פרסונס: מרגש להיות בישראל, זאת ממש חוויה

המסע של כוכב ה-NBA הישראלי, עומרי כספי, וחבריו מה-NBA בארץ המשיך הבוקר (רביעי), כשמשלחת הסטארים הגיעה לתיכון אליאנס בתל אביב על מנת להעביר סדנת כדורסל לילדי המחלקה הצעירה של מכבי תל אביב. יוזמה זו הינה חלק מארגון NBA Cares שמקדם שלום והבנה ועובד בשיתוף עם הקרן שהקים כספי.

הרשימה הנוצצת כוללת את דמרקוס קאזינס וקרון באטלר, שמשחקים עם כספי בסקרמנטו, אימאן שאמפרט מקליבלנד של המאמן דייויד בלאט, צ'נדלר פרסונס מדאלאס, טייריק אוואנס מניו אורלינס ואקס מכבי תל אביב אלן אנדרסון, שחתם בוושינגטון וויזארדס. החגיגה הצהובה כללה כ-200 ילדים והביאה עימה את כל משפחת מכבי - החל משמעון מזרחי, דייויד פדרמן, גיא פניני ועד לטל ברודי ואולסי פרי.  

כספי, העומד בראש השמות הגדולים שהביא עימו לארץ, סיפר על היוזמה: "כל החבר׳ה הראו נכונות. יש פה קבוצת שחקנים מדהימה וכבר יש הרבה שמות שרוצים להגיע בשנה הבאה ובעזרת השם נעשה מזה מסורת. החבר'ה עוברים חוויה גם מבחינת הכדורסל וגם מבחינת מזג אוויר שהם נהנים ממנו, והכי הרבה מבחינה רוחנית. כולם נוצרים והיינו בכנסייה בירושלים ובים המלח ועברנו חוויה מאוד מיוחדת. הם קוראים על המדינה שלנו הרבה בתקשורת והגיעו לכאן ורואים מדינה אחרת לגמרי. חיי לילה טובים ואנשים נחמדים שמקבלים אותם בחום ואהבה". 

קאזינס עם הילדים (נעם מורנו)

אחד מחבריו הטובים של כספי, צ'נדלר פרסונס מדאלאס, התרשם מהחוויה: "ישראל היא אחד מהמקומות האהובים עליי. הביקור בכותל היה חווייתי וכל גם בתל אביב. כל מה שקורה פה זה בשביל לתמוך בעומרי הכי הרבה שאני יכול. זכיתי להתקרב אליו מאז ששיחקנו יחד ביוסטון, שמרנו על קשר תמיד וזאת חוויה שאי אפשר לתאר. להגיע ולראות איפה הוא נולד ושיחק ולהכיר את כל המשפחה והחברים שלו". 

טל ברודי, שמעון מזרחי וג´ף פורטה (נעם מורנו)

אקס מכבי תל אביב, אלן אנדרסון, היחיד מהכוכבים שהביקור בארץ לא חדש לו, סיפר על הרמה של הכדורסל בארץ: "הילדים משחקים חזק מאוד ואפשר לראות שהם גם נהנים מזה. אנחנו כאן כדי לעזור לילדים ולתת ממה שאנחנו יכולים לתרום ולהראות להם שגם אנחנו היינו פעם ילדים בעצמנו והגענו למצב הזה רק על ידי עבודה קשה. זו הוכחה שחלומות מתגשמים. היו לי כאן ימים טובים במכבי ויש תחושה של דז׳ה וו. לגבי המטרות בעונה הקרובה? אני מקווה לקחת צעד קדימה ולהמשיך בוושינגטון את המומנטום החיובי מהעונה החולפת".

כספי. שמח לשוב לארץ (נעם מורנו)

אם אמרנו NBA, אי אפשר שלא לדבר על מאמנה של קליבלנד קאבלירס, דייויד בלאט. שחקנו המוכשר, שהוא אחד מהשומרים הטובים ב-NBA, אימן שאמפרט, היה בטוח שבביקורו בארץ יפגוש את המאמן בלאט: "אני קיוויתי שהמאמן יפתיע אותנו ויהיה כאן היום כי עדיין לא ראיתי אותו. מהרגע שהגעתי לקבוצה לי ולמאמן בלאט יש קשר קרוב. אני חושב שהוא עשה איתנו עבודה נהדרת במירוץ לאליפות. אמנם לא לקחנו אותה בסוף אבל אנחנו מתרגשים לשנה הבאה. אני חושב שמיקמנו את עצמנו במקום מצוין כקבוצה ואנחנו מוכנים להתחרות כבר בעונה הנוכחית". 

