סנטוס: אפשר לזכות ביורו גם מבלי לשחק יפה

יורו 2016 נכנס אתמול (שבת) לשלבי ההכרעה שלו, כשמשחקי שמינית הגמר יצאו לדרך. רמת הכדורגל אמנם אכזבה, אבל הדרמה הייתה שם, ובגדול. פולין גברה על שווייץ בפנדלים (4:5, אחרי 1:1 בתום 120 דקות), וויילס הדיחה את צפון אירלנד הקטנה בדרבי הבריטי (0:1), ופורטוגל שברה לקרואטים את הלב עם שער ניצחון בהארכה (0:1).

נבאלקה מגן על לבנדובסקי, שאקירי כועס על הפולנים
המשחק האיכותי ביותר של יום המשחקים הראשון בשמינית הגמר הסתיים ב-4:5 בפנדלים לפולין על שווייץ, זאת אחרי 1:1 בתום 120 דקות. הנבחרות הציגו כדורגל קצבי, התקפי, ולקינוח גם קיבלנו את שער הטורניר עד כה, המספרת המופלאה של ג'רדאן שאקירי. בשביל שתי הנבחרות, מדובר היה במשחק היסטורי בשלב הנוק-אאוט של התחרות. השווייצרים אגב, יצטרכו להמשיך לחכות לניצחון ראשון על הפולנים מאז 1976, הפעם האחרונה שבה גברו עליהם. החבורה של אדם נבאלקה ממשיכה לרבע הגמר, שם תפגוש את פורטוגל, ב-30/6.

כולם דיברו לפני פתיחת הטורניר על רוברט לבנדובסקי. שחקן באיירן מינכן והכוכב הגדול של הפולנים, אולי הכי גדול שלהם מאז זביגנייב בונייק, סומן כמי שאמור להוביל את האדומים וכמי שאף אמור להיות מלך השערים של היורו - אך ציפיות לחוד ומציאות לחוד, ומי שמוביל עד כה את הנבחרת הוא יקוב בלשצ'יקובסקי, המכונה "קובה", שכבש את שערו השני בטורניר. קובה היה מעורב בשלושת השערים של הפולנים בטורניר עד כה, לאחר שכבש שניים מהם והוסיף בישול.

שחקני פולין בטירוף (רויטרס)

אבל גם המאמן הפולני, אדם נבאלקה, יודע שנבחרתו תזדקק ללבנדובסקי בשלבים הבאים: "רוברט עושה עבודה נפלאה עבורנו. הוא שחקן חשוב בצורה בלתי רגילה. הוא הופך את כל מי שמסביבו לשחקן טוב יותר ותורם לנבחרת". אגב, שימו לב: חלוץ באיירן מינכן, שכבש 13 שערים במוקדמות, יותר מכל שחקן אחר, כבר סופר שבעה משחקים בינלאומיים ללא כיבוש, בצורת לא אופיינית עבור השחקן שכבש 30 שערים במדי באיירן מינכן בעונה החולפת.

בצד השווייצרי יישארו עם המחמאות ועם לא מעט אכזבה. החבורה של ולדימיר פטקוביץ' הייתה טובה יותר בחצי השני ובהארכה, אבל לא הצליחה להכריע את המשחק, ובדו קרב הפנדלים יצאה עם ידה על התחתונה, לאחר שדווקא גרניט ג'אקה, שחקנה החדש של ארסנל, היה זה שהחמיץ. את ההצגה גנב כמובן ג'רדאן שאקירי, ששוב הוכיח איזה כשרון ענק הוא, עם אחד השערים היפים שנראו בתולדות היורו: "אני חושב שהיינו טובים יותר, הם לא הגיעו למצב אמיתי אחד מול השער, בזמן שאנחנו החמצנו מצבים בטוחים. בפנדלים זה כבר 50/50". על שחקני פולין שחגגו מול הקהל השווייצרי, אמר: "זה לא מקובל. הם שחקנים מקצועניים והם יודעים שהם צריכים לחגוג מול הקהל שלהם, לא מול הצד השני".

ולדימיר פטקוביץ', המאמן המאוכזב, סיכם: "אני עצוב. אני עצוב בשביל ג'אקה, אבל יותר מזה, עבור הנבחרת שלנו ועבור המדינה. היינו טובים יותר בחצי השני, שלטנו, יצרנו מצבים. שיחקנו טוב בארבעת המשחקים שלנו בטורניר, אבל צריך גם מזל, ולא היה לנו אותו בדו קרב פנדלים".

בייל התלונן על כר הדשא, אוניל: "גאה על הדרך"
איזה שבוע סוער עבר על האי הבריטי. כולם דיברו על עזיבת האיחוד האירופאי שהכתה גלים ביבשת, אבל עבור שתי המדינות הקטנות יותר בממלכה, הסיפור האמיתי היה הכדורגל. בתום משחק קשוח, שלא התעלה לרמה גבוהה, גארת' בייל והדרקונים שלו ממשיכים במסע הקסם המופלא שלהם, לאחר ששער עצמי של גארת' מקאולי הצפון אירי העניק להם את הניצחון 0:1, והם כבר בשמונה האחרונות של אירופה. מישהו זוכר שבישראל היה מי ששמח לקבל אותם בהגרלת המוקדמות?

