בלייזר: היינו רכים, ספיר: ידענו שתהיה מלחמה

בתום משחק דרמטי שהוכרע במהלך האחרון בשנייה האחרונה כיאה למאבק על מקום בפלייאוף, הפועל חולון ניצחה 75:78 את בני הרצליה שפספסה את הרכבת לשמונה הבכירות.

חניכיו של אלעד חסין הוליכו לכל אורך המחצית הראשונה, שלטו לחלוטין בקצב המשחק ואף עלו ליתרון דו-ספרתי מרשים, אלא שבמחצית השנייה, הרצליה, בראשות יובל נעימי וג'וליאן רייט, הובילו קאמבק גדול ואף עלו ליתרון דרמטי.

לבסוף, חולוניה יצאה עם ידה על העליונה ולאנשי הרצליה היו טענות קשות כלפי צוות השופטים שלקחו מספר שריקות שנויות במחלוקת. אירוע חריג אף התרחש בסמוך לשריקת הסיום כאשר כוחות האבטחה במקום הרחיקו את יו"ר הרצליה, אלדד אקוניס, מאולם הפחים בעקבות התפרצות על השופטים במהלך פסק הזמן חצי דקה לסיום. יש לציין כי אקוניס ישב לאורך קו האורך של המגרש, חצה את המחסום המסומן ומחה נגד השופטים.

בעלי חולוניה מיקי דורסמן לא נשאר אדיש להתנהגות הבזויה של כוחות הביטחון והחזיר את אקוניס לפרקט. עוד קודם לכן, כשהיא בפיגור 14 נקודות במחצית, בהרצליה סיפרו כי מאמן הקבוצה מיקי גורקה שוחח עם השחקנים בחדר ההלבשה והיה על סף דמעות. "מיקי דיבר לשחקנים מהלב. הרבה מאמנים עברו בהרצליה ואף אחד לא דיבר בצורה כנה ושקטה לליבם של השחקנים. מסתבר שזה כמעט עזר כי הם השאירו את הלב על המגרש עבור מיקי", אמר ל-ONE גורם במועדון.

הסקורר של הרצליה, ג'וש סלבי, שרושם 16.3 נקודות בממוצע עונתי, הגיע למשחק מחוסר אנרגיות לחלוטין. סלבי סבל מוירוס קשה בבטן ודלקת בגרון וניכר על השחקן כי לא חש בנוח על המגרש וויתר על זריקות. מי שלקח אחריות בהרצליה היה הקפטן יובל נעימי שקלע 21 נקודות, מתוכן שתי שלשות גדולות עם הקרש וסיים עם 100% מקו העונשין למרות הקללות הלא נעימות של אוהדי חולון כאשר הוריו של השחקן שישבו ביציע.

"התחושות לא נעימות כי היה משחק מאוד חשוב עבורנו. כולם ידעו שמדובר במשחק חשוב ובאנו בחצי הראשון מאוד רכים ונאלצנו לרדוף אחרי חולון כל המשחק. לא כיף לסיים ככה משחק", אמר פורוורד הרצליה עוז בלייזר שסיים עם 10 נקודות וחמישה ריבאונדים.

"חזרנו בחצי השני ואני גאה בחבר'ה על המלחמה שנתנו, אבל אין ספק שזו לא הרגשה טובה. דאנקים וסלים קלים במעבר וריצה למתפרצות זה מה שמאפיין אותנו כל העונה וזה חלק מהאופי שלנו, אבל זה לא הלך הפעם, אלא נגדנו וחבל כי אלו נקודות שהיינו צריכים לנצל", בלייזר סיכם.

מנגד, בעקבות ההפסדים של מכבי חיפה והפועל אילת, והניצחון על הרצליה, חולוניה טיפסה למקום הרביעי וככל הנראה תהנה מיתרון ביתיות בפלייאוף. הצוות המקצועי היה מרוצה מאוד מהעובדה שהסגולים-צהובים הצליחו לעצור את קבוצת ההתקפה הטובה בליגה על 75 נקודות, חמש שלשות בלבד ו-27 החטאות מטווח 2 נקודות.

אלדד אקוניס (יניב גונן)

בנוסף, חולוניה שלטה לחלוטין בריבאונדים 36:48. למרות איבוד העשתונות במחצית השנייה במה שכמעט עלה למאמן אלעד חסין בבריאות, חולון יצאה מנצחת והרוויחה את הפורוורד הצעיר אלון ספיר שנכנס לרוטציה. ספיר, שעומד על ממוצע של נקודה אחת בלבד העונה ו-14 נקודות עונתי, פתח בחמישייה זה משחק שני ברציפות והזניק את חולון ליתרון מוקדם עם שמונה נקודות כבר ברבע הראשון. הפורוורד הצעיר זכה ל-24 דקות והחזיר עם תרומה סטטיסטית נאה, הרבה פייט וזכה לפרגון ממאמנו.

"אלון ספיר זה שחקן בית שגדל בחולון ויכול להיות פה הרבה מאוד שנים. הוא עובד קשה כל השנה וידעתי שההזדמנות שלו תגיע", אמר חסין. עוד הוסיף המאמן: "דריק שארפ כל הזמן דיבר על אלילי הכדורסל ואני מאמין בהם והם מחזירים לאלון כי הוא עובד קשה, שחקן מאוד ממושמע, בחור סופר חיובי, שולח הודעות בוואטסאפ הקבוצתי ומעודד אחרי הפסדים ועתידו עוד לפניו".

שחקני חולון חוגגים (יניב גונן)

ספיר עצמו סיכם ערב נהדר: "ניסיתי להשתלב דרך ההגנה ולסייע לקבוצה במה שצריך. אחד השחקנים הכי חשובים שלנו (טוני קרוקר, ד.פ.) פצוע וידעתי שאני על העמדה שלו ושאני צריך להשתלב ולתת את הלב בהגנה וכולם אמרו לי שזה דורש סבלנות".

כשעה ורבע לפני ההתמודדות בעוד האוטובוס של הרצליה עשה דרכו לחנייה בפחים, ספיר כבר היה על המגרש, לבוש כולו במדי משחק, מזיע בכל גופו, זורק שלשות ועורך חימום אישי. "מתחילת המשחק ידענו שאנחנו מגיעים למלחמה והיינו צריכים להבטיח את יתרון ביתיות בפלייאוף אז ניסיתי לבוא הכי מרוכז מהתחלה. ידענו שיבוא הקאמבק של הרצליה אבל ידענו שאנחנו הולכים לנצח את המשחק לא משנה מי או מה והוכחנו שאנחנו גברים שלא נשברים מהר", ספיר הוסיף.

הרצליה הייתה קרוב כחוט השערה מלעשות היסטוריה אמש ולנצח את הפועל בחולון בפעם הראשונה במילניום הנוכחי. למעשה, מאז 1998 הרצליה לא הצליחה לנצח את חולון שלא באולמה הביתי.