"רק אומרים, טרם הוכרז ה-MVP": טירוף מיוקיץ'

פלייאוף ה-NBA לעונת 2024/25 כבר סיפק לנו כמות בלתי נתפסת של דרמה, אבל זה ממש לא נגמר. הלילה (בין חמישי לשישי) דנבר גברה על אוקלומה וכפתה את שתי המילים היפות ביותר שיש במילון של הכדורסל – גיים 7. הנאגטס חגגו 107:119 והחזירו את הסדרה לאוקלהומה למשחק אחרון ומכריע על הכרטיס לגמר המערב.

בארצות הברית מריעים איך לא לניקולה יוקיץ’, וקבלו את הנתון הבא: ממוצעיו של הג’וקר במשחקי הדחה, כלומר משחקים בהם הפסד וקבוצתו מודחת, עומדים על 26.2 נקודות, 12.7 ריבאונדים ו-6.9 אסיסטים. בתקשורת המקומית הרימו: “שיי גילג’ס אלכסנדר יקבל את ה-MVP, אבל הסדרה הזו הוכיחה שיוקיץ’ ראוי יותר”. הסנטר רשם 29 נק’, 14 ריב’, 8 אס’, שתי חטיפות וחסימה אחת.

מעבר לעונה החלומית בעונה הסדירה, גם בפלייאוף יוקיץ’ חריג מאוד. הסרבי בפלייאוף הזה במקום הראשון בנקודות, במקום הראשון בריבאונדים, במקום הראשון באסיסטים ובמקום הראשון אפילו בחטיפות. נזכיר שטרם הוכרז מי ה-MVP, והכתב המקומי ניק רייט כתב: “הליגה צריכה להכריז על שיי בראשון בבוקר, לתת לו את הפרס על הפרקט לפני המשחק, ולראות איך יוקיץ’ יגיב במשחק. תאטרון בשיאו”.

ויש גם גיבור לא צפוי בכלל. ג’וליאן סטראת’ר קלע 15 נקודות, כולן במחצית השנייה, ושמונה מהן הגיעו בשיאה של ריצת 0:10 של דנבר, בו כאמור קלע הכל למעט שתי נקודות, כדי למחוק יתרון 12 של OKC. הפרשן הבכיר סקיפ בייליס אמר: “לעד המשחק הזה ייזכר כ’משחק של ג’וליאן סטראת’ר”.

ג'וליאן סטראת'ר (רויטרס)