"מקל בא להוכיח שהוא מהרכזים הטובים באירופה"

"גל מקל נכנס לנעליים מאוד גדולות. מרקוס וויליאמס היה מהרכזים הטובים ביותר בהיסטוריה של הכוכב האדום. זכינו אשתקד בטראבל ואנחנו שוב שואפים גבוה. המפתחות לקבוצה בידיים שלו", כך הצהיר בראיון מיוחד ל-ONE ההמנהל המקצועי של בלגרד, מירקו פאבלוביץ'.

לאחרונה השלימה האימפריה הסרבית משולש החתמות שכולל את סופו שחורציאניטיס, ראיין תומפסון ומקל. "ביג סופו" נחשב לאחד השחקנים המוכרים ביותר באירופה ולזכותו זכייה ביורוליג ועוד תארים רבים. תומפסון זכה אשתקד באליפות הליגה הגרמנית עם באמברג וקודם לכן בבלגיה במדי אוסטנד. אולם דווקא הרכז הישראלי, הפך לפנים החדשות של המועדון.

גל מקל במדי הכוכב האדום (אתר רשמי)

תמונה של מקל מתנוססת בגאווה בעמוד הראשי בחשבון הטוויטר של המועדון, אחריו יש לא פחות מ-26 אלף עוקבים, ובפייסבוק עם 415 אלף חברים. לשם השוואה, הרשתות החבריות של מכבי ת"א גורפות כמעט 50 אחוזי פופולריות פחות, כ-16 אלף עוקבים בטוויטר ו-230 אלף חברים בפייסבוק.

בורקו ראדוביץ', אקס מכבי ת"א ששיתף פעולה במכבי רעננה עם שרון דרוקר, קיבל את המושכות בניהול הסקאוטינג. הקדנציה של מקל ברוסיה בשורות ניז'ני נובגורוד -שם העמיד ממוצעים של 11.7 נקודות, 2.3 ריבאונדים, ו-4.7 אסיסטים והיה לאחד הגארדים המובילים ביורוליג בממוצע פר 40 דקות - הייתה זו ששכנעה את הצוות המקצועי.

ביחד עם הצוות הניהולי, אנשי הכוכב האדום צפו במשחקים בכירים של מקל באירופה (משחק האליפות עם מכבי חיפה מול מכבי ת"א), ביניהם מהעונה שעברה נגד אנאדולו אפס, מלאגה, ויטוריה ופנרבחצ'ה, כאשר בכולם קלע בדו-ספרתי ותרם 5 אסיסטים בממוצע.

מקל וסופו. מעכשיו - יחד (יוסי ציפקיס)

"עשינו בדיקות מקיפות על מקל כמעט חודשיים. בורקו (ראדוביץ', ד.פ.) מכיר את כל אנשי המקצוע בישראל ושוחח עם שרון דרוקר, שסיפק חוות דעת חיובית מאוד. דיברתי אישית עם ההנהלה בנובגורוד, התייעצנו עם אנשי מקצועי בוויצ'יטה סטייט מהקולג' האמריקאי בו שיחק וגם עם דארקו רג'אקוביץ' – עוזר מאמן סרבי באוקלהומה סיטי ת'אנדר שאימן אשתקד את קבוצת הפיתוח של המועדון, ה-OKC BLUE. דחפנו חזק להביא את מקל ואנחנו שמחים שהוא אצלנו", ציין פאבלוביץ'.

מה הציפיות של הכוכב האדום מגל מקל?
"יצא לי לדבר עם גל. הסברתי לו שהוא יהיה הרכז הראשון והמנהיג של הקבוצה. הוא לא פוחד לקחת אחריות והוכיח זאת בעבר. ספגנו מכות קשות בפגרה ואיבדנו ארבעה שחקני חמישייה (וויליאמס, צ'ארלס ג'נקינס, בובאן מאריאנוביץ', וניקולה קאליניץ', ד.פ.). המטרה המשותפת שלנו היא כמובן לזכות בליגה האדריאטית כדי להשיג המשכיות ביורוליג ולהעפיל כמה שיותר רחוק".

אך קיבלתם את העובדה שמקל התעקש על סעיף יציאה ל-NBA?
"זה מה ששכנע אותנו לקחת אותו. הוא דחה הצעות גבוהות מאוד ממכבי ת"א והפועל ירושלים בשביל ה-NBA, ובשלב הזה גל מגיע אלינו במוטיבציה גבוהה להוביל קבוצה ביורוליג ולהוכיח שהוא בין הרכזים הטובים ביבשת. העובדה שהוא הציב את סעיף השחרור ל-NBA כתנאי לעסקה, מעידה על כך שהוא רוצה להוביל את המועדון לתארים. בסופו של דבר, הישג אישי שלו זה הישג של הקבוצה".

בורקו ראדוביץ´ (יניב גונן)

מאמנה הסרבי של בלגרד דיאן ראדוניץ' איבד מספר שחקני מפתח שעשו שדרוג כלכלי וקפיצת מדרגה מקצועית בקריירה. הפורוורד קאליניץ' שתפר את מכבי אשתקד עם 16 נקודות בממוצע למשחק ו-5/6 קליעות ממעבר לקשת בשני המשחקים, ואשר רשם צמד הופעות טובות נגד הנבחרת, שודרג לחוזה ענק של 3 מיליון יורו בפנרבחצ'ה. ג'נקינס חתם במילאנו האיטלקית תמורת 800 אלף דולר, והג'ירפה בובאן מארינוביץ' שנבחר לחמישיית השנה וסנטר העונה ביורוליג, שגירד בקושי את ה-200 אלף דולרים, חתם חוזה מובטח ב-NBA עם הסן אנטוניו ספרס.

סעיף היציאה של מקל ל-NBA יאפשר לו לבצע את קפיצת המדרגה חזרה לליגה הטובה בעולם בתנאי שיציג עונה טובה. בעונה הקרובה הכוכב האדום הוגרלה לבית א' ביורוליג עם ריאל מדריד, פנרבחצ'ה, חימקי מוסקבה, באיירן מינכן ושטרסבורג. השמועות על משחק מצוין של הרכז הישראלי בניצחון 56:74 על נבחרת אסטוניה עשו דרכן במהרה לבלגרד. "שמחנו מאוד שגל שיחק טוב. הוא הוביל את ישראל בנקודות וקלע באחוזים טובים מכל הטווחים, אפילו 100% מחוץ לקשת, ולא איבד אף כדור. הערב מול קרואטיה נמשיך לעקוב", הוסיף פאבלוביץ'.

יוגב אוחיון וגל מקל (רדאד ג´בארה)

מה חשבתם על ההופעות שלו בהפסדים לנבחרת סרביה?
"זה בכלל לא השפיע עלינו. קורה שיש משחקים פחות טובים, אבל סרביה היא סגנית אלופת העולם ומועמדת לזכייה ביורובאסקט. גל רכז מיוחד, מאוד יצירתי, חודר בקשיחות לסל ובעל מוסר עבודה גבוה".

אתם מתכוונים להחתים גארד נוסף ליד מקל?
"יש לנו הרבה שחקנים מנוסים וסגל שאפשר לרוץ איתו קדימה, אבל אנחנו עדיין מחפשים גארד יצירתי. יש לנו טורניר הכנה סופר מאתגר מול דרושפאקה, פנרבחצ'ה, אולימפיאקוס, באיירן מינכן וזאדאר. נראה איך מקל ישתלב עם הקו האחורי ואז נחליט", פאבלוביץ' סיכם.