שחקני וויילס ממשיכים לחלום (רויטרס)

הוולשים כבר עם שבעה שערים בטורניר, יותר מכל נבחרת אחרת עד כה, וצריך לזכור שזאת הופעת הבכורה שלהם ביורו אי פעם. אף על פי שלא כבש אתמול, בפעם הראשונה בטורניר, גארת' בייל בכל זאת נבחר למצטיין במשחק: "המאמן אמר לנו להניע את הכדור, לעייף אותם. משטח הדשא לא היה אידיאלי לסגנון שלנו, הוא לא היה רטוב והיה קשה לשחק כדורגל מהיר, אבל היינו סבלניים וחיכינו לטעות שלהם".

הצפון אירים מצידם, יכולים לחוש גאווה עצומה בנבחרת שלהם. המדינה הקטנה ביותר בממלכה, עם פחות משני מיליון תושבים, הגיעה שלב הנוק-אאוט בטורניר היורו הראשון שלה והראתה הרבה אופי לאורך כל הטורניר. המאמן מייקל אוניל היה גאה בבחורים שלו: "שיחקנו נגד נבחרת עם שחקנים ברמה עולמית בדמותם של גארת' בייל וארון ראמזי. אני גאה על הדרך שבה התמודדנו איתם ועל הדרך שבה שיחקנו. זה היה הטורניר הגדול שלנו מזה 30 שנה ורצינו להפוך את זה לחווייה חיובית וזה מה שעשינו. שיחקנו עם הרבה גאווה".

הדרקונים מוויילס יחכו עכשיו למנצחת בין בלגיה להונגריה כדי לדעת את מי יפגשו במשחק רבע הגמר ב-1/7 ,וכשגארת' בייל וארון ראמזי נמצאים בכושר שבו הם נמצאים - אף אחד כבר לא יכול להיות מופתע מהחבורה של כריס קולמן. הצפון אירים מהצד השני, יחזרו לבלאגן בממלכה כשהם מלאי תקווה בנוגע לעתיד הכדורגל שלהם.

קווארסמה: "היה לנו מזל", סנטוס: "פגשנו נבחרת מדהימה"
היא מאכזבת; היא לא ניצחה משחק אחד עד כה בטורניר במשך 90 דקות; היא עלתה עם הרבה מזל משלב הבתים לאחר שקיבלה את ההגרלה הנוחה ביותר; היא פגשה בשמינית את הנבחרת הכי מרשימה בשלב הבתים; ובכל זאת, פורטוגל היא זאת שממשיכה לרבע הגמר, והקרואטים, שהיו נפלאים עד אתמול, הולכים הביתה אחרי 1:0 אכזרי בתום הארכה. איזה משחק הפכפך ומפתיע הוא הכדורגל.

כשנקבע שקרואטיה תפגוש את רונאלדו וחבריו בשמינית הגמר, רבים סימנו זאת כאחד המשחקים המסקרנים ביותר של שמינית הגמר. החבורה מהבלקן נראתה נפלא בשלב הבתים, והניצחון על ספרד עורר תקוות רבות בנוגע להמשך. אולם ציפיות לחוד ומציאות לחוד, והפעם קיבלנו את המשחק המשמים ביותר בטורניר, למעשה זה היה אחד המשחקים החלשים ביותר שזכורים באיזשהו טורניר גדול בשנים האחרונות. שימו לב לנתון העגום הבא: הבעיטה הראשונה למסגרת הגיעה לאחר 105 דקות. מביך.

הקרואטים מפורקים (רויטרס)

כובש שער הניצחון בדקה ה-117, ריקארדו קווארסמה, סיפר בסיום: "אני חושב שאנחנו צריכים לברך את עצמנו. עבדנו קשה, ידענו שזה לא יהיה פשוט, אבל עשינו את זה. האמנו עד הסוף והיינו דבקים במטרה. ניצחנו נבחרת חזקה ואיכותית וכן - היה לנו גם מזל".

זה אגב היה השער הראשון של השחקן במשחק רשמי מאז 2008. המאמן הפורטוגלי, פרננדו סנטוס, לא התרגש מהביקורת על סגנון המשחק: "זה היה משחק טקטי מאוד. שתי הנבחרות ביטלו אחת את השנייה. שיחקנו נגד נבחרת מדהימה והיינו מוכנים לה. לשחק יפה? כן, זה תמיד נחמד, אבל זה לא מה שתמיד צריך לעשות כדי לנצח טורנירים כאלה. אפשר לזכות ביורו מבלי לשחק יפה".

הפורטוגלים בטירוף על הדשא בלאנס (רויטרס)

מהצד השני, איזה שברון לב לקרואטים. הנבחרת ששבתה את הלב של כולם, עם כדורגל התקפי ויצירתי, שחלמה על זכייה היסטורית ושקיבלה אינספור מחמאות, פשוט לא הופיע למשחק. אולי זאת הזחיחות, אולי הלחץ מהציפיות שנוצרו, אולי זה רק יום חלש, אבל בטורנירים כאלה, פשוט אסור לך לתפוס יום חלש. הקרואטים בעטו 18 פעמים לשער במהלך המשחק, אך רק אחד היה לעבר המסגרת, והם יחזרו הביתה מאוכזבים וחפויי ראש.

פורטוגל? היא לא מרשימה, לא מנצחת, אבל היא עדיין פה, ובשלב הבא היא תפגוש את פולין, בהחלט יריבה שהיא מסוגלת לעבור. וכשיש לך ווינר כמו כריסטיאנו רונאלדו בהרכב, שרחוק שער אחד מהשוואת שיאו של מישל פלאטיני (עשרה שערים בטורנירי היורו), נראה מישהו שיהמר עכשיו נגד הסלסאו.