע ליריבה: "אנחנו צריכים לכפות את צורת המשחק שלנו עליהם. פגשנו את צ'לסי בשתי העונות הקודמות, הם ניצחו אותנו פעם אחת ואנחנו הדחנו אותם בפעם השנייה - מה שאומר שהרמה דומה. ליגת האלופות היא הזדמנות עבורם למשהו חיובי בעונה קשה".
"יש לי סגל מלא מלבד אורייר. מרקו וראטי לא כשיר ל-90 דקות, אבל אני רוצה להשתמש בו. כולנו יודעים שישפטו את העונה כולה על ההופעה שלנו בליגת האלופות. לזכות בליגה ובשני הגביעים המקומיים זה מובן מאליו. יש לנו את הפוטנציאל לזכות בצ'מפיונס".
הרכב סן ז'רמן: קווין טראפ, מרקיניוס, טיאגו סילבה, דויד לואיז, מקסוול, מרקו וראטי, טיאגו מוטה, בלס מאטוידי, לוקאס מורה, אנחל די מריה וזלאטן איברהימוביץ'.
מנגד, הרבה השתנה מאז שצ'לסי ביקרה בסמי עופר ושיחקה מול מכבי ת"א. המאמן, ז'וזה מוריניו פוטר ובמקומו הגיע ההולנדי חוס הידינק שייצב את הקבוצה לאחר פתיחת עונה פשוט קטסטרופלית. המאמן יחסר את ג'ון טרי הפצוע בשריר הירך האחורי ואת בלמו הנוסף, קורט זומה, שסיים את העונה. בנוסף, גם אלשנדרה פאטו שעדיין לא מצוי בכושר משחק, נותר מחוץ לסגל.
הידינק אמר לקראת ההתמודדות: "אנחנו במגמת שיפור מאז חודש דצמבר, זה יהיה מבחן עבורנו. אנחנו גדלים, כולם יודעים את המצב בצ'לסי. אנחנו עדיין לא איפה שהיינו רוצים להיות, אבל הסיכויים לעלייה לרבע הגמר שווים".
הרכב צ'לסי: טיבו קורטואה, סזאר אספיליקווטה, גארי קייהיל, ברניסלב איבנוביץ', באבא רחמן, ג'ון אובי מיקל, ססק פברגאס, פדרו, אדן הזאר, וויליאן ודייגו קוסטה.
בנפיקה ליסבון - זניט סנט. פטרסבורג
אמנם לא מדובר בשתיים מאריות אירופה, אבל המפגש בין אלופות פורטוגל ורוסיה צפוי להיות רותח. הרוסים שהבטיחו את עלייתם מהמקום הראשון בבית עם 15 נקודות יציגו את החלוץ ארטיים דזיובה שכבש שישה שערים בשלב המוקדם ויגיעו למשחק החוץ במטרה לבוא לגומלין עם יתרון נאה.
בנפיקה שעלתה מהמקום השני עם 10 נקודות, צפויה לעלות עם החלוץ ג'ונאס אוליביירה שכבש העונה 23 שערי ליגה ב-22 משחקים. שני שמות מעניינים נוספים נמצאים בצד הרוסי, והם: אקסל ויטסל ואסקיאל גאראי. השניים ששיחקו בעבר במדי הקבוצה הביתית, יחזרו לאצטדיון וינסו להרוס את התכניות של הנשרים.