היסטוריה: גולדן סטייט שברה שיא ניצחונות

רבותיי, ההיסטוריה כאן! בסיומה של עונה סדירה מטורפת - גולדן סטייט עשתה זאת הלילה (בין רביעי לחמישי) בענק. האלופה שברה את שיא הניצחונות בעונה הסדירה עם הניצחון ה-73 שלה לעומת תשעה הפסדים. אחרי שני עשורים, האלופה ניפצה את השיא של שיקגו בולס האגדית מעונת 1995/96 בה כיכבו מייקל ג'ורדן, סקוטי פיפן, דניס רודמן ובראש הרשימה עמד הזן מאסטר, פיל ג'קסון.

המפגש היה מול ממפיס ואקס מכבי תל אביב, ג'ורדן פארמר. הגריזליס, שכבר הבטיחו את מקומם בפלייאוף, הגיעו חבולים ורשמו הפסד עשירי ב-11 המשחקים האחרונים, 125:104. למזלם של האורחים, הם יוכלו לספר כי הם היו חלק מההיסטוריה. הווריירס לא הפסידו בשני משחקים ברציפות העונה ולא נכנעו לאותה הקבוצה פעמיים העונה. במשך חודשים העולם כולו חיכה לרגע אחד ועקב בדריכות עד שזה קרה. 72 אאוט, 73 אין. 

האורחת הפצועה והחבולה חלמה על ניצחון סנסציוני כדי להימנע ממפגש מול סן אנטוניו בפלייאוף, אך היא לא הייתה מסוגלת לעצור את הקבוצה הטובה ביותר בליגה ואחת המועמדות לתואר הקבוצה הטובה בהיסטוריה של ה-NBA.

כבר ציינו שמדובר בעונה משוגעת של האלופה והנה קצת מספרים. גולדן סטייט שברה את שיא השלשות של יוסטון מהעונה הקודמת (933) והעלתה את המאזן שלה ל-1,077. אם מישהו תהה לגבי זהות האלופה בסיום העונה, אז כל הקבוצות שסיימו את העונה עם 69 ניצחונות ומעלה בעונה הסדירה, היו שם גם כדי להניף את התואר, לתשומת לבן של המתחרות.

אוהדי גולדן סטייט (רויטרס)

החגיגה של גולדן סטייט הפכה למתוקה יותר עם פתיחה מהפנטת של האיש הכי חם על הפלנטה - סטף קרי. ה-MVP המכהן רתח מחוץ לקשת וסיים את הרבע הראשון עם שש שלושת, 20 נקודות בסך הכול ויתרון מרשים של 23:37. הרבע השני נמשך באותו כיוון. קליי תומפסון הצטרף לחגיגה וסיים את המחצית הראשונה עם 16 נקודות ו-4 מ-7 מחוץ לקשת. קרי הוסיף חמש נקודות וסגר את הרבע השני עם 50:70.

קרי המשיך לרחף על ענן ואחרי שתי דקות ברבע השלישי הוא העלה את מאזן השלשות שלו ל-400, בדרך ל-30 נקודות ושלשה שמינית הערב. הגריזליס נותרו בכוננות ספיגה ודקה לסיום הרבע קרי היה כבר עם 46 נקודות בדרך ל-81:102 בסיום הרבע השלישי. הרבע האחרון היה בגדר מנוחה לסטף והחברים, בדרך לשיא היסטורי בלתי נתפס עבור הווריירס. קרי סיים עם 46 נקודות ב-30 דקות כולל 10 מ-16 מחוץ לקשת. זאק רנדולף הוביל את הגריזליס עם 24.

יוסטון השתחלה לפלייאוף, תמה העונה הסדירה
תמונת הפלייאוף הושלמה כאשר במזרח ארבע קבוצות סיימו במאזן 34:48 ומיאמי עקפה את אטלנטה וסיימה שלישית. יוסטון השתחלה לפלייאוף המערב. הסדרות המלאות:

במזרח: קליבלנד - דטרויט, טורונטו - אינדיאנה, מיאמי - שארלוט, אטלנטה - בוסטון.  במערב: גולדן סטייט - יוסטון, סן אנטוניו - ממפיס, אוקלהומה - דאלאס, קליפרס - פורטלנד.

דאלאס (40:42) - סן אנטוניו (15:67) 96:91
הספרס התחילו בהכנות לפלייאוף ורשמו ניצחון על המאבריקס בלי הכוכבים. בובאן מריאנוביץ' גנב את ההצגה וסיים עם 22 נקודות כאשר נראה שלגרג פופוביץ' יש על מי לסמוך בצבע בהיעדרם של הסטארים, כאשר סן אנטוניו לחצה על הגז ברבע השלישי עם 15:31, שסגר את הסיפור. ריימונד פלטון סיים כקלע המוביל של דאלאס עם 22 נקודות. למרות ההפסד, המאבס סיימו במקום השישי ויפגשו את OKC.

