לפני הכל, עובדות: ברייסי רייט, ה-MVP של סדרת גמר הפלייאוף וגארד אלופת המדינה הפועל ירושלים, שהושעה רשמית מהקבוצה ויעזוב את המועדון, לא שהה בארה"ב - אלא בסין.
רייט, שקיבל את ברכת הדרך מהבעלים/יו"ר אורי אלון לעזוב את ישראל למספר ימים במטרה לטפל בעניינים פרטיים בארה"ב, בין היתר בהליך הגירושים מאשתו, לא נחת באמריקה. למעשה, רייט הסתיר מירושלים את יעד הנסיעה האמיתי ונחת בסין.
מדוע עשה זאת? ברייסי, מסתמן, גילה כי מנכ"ל המועדון גיא הראל החל בדיסקרטיות לחפש עבורו קבוצות בחו"ל. אחת האפשרויות היו "גאונגדונג דרום נמרים" מהליגה הסינית הבכירה. כוכב גאונגדונג, למקרה שהתעניינתם, הוא אקס מכבי ת"א וויל ביינום.
הפועל י-ם מובסת בניז'ני 71:92
הראל, בדומה לעסקה שרקם מול שאנקסי הסינית עבור הסנטר יינסי גייטס, ניסה למכור את רייט תמורת פיצוי באיי-אווט. השוק הסיני, שם משלמים סכומים גבוהים משמעותית מאירופה, קסם לירושלים וענה על צרכיה הכלכליים. בבירה ידעו כי אפילו חוזה לעונה אחת בסין עשוי לכסות את עלותו של רייט לשנתיים בירושלים.
אחרי שגאונגדונג סרבו לשלם פיצוי כספי תמורת רייט, הסינים חיכו עד שיתפזר העשן ופנו לברייסי עם הזמנה למבחנים. רייט, שהבין כי ירושלים מחפשת להתנער ממנו, החליט לעקוץ חזרה. הגארד פנה לבעלים וביקש לקבל פס לכמה ימים בארה"ב מסיבות אישיות. משנחת בסין, השמועות אודות נסיעתו לאסיה החלו לצוץ במסדרונות המועדון.
ב-7 באוקטובר מנכ"ל הפועל ירושלים גיא הראל חתם על מסמך חשאי המאשר לרייט לצאת לחו"ל בהנחה ויממן מכיסו הפרטי את הוצאות הנסיעה, וישוב לישראל עד ל-15 באוקטובר, דהיינו אתמול (חמישי). במסמך הנקוב, אגב, לא צויין שרייט טס לארה"ב. רייט עזב את נתב"ג בטיסה ישירה מת"א לסין באמצעות חברת התעופה "אל-על".
 |
| ברייסי רייט. עלה על הטיסה, אבל לא לארה"ב (אורן בן חקון) |
|
| |
הגישושים, המרמור והבעיות בבית: איך הסיפור התחיל
לפני שני קיצים, כזכור, אורי אלון הודיע על חידוש חוזהו של רייט והחתמתו לשלוש עונות נוספות. אשתקד, אחרי הזכייה באליפות, אלון שם קץ לשמועות על פרידה והעלה את הפוסט הבא: "ברייסי רייט, ה-MVP של סדרת הגמר, יחזור לעונה שלישית עם האלופה. תותח אמיתי שכל קבוצה באירופה הייתה רוצה. ברוך שובך". הפוסט מאז ירד ורייט כבר לא ה-MVP בירושלים.
לא כולם בבירה רצו בחזרתו של רייט. גיא הראל ודני פרנקו העדיפו למצות אלטרנטיבות אחרות בשוק, והסיבה העיקרית לשובו הייתה חיבתו לגארד של אורי אלון שהטיל וטו על שחרורו. לרייט חוזה לשנתיים נוספות ללא נקודות יציאה, אלא שכבר בפגרה החולפת, אחרי שהעמיד 18 נקודות בממוצע בגמר הפלייאוף, הראל חיפש לצאת מההסכם. הוא אף ביקש לדחות את הדד-ליין המפעיל את סעיף היציאה.
 |
| גיא הראל. לא כולם רצו בחזרתו של רייט (משה חרמון) |
|
| |
רייט נתן לאדומים להבין שהוא מחפש שדרוג כלכלי. לפי ראות עיניו, הרי לא ייתכן שה-MVP והסקורר המוביל בגמר לא ייכלל בחמישייה הראשונה בדירוגי השכר, המכילה את דאור פישר, דונטה סמית', ליאור אליהו איי ג'יי רולנד ויותם הלפרין (לא בסדר יורד).
רייט התמרמר על תנאי העסקתו ועל העובדה שבירושלים המשיכו לחפש לו מחליף. השמועות על מועמדים לתפקיד על חשבונו הגיעו לאוזניו של השחקן, כי ככה זה אצל הזרים האמריקאים. כולם מדברים עם כולם. כך גילה דרווין קיצ'ן שהפועל נפגשה עם איי.ג'יי רולנד בלאס וגאס.
רייט חזר לירושלים עם מטען רגשי מאסיבי. תוסיפו לזה שני בנים עם צרכים מיוחדים, את העובדה שחידש את הליכי הגירושים מאשתו והשאיר את ביתו בארה"ב, נוסף למעמדו המקצועי הבעייתי, וקיבלתם פצצת זמן מתקתקת. כבר בהכנה ירושלים ראתה סממנים להתנהלות קלוקלת של רייט. באיטליה הגארד התלונן על כאבים ברגל ולאחר מכן סירב להתלבש למשחק אימון מול נס ציונה בטענה לכאבי גב.
 |
| ברייסי רייט. הפך לפצצת זמן מתקתקת בסופו של דבר (משה חרמון) |
|
| |
בירושלים זעמו על רייט שעזב את הקבוצה רגע לפני פתיחת העונה בליגה וביורוקאפ, בחדרי חדרים הואשם בבגידה, והוחלט פה אחד להפסיק מולו את ההתקשרות. במקביל, נרקמה עסקה מול השוטינג-גארד האמריקאי מאט ג'נינג שעל החתמתו בבירה פורסם לראשונה ב-ONE.
עם נחיתתו בישראל אתמול בשעות אחר הצהריים, רייט ונציגו אורי ברנע זומנו למשרדו של גיא הראל, שם השעה המנכ"ל את השחקן וכעת הצדדים נערכים לפרידה. ככל הנראה יחלו בקרוב האשמות הדדיות בתקשורת, אולם בשורה התחתונה - רייט לא היה מרוצה בירושלים, ומנגד בקבוצה מאסו מההתנהלות של האמריקאי ומספרים כי היה טרוד ומשחק בלי חשק.
רייט, אחד השחקנים המוכשרים ביותר בירושלים, הסקורר הטוב בליגה, העמיד אשתקד במסגרת היורוקאפ ממוצעים של 17.6 נקודות, 3.3 ריבאונדים ו-3.1 אסיסטים כשהוא מדייק ב-46% מחוץ לקשת ו-88% מקו העונשין.
 |
| ברייסי רייט. בירושלים מספרים על שחקן טרוד ללא חשק (איתי כהן) |
|
| |
לאחר שאיבדה את גל מקל ודיון תומפסון לכסף וליורוליג, ירושלים הולכת לאבד את רייט לדולרים בסין. אם לא לגאונדאונג, אולי ל-"פושאן אריות", או קבוצת יורוליג. בדומה לדרווין קיצ'ן, גם הסוגיה הזו לא תפתר בקלות ורייט צפוי להיגרר עם ירושלים לבוררות המשפטית של פיב"א. השאלה שנותרה פתוחה היא: ברייסי - לאן?