לאחר מכן משלחת כוכבי ה-NBA המשיכה את הלו"ז שלה והגיעה ליום כיף בגזיבו בהרצליה פיתוח. בין היתר גלשו הכוכבים על גלשן ה-SAP וקיבלו משקפי שמש במתנה. 

קרון באטלר מראה יכולות שמירה (נעם מורנו)

נציגי ה-NBA וחבריו לקבוצה של כספי בסקרמנטו קינגס - קאזינס ובאטלר - הגיעו הערב להרצליה לאימון אישי. רגע לפני החזרה הביתה לארה"ב וההכנות לעונה שבפתח, כאשר קאזינס יצטרף לנבחרת ארה״ב בלאס ווגאס, התקבלו השחקנים באולם בן גוריון בעיר על ידי מחזיקת תיק הספורט העיר אופרה בל.

"זה כבוד גדול לעיר ששחקני NBA וחבריו של עומרי כספי באים להתארח ולהתאמן בהרצליה", אמרה בל. "עובדה זו מוכיחה שהתרבות והערכה הארצית והגלובלית לספורט בהרצליה בצמיחה ואנו מקווים שגם בקיץ הבא יגיעו שחקנים מהליגה הטובה בעולם".

אופרה בל: "כבוד גדול לעיר"

משלחת ה-NBA נחתה כזכור בשישי בצהריים בישראל ואחרי טיול בכותל ובאתרים הקדושים בעיר, נדדו צפונה ולאחר מכן לים המלח. בין לבין קיימו השחקנים סדנאות בשיתוף העמותה של כספי וה-NBA Cares, עם קייטנות של הפועל ירושלים ומחלקת הילדים של מכבי ת"א.

כספי: "עם כישרון, הנבחרת שלנו לא תלך למכולת"
עומרי כספי נאלץ להחמיץ את נוף הים התיכון בשל אימון נבחרת. מוקדם יותר, שיתף בתחושותיו על הקמפיין הקרוב של הנבחרת לקראת אליפות אירופה: "אני מאוד מתרגש, עשיתי כבר שני אימונים ומהראשון באוגוסט אוכל להתאמן אימונים מלאים. יש לנו נבחרת מצוינת, מאד מוכשרת, אבל עם כישרון לא הולכים למכולת. צריכים להביא את זה ביחד וארז אדלשטיין מנחיל את זה בצורה מצויינת".

טייריק אוונס עם הילדים (נעם מורנו)

סקרמנטו והסיכויים לפלייאוף: "אני בטוח חושב שאפשר להגיע לפלייאוף. יש לנו קבוצה מאד מוכשרת ועם מחנה אימונים ארוך ביחד עם הסגל שבנינו, נוכל ליצור משהו מאד יפה קדימה. המערב מורכב מ 6-7 קבוצות די בטוחות בפלייאוף ככה שהמאבק הוא על שני המקומות האחרונים. ככה שיש לנו הרבה מכשולים בדרך אבל נצטרך להיות ביחד ויש לנו את דמרקוס שהוא שחקן שובר שיוויון בליגה".

בלאט הגיע אף הוא לים (רדאד ג´בארה)

הסיטואציה של גל מקל: "אמרתי כל הזמן ואני עדיין חושב שגל הוא שחקן NBA לטעמי. אני יודע שיש הרבה קבוצות שרוצות אותו למחנה אימונים או שיהיה בקבוצת טופ יורוליג, מה שהוא יחליט. אני חושב שהוא מתאים לרמה של ה-NBA ואני מאחל לו ששם יהיה כי הוא יכול לבסס את עצמו בליגה".

קאזינס ופרסונס נהנים בים (רדאד ג´בארה)