טרי: זה משחק של להיות או לחדול מבחינתנו

אחרי ששמרו על הביתיות עם שני ניצחונות על יוסטון רוקטס, גולדן סטייט, הקבוצה עם המאזן הטוב ביותר בעונה הסדירה תנסה לנצח הלילה (בין שבת לראשון) ב-04:00 את הקבוצה מטקסס בחוץ ולעלות ליתרון 0:3, בעוד הקבוצה של קווין מקהייל תנסה לצמק ל-2:1.            

ה-MVP של העונה הסדירה, סטף קרי, שהיה המצטיין של גולדן סטייט שני המשחקים הראשונים עם 34 נקודות במשחק הראשון ו-33 במשחק השני כשבשני המשחקים צלף 11 שלשות, אמר לקראת ההתמודדות: "אני משקיע המון עבודה בשיפור הקליעות שלי מטווח השלוש, וכשאתה עובד קשה, זה בא בטבעיות, אני מרגיש נוח מאוד עם הזריקות שלי. אני פשוט מרגיש בטוח לזרוק".

גולדן סטייט, שניצחה במשחק הראשון בארבע נקודות ובמשחק השני בנקודה בלבד, כאשר קליי תומפסון וסטף קרי מבצעים באזר ביטר הגנתי על ג'יימס הארדן וחוטפים לו את הכדור המכריע, עשתה המוטל עליה בשני משחקי הבית. "זה כואב מאוד, אבל הם עשו את מה שהם היו צריכים", טען הארדן סגן ה-MVP של העונה הסדירה, "הם ניצחו בשני משחקי הבית שלהם וזה בדיוק מה שאנחנו נצטרך לעשות כעת".

ג´יימס הארדן מול סטפן קרי (רויטרס)

"זה משחק שהוא חובה לנצח מבחינתנו, משחק של להיות או לחדול", טען ג'ייסון טרי שזכה באליפות ה-NBA ב-2011 עם דאלאס מאבריקס. "חייבים לאהוב את הרגעים הללו, זה גמר המערב. אין מקום טוב יותר להיות בו. זאת תחושה טובה מאוד הלחץ, זה דוחף אותך לקצה גבול היכולת".

דריימונד גרין מגולדן סטייט טען לקראת שני משחקי החוץ: "יוסטון מרגישים שאיבדו את שני המשחקים הראשונים והם יודעים שהם חייבים לנצח כעת. אנחנו מרגישים שהיינו קרובים להפסיד משחק אחד לפחות בבית. יש לנו עוד הרבה עבודה לעשות, אבל הכי חשוב זה שאנחנו מובילים 0:2".

דווייט הווארד מטביע (רויטרס)

דוויט הווארד, שנמצא בספק גם למשחק הזו, כמו למשחק מספר 2, צפוי לשחק אחרי שבמשחק האחרון של יוסטון, בו הפסידו בנקודה לגולדן סטייט, הוא סיפק 19 נקודות וקטף 17 ריבאונדים. "אני לא הולך לתת לפציעה כזו או אחרת להוריד את מצב רוחי, אני אנסה לשחק בכל משחק", טען הווארד. "נהיה חייבים להילחם, כי זו הדרך היחידה עבורנו לנצח את גולדן סטייט".

במשחק השני, בו כיכבו גם ג'יימס הארדן וגם סטף קרי, היה נראה לעיתים שהם מנהלים מעין משחק של אחד על אחד בכדי לראות למי באמת מגיע תואר ה-MVP. חלק מחבריהם לקבוצה אף טענו שנהנו מהמאבק בין שני הגארדים הכישרוניים, אך סטיב קר, מאמנו של קרי טען: "אסתכל על הקלטת בעוד מספר חודשים ואיהנה ממנה, אבל כרגע אני רק חושב על המשחק הבא ורוצה לסיים את הסדרה".