# קינג ג’יימס VS צ’ארלס בארקלי
הרוחות ממאנות להירגע בעימות העקיצות הסוער בין לברון לשחקן העבר. זאת לאחר ששבוע קודם בארקלי התייחס לכוכב הקאבס שהתבכיין לטענתו שהקבוצה צריכה פליימייקר נוסף, אתמול קרא ג’יימס לפרשן “שונא” ובכך המשיך להלהיט את היצרים,“מה גורם לו לומר דברים כאלה, בגלל שהוא בטלוויזיה? אני לא אתן לו לזלזל במורשת שלי ככה”, אמר לברון.
צ'ארלס בארקלי. בחור ישיר (מערכת ONE)“אני דובק במה שאמרתי. אני לא אהפוך את זה לאישי. הוא התבכיין שבוע שעבר. כזה אני ישיר. מעולם לא נכנסתי לעימות אישי עם שחקן NBA”, אמר בארקלי.
“רבע שלישי איום שלנו”
הקרב בין שניים מהמועמדים לזכות בתואר ה-MVP של הליגה, הסתיים בניצחונה של המארחת 94:108 סן אנטוניו ובהצלחה של קוואי לנארד שהפציץ 36 נקודות. ווסטברוק סיים עם 27 נקודות ו-14 ריבאונדים, (סאן אנטוניו היא אחת משלוש הקבוצות היחידות בליגה שהוא לא עשה מולן טריפל דאבל) אך הספרס ברחו כבר מהפתיחה, כשסיימו רבע ראשון מצוין מבחינתם ביתרון 17:31.
הספרס פתחו בהרכב חזק עם דווין דמון, דיוויד לי, קוואי לאנרד, דני גרין וטוני פארקר. ההתקפה של הבחורים מסן אנטוניו הייתה תקועה בהתחלה אך עם זאת הם הציגו משחק הגנה אנרגטי ויציב ודאגו לשמור על לחץ מול הת’אנדר שהצליחו לצמק את הפער וברבע השלישי כבר הורידו לשלוש הפרש בלבד. אחרי רבע שלישי נוראי התאוששו וחזרו לעצמם.
גרג פופוביץ’, מאמן הספרס שמר במפתיע על קור רוח: ”אני לא משתמש בכל פסק זמן. אני נותן לשחקנים להתמודד. זה שיעור מעולה בשבילם. לתת להם לחיות, להתמודד עם זה. אני לא אוהב לעשות את זה, הייתי פקעת עצבים. אבל התמודדנו עם המצב.
גרג פופוביץ'. (מערכת ONE)הגארד הארגנטינאי, מאנו ג'ינובילי: ”מה שכן לפחות שיחקנו שלושה רבעים הפעם ולא שניים. הרבע השלישי שלנו היה נוראי איבדנו יתרון של 16 נקודות. אפילו 18 נקודות בשלב מסוים. כן רבע שלישי רע אבל לפחות היינו מספיק אגרסיביים ברבע האחרון לקחת את היתרון. קוואי היה חם ולקח כמה זריקות מדהימות. כאלו שהחזירו לנו את הביטחון ומאז דברים עבדו כפי שרצינו”.
# הארדן הדאיג את הרוקטס
במשחק נוסף שנערך יוסטון ארחו את סקרמנטו ללא עומרי כספי הפצוע, רודי גיי וגארט טמפל, בלעדיהם לא היה לקינגס מה להציע נגד הרוקטס במשחק שנגמר 83:105. המארחים ברחו החל מהרבע השני וכבר הובילו ב-28 הפרש. ג’יימס הארדן סיים משחק רגוע מאוד מבחינתו עם 10 נקודות, 8 אסיסטים ו-7 רבאונדים, בעוד ראיין אנדרסון הוביל את יוסטון עם 25 נקודות ו-11 ריבאונדים.
רגע מפחיד היה כאשר ג’יימס הארדן נחת לא טוב על רגלו וברור לכולם שלאחר מכן הוא סובל. הארדן נשכב ליד הקווים אך לא עזב את המשחק והוכיח שוב לכולם כמה הוא קשוח. כשהחמיץ רק משחק אחד לאורך שלוש העונות שלו ברוקטס.
כוכב יוסטון, הארדן התייחס לפציעתו: ”ממש כאב לי. לא יכולתי לכופף את הברך. ניסיתי להבין מה קורה איתי. לאחר מכן שמו לי מגן ברך והמשכתי לשחק”.