בוסטון (34:48) - מיאמי (34:48) 88:98
טירוף מוחלט כאשר כל הקבוצות במקומות השלישי עד השישי במזרח סיימו עם מאזן זהה. המשמעות - בוסטון תפגוש את אטלנטה ומיאמי תארח את שארלוט. ההיט חגגו במחצית הראשונה, אבל עם חמש נקודות בלבד ברבע השלישי השאירו את המשחק לסלטיקס. מדובר בשיא שלילי של ההיט כאשר ג'ו ג'ונסון וחסן ווייטסייד קלעו 19 כ"א, אייזאה תומאס סיים עם 21 אצל הירוקים.

יוסטון (41:41) - סקרמנטו (49:33) 81:116
הרוקטס היו תלויים בעצמם ועשו בדיוק מה שהיו צריכים - ניצחון, שהשלים קאמבק מטורף בדרך לכניסה לפלייאוף המערב. לפני שבוע זה כבר נראה אבוד, אבל הלילה הרוקטס טיילו, הובילו 18:34 בסיום הרבע הראשון והמשיכו לטייל כל הדרך למפגש עם גולדן סטייט. ג'יימס הארדן סיים עם 38 למנצחים. בן מקלמור הוביל את הקינגס עם 24. 

ברוקלין (61:21) - טורונטו (26:56) 103:96
הראפטורס סיימו את העונה עם ניצחון רביעי ברציפות. הקבוצה השנייה בטיבה במזרח תפגוש כעת את אינדיאנה בסיבוב הראשון של פלייאוף המזרח. הכוכבים נחו ובהיעדרם, נורמן פאוול קלע 30 ודלון רייט 18. בויאן בוגדנוביץ' הוביל את המפסידה העלובה עם 29.

קליבלנד (25:57) - דטרויט (38:44) 112:110 (לאחר הארכה)
הקאבס שיחקו בלי כל הכוכבים, חזרו מפיגור 10 ברבע הרביעי, אבל רשמו הפסד לקבוצה אותה יפגשו בסיבוב הראשון בפלייאוף. ג'ורדן מקריי (36 נקודות) שלח את המשחק להארכה עם שלשה, אבל החטיא קליעות עונשין מכריעות שהיו יכולות לשלוח את המשחק להארכה שנייה. ג'ודי מיקס הוביל את הפיסטונס עם 20 נקודות.

שארלוט (34:48) - אורלנדו (47:35)
ההורנטס סיימו את העונה הטובה ביותר שלהם מזה 16 שנה עם המקום השישי במזרח ויפגשו את מיאמי. אל ג'פרסון קלע 26 נקודות למנצחים, אוון פורנייר וארון גורדון קלעו 22 כל אחד למפסידה.

וושינגטון (41:41) - אטלנטה (34:48) 98:109
ההוקס איבדו את המקום השלישי במזרח בעקבות ההפסד וכעת מצפה להם סדרה מול בוסטון. רמון סשנס קלע 22 לוויזארדס, שסיימו במאזן של 50 אחוז ניצחונות אך לא יהיו בפלייאוף. אל הורפורד הוביל את ההוקס עם 19. בסיום המשחק הודיעו הוויזארדס על פיטוריו של המאמן רנדי וויטמן.

מילווקי (49:33) - אינדיאנה (37:45) 97:92
הפייסרס ניצחו ונמנעו ממפגש עם קליבלנד בסיבוב הראשון. סלומון היל הוביל את המנצחת עם 25 במשחק בו הפייסרס שיחקו בלי כל השחקנים הבכירים. יאניס אנטטוקונמפו קלע 19 לבאקס.

מינסוטה (53:29) - ניו אורלינס (52:30) 109:144
שבאז מוחמד וקארל אנתוני טאונס קלעו 28 כל אחד והובילו את הזאבים לתצוגה התקפית מרשימה במחזור הנעילה. ג'יימס אניס קלע 28 לפליקאנס ששיחקו עם רוטציה של שבעה שחקנים. המשחק היה האחרון של מאמן הזאבים, סם מיצ'ל, שכזכור שימש כמאמן זמני אחרי מותו של פליפ סונדרס באוקטובר.

פיניקס (59:23) - קליפרס (29:53) 105:114
דון ריברס שלח מחליפים ורשם הפסד שלא שינה דבר. הקליפרס סיימו במקום הרביעי במערב ויפגשו את פורטלנד. ווסלי ג'ונסון וסי ג'יי ווילקוקס קלעו 19 כל אחד למפסידה. מירזה טלטוביץ' קלע 22 לסאנס.

פורטלנד (38:44) - דנבר (49:33) 99:107
דמיאן ליליארד קלע 21 ב-24 דקות ועזר לטרייל בלייזרס להשיג ניצחון לפני הסדרה מול הקליפרס. עמנואל מודיאי קלע 25 למפסידה.

שיקגו (40:42) - פילדלפיה (72:10) 105:115
אחת הקבוצות המאכזבות ביותר של העונה גברה על אחת הנמושות בהיסטוריה של הליגה. הבולס יכולים להתנחם שהעונה המזעזעת הזו הסתיימה בתקווה לפרויקט איכותי יותר בעונה הבאה. ניקולה מירוטיץ' הפגיז 32 נקודות וקיבל עזרה מצדו של ג'רו הולידיי, שהוסיף 29. רוברט קובינגטון סיים עם 27 עבור הסיקסרס.